Att slå myggbett i vår och sommar kan bero på din klädsel och din hud, visar en ny studie.
En vanlig myggart – efter att ha upptäckt en kontrollampa som vi andas ut – flyger mot specifika färger, inklusive rött, orange, svart och cyan. Myggorna ignorerar andra färger, som grönt, lila, blått och vitt.
Forskare tror att dessa fynd hjälper till att förklara hur myggor hitta värdar, eftersom mänsklig hud, oavsett övergripande pigmentering, avger en stark röd-orange "signal" till deras ögon.
"Myggor verkar använda lukter för att hjälpa dem att urskilja vad som finns i närheten, som en värd att bita", säger seniorförfattaren Jeffrey Riffel, professor i biologi vid University of Washington.
"När de luktar specifika föreningar, som CO2 från vår andedräkt stimulerar den doften ögonen att söka efter specifika färger och andra visuella mönster, som är associerade med en potentiell värd, och gå till dem.”
Resultaten i Nature Communications avslöja hur myggans luktsinne – känt som luktsinne – påverkar hur myggan reagerar på visuella signaler. Att veta vilka färger som lockar hungriga myggor, och vilka som inte gör det, kan hjälpa till att designa bättre repellerande medel, fällor och andra metoder för att hålla myggor i schack.
"En av de vanligaste frågorna jag får är 'Vad kan jag göra för att hindra myggor från att bita mig?'", säger Riffel. "Jag brukade säga att det finns tre stora signaler som lockar myggor: din andedräkt, din svett och hudens temperatur.
"I den här studien hittade vi en fjärde ledtråd: färgen röd, som inte bara finns på dina kläder, utan också finns i allas hud. Nyansen på din hud spelar ingen roll, vi ger alla en stark röd signatur. Att filtrera bort de attraktiva färgerna i vår hud, eller att bära kläder som undviker de färgerna, kan vara ett annat sätt att förhindra att en mygga biter.”
Mygga 'bageri'
I sina experiment spårade teamet beteendet hos kvinnliga gula febermyggor, Aedes aegypti, när de presenteras med olika typer av visuella och doftsignaler. Som alla myggarter är det bara honor som dricker blod och biter av A. aegypti kan överföra dengue, gula febern, chikungunya och zika.
Forskarna spårade individuella myggor i miniatyrtestkammare, i vilka de sprayade specifika lukter och presenterade olika typer av visuella mönster - som en färgad prick eller en välsmakande mänsklig hand.
Utan någon luktstimulans ignorerade myggor i stort sett en prick i botten av kammaren, oavsett färg. Efter en sprits av CO2 in i kammaren fortsatte myggor att ignorera pricken om den var grön, blå eller lila till färgen. Men om pricken var röd, orange, svart eller cyan, skulle myggor flyga mot den.
Människor kan inte lukta CO2, vilket är gasen vi och andra djur andas ut med varje andetag. Myggor kan. Tidigare forskning från Riffels team och andra grupper visade det luktar CO2 ökar kvinnliga myggors aktivitetsnivå – letar i utrymmet runt dem, förmodligen efter en värd. Experimenten med färgade prickar avslöjade att efter att ha luktat CO2, dessa myggor ögon föredrar vissa våglängder i det visuella spektrumet.
Det liknar vad som kan hända när människor luktar något gott.
"Föreställ dig att du står på en trottoar och du luktar pajskal och kanel", säger Riffel. ”Det är förmodligen ett tecken på att det finns ett bageri i närheten, och du kan börja leta dig omkring efter det. Här började vi lära oss vilka visuella element som myggor letar efter efter att ha luktat sin egen version av ett bageri.”
Myggbett och färgsignaler
De flesta människor har "sanna färg" syn: Vi ser olika våglängder av ljus som distinkta färger: 650 nanometer visas som rött, medan 450 nanometer våglängder ser blå ut, till exempel.
Forskarna vet inte om myggor uppfattar färger på samma sätt som våra ögon gör. Men de flesta av färgerna myggorna föredrar efter att ha luktat CO2—orange, rött och svart — motsvarar längre våglängder av ljus. Mänsklig hud, oavsett pigmentering, avger också en långvågssignal i det röd-orange området.
När Riffels team upprepade kammarexperimenten med pigmenteringskort för mänsklig hudton - eller en forskares bara hand - flög myggorna igen mot den visuella stimulansen först efter CO2 sprutades in i kammaren. Om forskarna använde filter för att ta bort långvågssignaler eller lät forskaren bära en grönfärgad handske, då2-primerade myggor flög inte längre mot stimulansen.
Gener bestämmer preferensen för dessa honor för röd-orange färger. Myggor med en mutant kopia av en gen som behövs för att lukta CO2 visade inte längre en färgpreferens i testkammaren. En annan stam av muterade myggor, med en förändring relaterad till synen så att de inte längre kunde "se" långa våglängder av ljus, var mer färgblind i närvaro av CO2.
"De här experimenten beskriver de första stegen som myggor använder för att hitta värdar", säger Riffel.
Mer forskning behövs för att avgöra hur andra visuella signaler och luktsignaler - som hudutsöndringar - hjälper myggor att rikta potentiella värdar på nära håll. Andra myggarter kan också ha olika färgpreferenser, baserat på deras föredragna värdarter. Men dessa nya rön lägger till ett nytt lager myggkontroll: Färg.
Om författarna
Artikelförfattare: James Urton, University of Washington. Studera senior författare: Jeffrey Riffel, professor i biologi vid University of Washington. Ytterligare medförfattare är från University of California, Santa Barbara; universitetet i Freiburg i Tyskland; och University of Washington.
National Institutes of Health, Air Force Office of Scientific Research, US Army Research Office och University of Washington finansierade arbetet.
Källa: University of Washington
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
