Är en lösning mot antibiotikaresistens rätt under våra näsor?

Alexander Fleming upptäckt penicillin i 1928 och revolutionerade behandlingen av bakteriella infektioner. Ända sedan dess har vi letat efter nya antibiotika för att ta itu med de mängder infektioner som människor möter och den växande risken för resistens mot dem.

Forskare har nu hittat en bakterie i människans näsa som producerar en antibakteriell produkt som kallas lugdunin, som kan undertrycka den gemensamma mänskliga patogenen Staphyloccocus aureus (allmänt känd som "Golden Staph"). Denna upptäckt markerar en ny gräns i upptäckten av potentiellt användbara antibiotika som forskarna fann det i våra egna kroppar.

Där antibiotika kommer ifrån

Traditionellt sökes antibiotika i naturen. Detta var baserat på förutsättningen att alla saker på jorden - växter, jord, människor, djur - skämmer överens med mikrober som konkurrerar hårt för att överleva. Försöker hålla varandra i kontroll, utsöndrar mikroberna biologiska vapen: antibiotika.

Serendipitöst, och baserat på denna princip erkände Alexander Fleming mögel Penicillium chrysogenum producerade penicillin när han märkte det hämmade tillväxten av vanliga bakterier.

Under andra världskriget behandlades många sårinfektioner med ett nyligen upptäckt antibiotikum som kallades tyrotricin, som isolerades från en annan organism, Bacillus brevis. Detta var första gången forskare hade vänt sig till jordorganismer för att söka källor till nya antibiotika.


innerself prenumerera grafik


En grupp av bakterier som heter actinomycetes var källan till nästan hälften av de tidiga antibakteriella föreningarna som finns i naturen. Det är ansvarigt för många av de vanliga antibiotika som streptomycin (som fortfarande används ibland för behandling av tuberkulos), tetracykliner (fortfarande ett första antibiotikum vid behandling av lunginflammation i Australien), kloromycetin (används som öronfall för att behandla öroninfektioner) och makrolidfamiljen, som innehåller vanliga antibiotika som azitromycin och klaritromycin (används för att behandla många vanliga sjukdomar som magsår och bröst- och sinusinfektioner).

I naturen har antibiotika skaffats från andra bakterier, svampar, alger, lavor, växter och även vissa djur som använder antibiotika för att förhindra bakterier från att kolonisera omgivningen eller skapa sjukdom.

Vancomycin, ett antibiotikum vi använder idag för att behandla livshotande infektioner, upptäcktes av a kemist på ett läkemedelsföretag från en bakterie i ett jordprov skickat från Borneo av missionärer. Denna enda upptäckt har sparat miljontals liv runt om i världen.

Under det senaste årtiondet har några nya antibiotikaklasser upptäckts. Detta betyder bakterier som är blir resistent till de antibiotika vi har kan vara otränliga i framtiden.

In tidigt 2015, forskare använde moderna tekniker för att odla en jordbaserad bakterie, Eleftheria terrae. Detta skapade ett nytt antibiotikum, teixobaktin, som dödar bakterier i a unikt och tidigare obeskrivet sätt.

Forskare har utökat miljön där de letar efter nya antibiotika genom att fokusera på områden runt om i världen som är så fientliga att de kan inducera unika organismer att växa som producerar tidigare oupptäckta antibiotika.

A Brittisk grupp har letat efter havets djup. Kanadensiska forskare utför experiment på bakterier från djupt i grottor. Många andra grupper isolerar potentiella antibiotikaproducerande bakterier från vulkaner, glaciärer och öknar.

Varför är den här nya upptäckten viktig?

Människor har a microbiome som täcker kroppens hela yta, inifrån och ut, och siffror runt 10-100 trillionsymbiotiska mikrobiella celler. De bakterier som lever inuti var och en lever i harmoni och kan undertrycka tillväxten av potentiellt skadliga bakterier.

Detta sker genom konkurrens om näringsämnen och modifiering av mikromiljön, men också genom produktion av substanser som undertrycker tillväxten av vissa bakterier som normalt inte finns hos människor.

Tänk om vi skulle kunna ha den antimikrobiella potentialen hos vår egen mikrobiom. Denna nya upptäckt öppnar vägen till ytterligare studier som utnyttjar potentialen hos våra egna kroppar.

Om författaren

Sergio Diez Alvarez, läkemedelschef, Maitland och Kurri Kurri sjukhus, University of Newcastle

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon