Döda zombieceller för att förbättra hälsan i gammal ålder

Föreställ dig en värld där du bara kan ta ett enda piller för behandling eller förebyggande av flera åldersrelaterade sjukdomar. Även om det fortfarande är inom science fiction-området, tyder nu ackumulerande vetenskaplig data på att trots deras biologiska skillnader delar en mängd av dessa sjukdomar en gemensam orsak: åldrande celler. Detta har fått forskare att hitta läkemedel som kan förstöra dessa celler. Avlyssningen

När celler skadas, destruerar de antingen själv (apoptos) eller så förlorar de sin förmåga att växa och förblir fast i kroppen. Dessa är de icke-växande åldrande cellerna som inte längre utför sina uppgifter ordentligt. De spyr ut kemikalier som orsakar skador på celler i närheten, ibland förvandlar dem till "zombies" - därför kallas de ibland för "zombieceller". Så småningom byggs skadorna upp så mycket att funktionen hos kroppsliga organ och vävnader, såsom hud och muskler, försämras. Vid denna tidpunkt identifierar vi förändringarna som sjukdom.

Beroende på var dessa åldrande celler samlas i kroppen kommer att avgöra vilken sjukdom som kommer att utvecklas. Åldrande celler har nu visat sig vara kopplade till flera sjukdomar, Inklusive kardiovaskulär sjukdom, Typ 2 diabetes, osteoartrit och cancer.

In 2011 och i 2016, visade forskare vid Mayo Clinic i USA, genom användning av genetiskt modifierade (transgena) möss, att avlägsnandet av åldrande celler minskade cancerbildningen, fördröjde åldrandet och skyddade mössen mot åldersrelaterade sjukdomar. Mössen levde också i genomsnitt 25 % längre. Ett liknande resultat hos människor skulle innebära en ökning av förväntad livslängd från 80 år till 100 år. Det var proof-of-principe-studier som dessa som lade grunden och inspirerade andra forskare att bygga vidare på dessa rön.

Döda några få för att rädda många

Det är inte känt hur många åldrande celler som behöver finnas för att orsaka skada på kroppen, men de skadliga effekterna av kemikalierna de släpper ut kan spridas snabbt. Några få zombieceller kan ha en enorm inverkan. Läkemedel för att specifikt döda åldrande celler för att släcka deras destruktiva kraft har nyligen avslöjats och testats på möss. Den samlade termen för dessa läkemedel är "senolytika".


innerself prenumerera grafik


Under 2016 publicerade två forskargrupper oberoende fynd om upptäckten av två nya senolytiska läkemedel som riktar sig mot proteiner som är ansvariga för att skydda senescenta celler från celldöd. Forskning ledd av forskare från University of Arkansas, USA, visade att läkemedlet ABT-263 (Navitoclax) selektivt kunde döda åldrande celler hos möss, vilket gör åldrade vävnader unga igen. Och forskare från Weizmann naturvetenskapliga institutet i Israel använde läkemedlet ABT-737 för att döda åldrande celler i lungorna och huden på möss.

Det har också funnits ett stort intresse för åldrande cellers roll vid lungsjukdomar orsakade av skador på lungorna. Bland riskfaktorerna är rökning känd för att påskynda lungåldring och sjukdom, bland annat genom att attackera friska celler med giftiga kemikalier från cigarett rök vilket kan resultera i att celler blir åldrande.

I slutet av 2016, Japanska forskare visade att avlägsnandet av åldrande celler med hjälp av genetiskt modifierade möss i hög grad återställde lungfunktionen hos gamla möss. En nyare studera, ledd av forskare vid Mayo Clinic i USA, visade det idiopatisk lungfibros (ärrbildning i lungorna) var kopplat till en ökning av antalet åldrande celler och de skadliga effekterna av de kemikalier de frigör. Dödandet av åldrande celler med hjälp av genetiskt modifierade möss förbättrade återigen lungfunktionen avsevärt. I samma studie rapporterade denna grupp också möjlig användning av en kombination av läkemedel, dasatinib och quercetin, för att förstöra åldrande celler.

A studera publicerade tidigare denna månad från University of Arkansas, utökade sina tidigare rön om läkemedlet ABT-263 till lungfibros. De fann att ABT-263-behandling minskade problemen som orsakades av åldrande celler och vände sjukdomen hos möss.

Det finns pengar i senolytika

I ljuset av dessa ackumulerande och mycket lovande fynd har ett antal nystartade bioteknikföretag skapats för att utnyttja hälsofördelarna med att rikta sig mot åldrande celler. Förmodligen den mest välfinansierade är Unity Biotechnology i USA som samlade in 116 miljoner USD för forskning och utveckling.

Det kommer sannolikt att dröja flera år innan vi ser senolytiska läkemedel testas på människor. Om du inte kan vänta så länge kan träning vara svaret. En studie publicerad i mars 2016 av Mayo Clinic visade att träning förhindrade ansamling av åldrande celler orsakade av en fettrik kost hos möss. Så om de regelbundna hälsofördelarna med träning inte räckte för att få dig upp ur soffan, kanske anti-aging-fördelarna blir det.

Om författaren

Dominick Burton, forskare, Aston University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon