"Det spelar ingen roll hur gammal du är eller om du är i ett rik land eller en fattigare eller om du har haft det förut - du kan få det igen, säger Sarah M. Bartsch. "Och det är väldigt obehagligt. Men om vi inte fokuserar på norovirus och lär människor hur man förhindrar det, kommer det lite att göra för att bekämpa det."
Nyheterna nämner ofta norovirus när det är relativt innehållet i ett kryssningsfartyg eller college campus, men det sjuka faktiskt nästan 700 miljoner människor per år.
Sjukdomen orsakar ungefär $ 4.2 miljarder i vårdkostnader och $ 60.3 miljarder i samhällskostnader, avslutar ny forskning.
"Det har varit under radar under lång tid."
Resultaten, publicerade online i tidskriften PLoS ONE, tros vara den första som tittar på den globala ekonomiska bördan för norovirus, vilket är vanligt i både rika och fattiga länder. Studien tyder på att mycket mer uppmärksamhet behövs för att bekämpa en sjukdom som dödar ungefär 219,000 ett år runt om i världen, säger forskarna.
"Du verkar bara höra om det när människor blir sjuka på kryssningsfartyg eller på en restaurang, men norovirus är överallt", säger studieledare Sarah M. Bartsch, en forskningsassistent på Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health.
"Det spelar ingen roll hur gammal du är eller om du är i ett rikt land eller en fattigare eller om du har haft det förut - du kan få det igen," säger Bartsch. "Och det är verkligen obehagligt. Men om vi inte fokuserar på norovirus och lär människor hur man kan förhindra det, kommer det lite att göra för att bekämpa det. "
"Flyga under radarn"
Studiens ledande författare, Bruce Y. Lee, docent i internationell hälsa på Bloomberg School, säger att kostnaderna för norovirus är högre än för många sjukdomar som får mer uppmärksamhet. Till exempel belastningen av rotavirus, en diarrésjukdom som dödar många barn men sällan äventyrar någon över åldern 5, uppskattades till $ 2 miljarder år innan ett vaccin rullades ut.
"Vår studie visar ett ekonomiskt argument för större hänsyn till norovirus", säger Lee. "Det har varit under radar under lång tid."
Norovirus är lätt överförbar och kan orsaka allvarliga gastrointestinala symptom, inklusive illamående, diarré och kräkningar. Färre än 1 procent av fallen är förknippade med utbrott, även om de får det mest offentliga meddelandet. Det finns inget vaccin eller behandling. Forskare säger norovirus testas inte rutinmässigt och antalet fall kan vara en underskattning.
I 2015 fanns det norovirusutbrott som rapporterades på 23-kryssningsfartyg med amerikanska hamnar, vilket påverkar mer än 2,500-passagerare och besättning enligt amerikanska centrum för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder. I 2016 har nyhetsrapporter citerade utbrott på högskolor och universitet i Ohio, Michigan, Pennsylvania, Kalifornien och New York. Restauranger är en annan ofta rapporterad arena för överföring av sjukdomen.
Hela bördan
Bartsch och kollegor utvecklade en datormodell för att uppskatta både medicinska kostnader och andra ekonomiska kostnader för norovirus. Mest anmärkningsvärda bland de senare är kostnaden för missat arbete, underpresterande medan sjuk och för tidig död. Modellen beräknade kostnaden för 233 länder, regioner och territorier för vilka Förenta nationerna har befolkningsdata.
"Förlorad produktivitet är en stor del av kostnaden", säger Lee. "Genom att bara fokusera på vårdkostnader, eller enkla åtgärder som dödsfall som orsakas av sjukdomen, saknar vi mycket av bördan. Produktivitetsförluster tenderar att bli okända, men utgör 94 procent av den globala ekonomiska bördan för norovirus. "
Forskarna säger att de hoppas att deras arbete kommer att hjälpa finansieringsorganen och folkhälsoorganisationerna bestämma vart man bäst ska spendera pengar till intervention och kontroll, inklusive för allmän utbildning. Handtvätt, korrekt matberedning, bättre mat och vattenkällor och isolering av de som är sjuka är några metoder för att skydda mot norovirus.
Byrån för hälsoforskning och kvalitet, Eunice Kennedy Shriver National Institute för barnhälsa och mänsklig utveckling, och Global Obesity Prevention Center på Bloomberg School stödde arbetet.
Källa: Johns Hopkins University
Relaterade Bok:
at InnerSelf Market och Amazon
