Why Bruce Springsteen's Depression Revelation Matters

E Street lead gitarrist Steve Van Zandt en gång sa Bruce Springsteen aldrig tog droger för att han var rädd att han skulle återge sin fars depression. Det visar sig att Springsteen hela tiden lider av psykisk sjukdom.

Mycket av buzz kring Bruce Springsteens nya memoir "Born to Run" har handlat om rockstjärnans avslöjande av hans lång historia av depression, som för många var en överraskning.

Tidigare har sådana upplysningar haft konsekvenser. Det var bara 1972 när senator Thomas Eagleton avgick som George McGoverns vice president springande kompis efter uppenbarelsen av hans depression. Sedan dess har stigmatiseringen av psykisk sjukdom minskat något. Och ja, kraven på jobbet är mindre stränga för The Boss än för presidenten.

Men Springsteen har länge varit engagerad i social rättvisa. I skrivande stund om depression har han kanske gjort en ny sak, en som strävar efter att bekämpa stereotyper och stigmas om psykisk sjukdom som fortfarande finns idag.

Kämpar med psykisk sjukdom är vanliga och bekanta bland rock- och popstjärnor. De inkluderar Beyoncé, Eric Clapton, Kurt Cobain, Sheryl Crow, Janet Jackson, Billy Joel, Jon Bon Jovi, Alicia Keys, Lady Gaga, John Lennon, Alanis Morissette och Brian Wilson. Om man också skulle inkludera artister som är kända för att självmedicinera med droger och alkohol men annars inte-diagnostiserade, skulle listan vara långt längre. Den medicinska litteraturen, men begränsad, starkt indikerar Att vara en rockstjärna är en livsstil med hög stress.


innerself subscribe graphic


Men Springsteens avslöjande är förmodligen unik eftersom hans bild går emot stereotyper av depression. Enligt en studie, i åratal har medierna förstärkt negativa stereotyper av personer med psykisk sjukdom som ofta visar dem som "otillräcklig, osannolik, farlig" och frånvarande "social identitet: singel eller okänd civilstånd, ofta utan identifierbar anställning ... förvirrad, aggressiv och oförutsägbar .”

Dessa mediebilder, enligt folkhälsoläraren Heather Stuart, "Modellerar också negativa reaktioner på de psykiskt sjuka, inklusive rädsla, avvisning, spott och förlöjlighet" och "försämrar självkänsla, hjälpsökande beteenden, medicineradhäftning och övergripande återhämtning." Stuart skyller media för att bränna mycket av stereotyperna av den psykiskt sjuk som kvarstår idag.

Springsteen är dock en levande och andningskrävande avstängning av dessa mediebrända stereotyper.

Bossens energiska hängivenhet till myriad progressiva orsaker, arbetarklassens etik, familjevärden och ebullient liberal patriotism kontrasterar skarpt med det bräckande sättet och dödsbelagda bilder av Jim Morrison, en av rockens många ”27 s” stjärnorna vars snabba, rasande livsstil lämnade dem spelade ut - och döda - i en ålder av 27.

Gift sedan 1991 till bandmate Patti Scialfa, med vilken han har tre barn (och som delar och empati med sin depressiva sjukdom) Springsteen har ett stabilt familjeliv. Han arbetar med en tränare som kan hjälpa till att förklara sin legendariska uthållighet. Under turer som ofta innehåller över 100 visar spelar han famously utmattande uppsättningar det varar nästan fyra timmar.

Bossens behandlingsregim har inkluderat både decennier av terapi och antidepressiva medel, den senare misslyckades av många artister som rädsla att de kommer att hämma kreativitet. Men han har också sagt det turné var den bästa behandlingen av alla: "Du är fri från dig själv för de timmarna; Alla röster i ditt huvud är borta. Bara borta. Det finns inget utrymme för dem. Det finns en röst, rösten du pratar i. "

Ändå är stigmatiseringen av psykisk sjukdom djupt inbrott i samhället.

Efter att ha granskat ett antal studier om stigma och psykisk sjukdom, en grupp psykiater rapporterade att de flesta psykiska sjukdomar är obehandlade. Och de fann att stigma - vad de definierade som brist på kunskap om symptom och behandling, fördomar och rädsla för diskriminering - är en viktig faktor för att inte söka behandling.

Offentlig stigma leder till "själv-stigma", vilket kan leda till minskad produktivitet (sistnämnda är dock inte ett problem för Springsteen). Många är fortfarande rädda för att diskutera sin psykiska sjukdom, vilket inkluderar att berätta för chefer. I vissa fall finns det bra skäl att hålla det hemligt: En 2010-undersökning av brittiska arbetsgivare fann att omkring 40 procent sa att de trodde att någon med psykisk sjukdom skulle kunna vara en "betydande risk" för företaget.

Springsteens fru Scialfa var initialt orolig över att han kom fram med sin depression i ett memoir som skulle läsas av miljontals. Men i slutändan stödde hon honom, berättar Vanity Fair att kampen var oupplösligt knuten till hans konst:

"Det är Bruce. Han närmade sig boken som han skulle närma sig att skriva en sång och många gånger löser du något som du försöker räkna ut genom skrivandet - du tar med dig något hem till dig själv. Så i det avseendet tycker jag att det är bra för honom att skriva om depression. Många av hans arbete kommer från honom att försöka övervinna den delen av sig själv. "

Springsteen har slagit sina demoner högt, offentligt och för sina fans, i motsats till stereotypisk depression av social isolering.

Ja, det är fortfarande riskabelt att öppna upp om ens sårbarheter. När det gäller att välja mellan "garderoben" och att komma ut är stigmatiseringen av psykisk sjukdom mest analogt med HBT-status, en orsak som Springsteen har modigt förtrollat, även avbryta en ny konsert i North Carolina att protestera mot sin anti-transgender lagstiftning.

Mästaren av många underhundar, Springsteen har nu tagit på sig depression, till gagn för oss alla.

Om författarenThe Conversation

Alex Lubet, Morse Alumni Distinguished Teaching Professor of Music, University of Minnesota

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon