Två kraftfulla verktyg för tidig Alzheimers detektion kan passa i handflatan. Faktum är att ett av verktygen är din hand.
Läkare vill identifiera patienter med risk för hjärtsjukdomar som demens och stroke tidigt innan symtomen utvecklas, med tester som är snabba, billiga, smärtfria och enkla för allmänläkarna att utföra som en del av en regelbunden kontroll.
Hjärnskanningar som MR kan hjälpa till att förutsäga demensrisk, men är inte praktiska för rutinmässiga screenings. Nu, en ny studie, publicerad i Journal of Alzheimers sjukdom, visar att läkare kan förutse vilka patienter som har störst risk att utveckla Alzheimers sjukdom genom att mäta gånghastighet med en standard stoppur och handhållfasthet med en enkel enhet som kallas en dynamometer. Hos patienter över 65 hjälper handgripsstyrka också till att predika stroke.
Forskningen baserades på data från fysiska och kognitiva tentamnar av volontärer i Framingham Heart Study, som började i 1948 och har nu följt utvecklingen av kardiovaskulära och andra sjukdomar i sina ämnen i tre generationer.
Mellan 1999 och 2005 leddes ett forskargrupp som leddes av Erica Camargo Faye, en neurolog vid Massachusetts General Hospital, som sedan var en kollega i neurologiska avdelningen vid Boston University School of Medicine och Galit Weinstein, som delar utnämningar hos MED och University of Haifa i Israel, undersökte handgripsstyrka och gånghastighet hos fler än 2,100-personer som varierade i ålder från 35 till 84 år, varav ingen hade diagnostiserats med hjärtsjukdom. Under 11 år följde forskarna upp för att se vilka personer som utvecklade Alzheimers eller drabbades av stroke. Sedan letade de efter kopplingar mellan deras första testresultat och uppkomsten av dessa sjukdomar.
"Sunt sinne, frisk kropp. Det finns viss sanning till det! Det är en kliché av en anledning. "
Resultaten visade att de som med den svagaste handtaget under den första testundersökningen - den nedre 10-procenten av gruppen - var mer än dubbelt så sannolikt att utveckla Alzheimers eller andra former av demens under 11-års uppföljningsperiod. Hos människor över 65 var svagt grepp dessutom kopplat till högre strokehastigheter. Forskarna fann också att de vars snabbaste gånghastighet var mindre än en meter per sekund nästan hade tredubblats med risken för Alzheimers eller demens jämfört med dem som gick snabbare.
"Dessa mätningar för fysisk förmåga är verkligen enkla", säger Weinstein, så att de är lätta för läkare att införliva i rutinbesök.
Även om det inte finns något botemedel mot Alzheimers sjukdom, kan tidiga förutsägelser och upptäckter uppmuntra människor med hög risk att göra livsstilsförändringar, som att hålla sig fysiskt aktiva, vilket minskar risken för att utveckla sjukdomen, säger seniorförfattaren Sudha Seshadri, en neurologiprofessor med en senior utredare för Framingham Heart Study.
"När de har de kliniska symptomen verkar det vara för sent att göra en effektiv skillnad", säger hon. Ett enkelt in-office-test kan också hjälpa högriskpersoner att få ytterligare neurologisk testning och vård tidigt. De som vet att de är i hög risk kan välja att ha svåra familjesamtal innan symtomen utvecklas.
Varför går gånghastighet och handtag så starka prediktorer för hjärtsjukdom?
"Det finns faktiskt en framträdande neurologisk komponent" för dessa uppgifter, säger Seshadri. När vi åldras, kommer både fysisk och mental facilitet att minska, troligen på grund av generell försämring av hjärnan och nerverna som samordnar kroppens rörelser. Den länken gör att vissa forskare undrar huruvida förbättring av fysisk styrka och smidighet genom träning kan fördröja utvecklingen av Alzheimers och andra demenssjukdomar.
Även om denna studie inte uttryckligen tar upp den frågan, finns det ett växande samförstånd att länken mellan hjärna och kropp går båda sidor, säger Weinstein. "Fysisk funktion kan göra så mycket som kan påverka vaskulär funktion, och detta kan i sin tur definitivt påverka din hjärnhälsa."
"Sunt humör, frisk kropp", säger Seshadri. "Det finns viss sanning till det! Det är en kliché av en anledning. "
Källa: Boston University
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
