Kommer barnen att växa ut ur barndoms astma?

När ett barn diagnostiseras med astma har föräldrar vanligtvis ett antal frågor. Hur allvarlig är astma? Kommer barnet att växa ut ur det? Hur kan det behandlas? Det kan vara svårt att få tydliga svar, eftersom astma påverkar olika barn på olika sätt.

Astma är en av de vanligaste kroniska barndomssjukdomarna i Australien som påverkar mer än 10% av barnen. Det kännetecknas av lägre luftvägsinflammation och återkommande uppblåsningar, som ofta utlöses av irritationer som virus, allergener, skrattar eller till och med motion. Det är här luftvägens glattmuskel kontraherar, vilket medför symtom på väsande andning, andfåddhet, bröststramhet och hosta.

Svårighetsgraden hos sjukdomen kan sträcka sig från mild och intermittent till livshotande. Fastän majoriteten (75%) av barn har svaga symtom, och mindre än 5% har svår astma, barn fortsätter tyvärr att dö av sjukdomen. I 2014, sex barn under 14 år och fem mellan 15 och 25 år dog av astma.

Hur svår det bedöms beror på frekvensen av symtom (dagligen, vecka, mindre än var sjätte vecka, mer än var sjätte vecka), läkemedel som krävs för att kontrollera symptomen och lungfunktionstest som utförts hos barn över sex år.

Kommer de att växa ut ur det?

Astmans naturhistoria varierar också från barn till barn. Symtom kan börja i alla åldrar, kan fortsätta eller sluta, och kan då återkomma många år senare. De majoritet (70%) av unga vuxna med astma har haft återkommande wheeze i sina förskoleår. Men i en stor longitudinell australiensisk studie, två tredjedelar av barn med mild intermittent astma hade inte astmasymtom under vuxen ålder.


innerself prenumerera grafik


De med mer ihållande eller svår astma i barndomen, eller de som också har höstfever, är mindre benägna att växa ut ur astma. Det finns också en risk att de med astma under barndomen kommer att uppleva sina symptom under vuxenlivet och är mer riskerar att utvecklas kronisk obstruktiv lungsjukdom (ett paraplybeteckning för ett antal lungsjukdomar som förhindrar korrekt andning) i senare liv.

Unga barn under fem år presenterar ett diagnostiskt dilemma. Wheeze är ett vanligt symptom med respiratoriska virusinfektioner för spädbarn och småbarn. De kan inte utföra lungfunktionstest eftersom de inte kan andas i det sätt som testet kräver, vilket kan hjälpa till med att diagnostisera astma hos äldre barn. Vissa läkare kallar detta "viral-inducerad wheezing", medan andra kallar det "intermittent astma" - vilket förvånansvärt leder till förvirring.

Majoriteten av dessa små barn utvecklar inte astma, och Astma Predictive Index utvecklades för att identifiera dem med lägre risk. Frånvaron av wheeze bortsett från förkylningar, ingen familjehistoria av astma och ingen historia av hayfever eller eksem kan kunna hjälpa till att förutsäga dem som inte kommer att utveckla astma.

Hur hanterar du det

Förvaltningen omfattar två huvudgrupper av terapier för att kontrollera astmasymptom och hantera flare-ups. För det första finns det symptomavlastning vid uppblåsningar, med hjälp av relieverinhalatorer, som slappnar av luftvägens glatta muskler och låter dem öppna, till exempel salbutamol (varumärkena kallas Ventolin och Asmol).

För det andra syftar förhindrande läkemedel (eller kontroller) till att minska den underliggande inflammationen i luftvägarna och därigenom minska känsligheten för irriterande ämnen. Huvudstödet för förebyggande behandling är inhalerat kortikosteroider (steroidhormoner), även om vissa barn kan få astma kontrollerat med en oral tablett (kallad montelukast).

Nyare behandlingar läggs till för att hjälpa till att hantera vissa undergrupper, som de med svår astma eller motion-inducerad symtom, genom att rikta specifika molekyler som är involverade i inflammationsvägen som orsakar astma.

Problem med behandling

Tyvärr är en av de största problemen vid behandling av astma patienter som inte tar sina inhalerade läkemedel korrekt eller så ofta som rekommenderas av saknade doser.

Inhalatorteknik ska läras av en kvalificerad professionell, för om inhalatorn inte används korrekt, kommer medicinen inte levereras till lungorna på rätt sätt. De Australiens Astma Council har informativa videor med instruktioner om inhalatorteknik.

Alla astma patienter ska ha en tydlig skriftlig astmahandlingsplan från sin läkare eller sjuksköterska som dokumenterar vilka mediciner som ska tas regelbundet, vilka mediciner som ska tas efter behov samt när man ska söka en medicinsk granskning. Detta bör ses över var sjätte månad. Skolan (eller förskolan) bör också ha en astma förstahjälpsplan för varje barn med astma.

Minskar miljöexponering kan ha en fördelaktig effekt på symtom för de med astma, till exempel minskning av tobaksrökexponering och minskad exponering för beprövade allergener som husdjur eller dammmidd.

De behandlingar vi har är utmärkta på kort och medellång sikt, men tyvärr bota inte astma och förhindra inte framtida uppblåsningar när de upphör.

Forskning kring astma leder till en bättre förståelse för vad som orsakar sjukdomen, samt att vi kan utveckla förebyggande strategier och personliga behandlingar för varje barn. En diagnos av astma, med lämplig hantering, borde inte hålla några barn tillbaka från att göra vad de vill göra.

Om författaren

Louisa Owens, doktorand och personalspecialist vid Sydney Children's Hospital, University of Western Australia

Adam Jaffe, professor i pediatrik och chef för pediatrisk disciplin, UNSW Australien

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon