Nästan 40 procent av amerikanerna kan förvänta sig en cancerdiagnos i sina livstider. Eftersom antalet nya cancerfall per år förväntas stiga till 23.6 miljoner av 2030 över hela världen, är människor desperata för svar och vänder sig till alternativa terapier som faller utanför den typiska "slash, burn, poison" behandlingsmodellen.

En genomgång av dokumentären "The Food Cure", som följer patienter som genomgår en intensiv och kontroversiell näringsbehandling.

Direktör och producent Sarah Mabrouk inspirerades initialt till att rapportera om "kvack" cancerklinikerna i Mexiko som påstås ropa på rädsla och sårbarhet hos cancerpatienter. Men när hon började undersöka bakgrunden till några av dessa läkare fann hon att alternativa terapier inte var så absurda som hon trodde. I stället för att ta sidor, eller presentera debatten som konventionell mot alternativ behandling, bestämde Mabrouk att fokusera på patienterna i ett särskilt näringsprotokoll som heter Gerson Method. Dr Max Gerson var en judisk läkare i Tyskland som började utveckla ett kosttillvägagångssätt vid behandling av cancer, men han flydde snart till New York City för att fly till nazisterna. I Förenta staterna fortsatte han att behandla avancerade cancerpatienter med en strikt organisk, växtbaserad diet som inkluderade råjuice flera gånger om dagen, näringstillskott och enemas, som alla följdes noggrant enligt instruktionerna för minst två år.

Mabrouk var intresserad av det som fick patienterna att vända sig till alternativa behandlingar för cancer. Hur gick de under dessa behandlingar? Vilka stödsystem hade de och hur påverkades de? Skulle folk låta henne registrera sina erfarenheter under en period på tre år, oavsett resultatet?

Sex personer från olika länder och deras familjer sa ja, och resultatet är Mabrouks dokumentär The Food Cure. Regissören utvalda patienter så unga som 5 månader och lika gammal som 72 genom att turnera alternativa terapi kliniker internationellt och skriva till Gerson Institute och fråga om volontärer som, Mabrouk hoppades, skulle vara sårbara för att låta henne filma sina erfarenheter, oavsett resultatet . Produkten är en film som låter tittare se vilka tre år en intensiv och kontroversiell näringsbehandling gör till patienternas kroppar, andar och liv.

Man kan förutse det The Food Cure skulle jämföra olika näringsmedel som ryktas för att hacka det maligna tumörpusslet, men det visade sig bara täcka Gerson-metoden. Betraktaren tittar på när patienterna i huvudsak antar en inbyggd livsstil för att göra färsk juice varannan timme. Sådana scener gör att tittaren undrar varför andra matbaserade alternativ inte jämfördes om Gerson-metoden är så intensiv. Forskning tyder till exempel på att den lågkolhydratrika, fettrika ketogena kosten, även om den är kontroversiell, är lättare att följa och drastiskt kan minska både tumörstorlekar och risken för att utveckla vissa typer av cancer.

Dussintals pounds producera en vecka krävs för att göra de flera juicerna en dag som föreskrivs i det växtbaserade protokollet. En patients fru diskuterade hur mycket skulden paret uppstod när hennes man följde Gerson-metoden och uppskattade att det var omkring $ 60,000, men ansåg att det fortfarande skulle vara mindre än kemoterapi, vilket kan kosta tusentals dollar i månaden även med försäkring. Även om kostnaden för Gerson-metoden är dvärgad av kostnaden för konventionell behandling, är den tidigare inte liten belastning; Det skulle vara kostnadseffektivt för många, särskilt med försäkringar som vanligtvis endast täcker konventionella behandlingsmetoder och i många fall inte ger full täckning för även godkända behandlingar. Med andra ord är en "food cure" inte lika tillgänglig över klasslinjer, och dokumentaren gör inte den ojämlikheten klar.

Trots att afroamerikaner har högsta dödsfallet av någon ras och etnisk grupp i USA för de flesta cancerformer valde filmmakaren att följa endast en svart familj (de andra familjerna är vita). När familjen lyfts fram, kan viktiga sociala problem som påverkar vården ignoreras: Rasskillnader i cancerdiagnoser eller behandlingar. underrepresentation i kliniska prövningar; och implicit bias i medicin mot människor av färg, kvinnor och trans och icke-binära människor. Verkligheten är att ras, kön och ekonomiska ojämlikheter är dödliga, och de tar en mycket tyngre avgift på samhällen av färg och fattiga.

Vår planets hälsa är oupplösligt kopplad till vår hälsa. 

Dessutom kom den ökande toxiciteten hos vår miljö och dess roll i cancer inte upp. Vår planets hälsa är oupplösligt kopplad till vår hälsa. Enligt Världshälsoorganisationen, 4.2 miljoner människor dör varje år som ett resultat av exponering för utomhusluftförorening, som står för 25 procent av alla dödsfall och sjukdomar från lungcancer och 15 procent av alla dödsfall och sjukdomar från ischemisk hjärtsjukdom. Att planeten har blivit mer förorenad och vår mat mindre näringsrik förtjänar åtminstone ett omnämnande i en film om att använda mat för att bekämpa cancer. Att denna miljöförorening rasiseras - att människor av färg har mindre tillgång till hälsosammare livsmedel, exakt näringsinformation och adekvat vård - kräver en djupare och mer kritisk diskussion.

Några av patienterna i The Food Cure gick i full remission efter Gerson-terapin. Några av dem kämpade för att följa protokollet exakt, medan andra anpassade sig till det rigorösa juicingprotokollet och fann sätt att inte bara behålla den intensiva behandlingen utan också komma ut ur huset en gång i taget. De som upplevde vad den medicinska anläggningen skulle kunna kalla mirakler fann svårigheten av den terapi som var värd den. Men filmen är inte svartvitt och gör ett bra jobb för att lyfta fram den osäkerhet som ligger till grund för all cancerbehandling och det grå området med alternativa terapier, som fortfarande behöver mer forskning.

Att visa effekten av cancerbehandling på relationer är var The Food Cure skiner verkligen. Vissa patienter upplevde starkt stöd från partners och familjer. andra blev chockerande övergivna eller plungade ner i mitten av ett förvaringsstrid för sina barn på grund av den behandlingsväg de valde. Ditt hjärta kommer att springa och värka och tävla för fler orsaker än väntande testresultat, dåliga nyheter efter en biopsi eller femårs "alldeles klar" - när en onkolog förklarar en patientfri cancer fem år efter diagnosen. Du kan inte låta bli att dra in i varje patients liv så djupt att du, i stället för att vänta på en medicinsk bot, bara bevittnar sin resa, sina förhoppningar och rädslor, med medkänsla och en känsla av delad mänsklighet. Och det, trots några av de mer smärtsamma resultat som filmen visar, känns åtminstone som terapi.

Denna artikel publicerades ursprungligen på JA! Tidskrift

Om författaren

Megan Wildhood skrev den här artikeln för JA! Tidskrift. Megan är frilansskribent i Seattle. Hennes verk har blivit med i bland annat The Atlantic, The Sun och America Magazine. Hennes första bok, "Long Division", publicerades 2017. Läs mer om Megan på meganwildhood.com.

{youtube}wC_QGxR2WCE{/youtube}

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon