shutterstock. Sergey Ryzhov / Shutterstock

Tidigare rubriker hävdar att ett glas vin eller en pint öl om dagen förkortar ditt liv. Det är tillräckligt att dämpa tankar på en festlig drink eller två i julen. Men dessa slutsatser grundar sig på en partiell bild av alkoholdebatten.

Ingen bestrider det faktum att många människor dricker för mycket alkohol. Kontroversen handlar om huruvida även låga konsumtionsnivåer är säkra. Det finns nu goda bevis på att riskerna mot fördelarna med alkohol starkt påverkas av typen av alkohol och hur den är full. Men många studier har inte inkluderat dessa faktorer när de gör rekommendationer om säkra alkoholkonsumtionsnivåer. Så kan du dricka alkohol på ett sätt som är säkert eller till och med fördelaktigt?

Data tycks säga "ja". När dricks sprids ut över veckan är döden från någon orsak lägre än när samma mängd alkohol bara är full en eller två dagar i veckan. Det sätt på vilket alkohol konsumeras är att piggar i blodalkoholkoncentrationer är långt högre från binge-dricks. Över en viss alkoholalkoncentration i blodet bryter kroppen ner alkohol på sätt som ger upphov till skadliga molekyler fria radikaler som kan skada levern och förknippas med ökad risk för cancer. Men tyvärr är många alkoholstudier baserade på det totala antalet förbrukade under en vecka - de skiljer inte mellan olika dricksmönster.

Att dricka med en måltid har också ett stort inflytande på alkoholens hälsoeffekter, eftersom mat saktar tömningen av magen, vilket sänker blodalkoholkoncentrationen. Och när alkohol konsumeras som en del av a Medelhavsdieten, det verkar bära långt mindre cancerrisk än de flesta andra sätt att konsumera alkohol.

Detta kan förklaras, åtminstone delvis, av näringsämnen som förekommer i höga halter i Medelhavsdieten, till exempel folater, vilket minskar de cancerframkallande effekterna av alkohol. Det är nu allmänt accepterat att hälsoeffekterna av en enskild mat eller näringsämne endast kan utvärderas inom ramen för övergripande kost. Men den förståelsen försvinner ibland när man utarbetar riktlinjer för alkoholkonsumtion.

Medelhavsdieten och måttliga mängder vin är en bra match. Marian Weyo / Shutterstock

Att dricka låga mängder vin är vanligtvis förekommande minska risken för en tidig död mer än att inte dricka eller dricka andra former av alkohol. En alkoholenhet i vin som fylls långsamt med en måltid resulterar i lägre blodalkoholkoncentrationer än en alkoholenhet som en enda andning på en tom mage. Det är ännu inte klart om fördelarna med att dricka vin - och särskilt rött vin - beror på detta mer avslappnade sätt att dricka eller till vinets många antioxidanter (ämnen som tros skydda celler från skador).

Vin som medicin

Vissa folkhälsoexperter tror starkt på att för att förhindra skador från missbruk bör alkohol förklaras ett missbrukemedel. Men när det tas i mått, alkohol minskar kardiovaskulär sjukdomoch eventuellt demens. Så det kan vara mer lämpligt att se alkohol som om det var ett läkemedel.

Det skulle vara ganska konstigt att ordineras en medicinska kurs utan att det klargörs att endast några tabletter ska tas varje dag - inte alla på en fredagskväll, vilket skulle göra ett fördelaktigt läkemedel till en extremt skadlig. Liknande försiktighetsåtgärder måste också användas för att dra nytta av alkohol.

De flesta näringsämnen, från mättade fetter till många vitaminer, har säkra övre gränser och överskrider gränserna kan vara skadliga. Dessa gränser återspeglar kroppens förmåga att säkert metabolisera näringsämnet. De dos gör giftet.

Självklart, vissa människor, som gravida kvinnor och människor som producerar höga halter av den cancerframkallande substansen acetaldehyd När de metaboliserar alkohol borde man undvika alkohol helt och hållet. Binge dricka är också med rätta fördömt som skadligt. Men nuvarande bevis tyder på att för de som väljer att dricka, överstiger fördelarna med måttlig måltidstid (vin med medelhavsmat, helst) riskerna. Att göra en tydlig åtskillnad mellan binge-dricks och måttlig måltidstidsdryck kan hjälpa till att rensa förvirringen och låta alkohol vara en lämplig plats i en hälsosam livsstil.

Om författaren

Richard Hoffman, föreläsare i näringsbiokemi, University of Hertfordshire

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon