Är du en motstridig köttätare - älska kött, men hatar också att du älskar det? Kanske är du orolig för de cancerframkallande, hjärtstoppande egenskaperna hos kokt kött eller industrins användning av antibiotika som skapar hotande superbakterier.

Kanske skäms du över alla slösat vatten och mat som går till köttproduktion och avskogning och skadliga utsläpp som orsakas av djurbruk. Många av oss kämpar helt enkelt för att acceptera motiveringar används för att försvara dödandet av intelligenta, känslomässigt känsliga djur.

Men trots alla de stora anledningarna att välja vegetariska alternativ kanske du upptäcker att när du sitter där i en restaurang med en meny i handen, kan du helt enkelt inte motstå de rökiga, umami-inficerad doft av grillade hamburgare eller sizzling, munvattenande bacon.

Du skulle inte vara ensam - första fynd nyligen presenteras vid en konferens föreslår att mer än 30% köttätare i USA, Tyskland och Frankrike står i konflikt med att äta djur. Här är fem sätt på vilka psykologi kan hjälpa till.

Var beredd

Det mesta av vår mat är blinda, vilket betyder att det styrs av vanor, ritualer ("Ät kalkon i julen") och vad som är tillgängligt. Obehaglig ätning kan hindra oss från att inse att vi frestas.

Om du längtar efter en carb-laddad, fet måltid när du är hungover, kan du beställa en burger eftersom det är vad du alltid har gjort. Men en falafel eller en vegetarisk pizza kan också göra tricket. Men vår kraft att övervinna frestelsen beror på att vi först identifierar att det finns en konflikt som vi behöver ta itu med.

Ett sätt att motverka meningslöst att äta är att förbereda oss själva för en kommande frestelse. Om vi ​​vill skära ner på kött och vi vet att vi står inför en situation där detta mål kommer att utmanas (till exempel att äta ute med en vän), har vi en lättare att nå detta mål om vi begår förut för tiden att inte ge in. Ett sätt att göra det här är att titta på restaurangmenyn online innan du anländer och bestämma vad du ska beställa.

Försök att tänka på att äta

Den motsatta tankelösa maten kan kallas "mindful" äta, eller uppmärksamhet appliceras på mat. Detta innebär att man lägger större uppmärksamhet åt matrelaterade tankar och begär som de uppstår. I en studie 19 överviktiga personer deltog i 10 veckovisa möten om hälsosam kost, följt av antingen en sju veckors kurs i mindfulness med fokus på matbehov eller ingen mindfulness träning alls.

Mindfulness-träningen innebar att man uppmärksammade olika kroppsdelar för att uppleva känslor och åtgärdade matrelaterade tankar och begär - märkte dem men inte agerade på dem. Medan båda grupperna förlorade vikt, visade mindfulness-gruppen också en minskad uppmärksamhet vid mat. Det finns ingen anledning till varför detta inte bör gälla köttätning.

Förbättra din outlook

Ett annat knep från självkontrollens psykologi är att anta en bredare mental ram. Här tänker du på ett beslut, inte när det gäller en ensam händelse (äter kött i denna måltid), men som en del av en större uppsättning händelser. Till exempel kanske du vill tänka på alla måltider du ska äta eller alla djurliv du kommer att spara i din livstid. Att lägga undan fisk och skaldjur, det handlar om 30 lever per år för den genomsnittliga amerikanska.

Breda mentala ramar hjälper oss att kasta våra momentiska val inom större mål Vi har för oss själva, som att hjälpa planeten eller hjälpa djur. Sätta a positiv snurrning på ditt beslut - "rädda liv" istället för att "ge upp kött" - kan också hjälpa dig att undvika att tänka när det gäller vad du förlorar.

Bild djuren

Folk som för närvarande undviker kött tenderar att ha en rikare förståelse av de kognitiva och känslomässiga egenskaperna hos odlade djur - till exempel förstår de att grisar, som människor och hundar, har sofistikerade känslomässiga liv. De är också snabba att ansluta köttet på tallriken med den en gång levande djurkällan. När de ser kött - de ser ett djur.

Vi vet från senare studier att ansluta kött till djur or djurlidande kan förstöra aptit. Till exempel hittar många människor grillat fläsk smakligt, men mycket mindre välsmakande när fläsk kommer med en gris huvud på tallriken. Att lära känna djurens känslomässiga liv och utveckla vanan att associera kött med djurlidande kan vara ett kraftfullt verktyg i köttreducerens verktygssats.

Hitta sympatiska vänner

Många som har gett upp sig som vegetarian säg att de kämpade att hitta ett stödjande nätverk av likasinnade ätare. Särskilt kvinnor verkar vara sårbara för utmaningarna att samordna sina dieter med andra (de är ofta benägna att rymma deras köttälskande partner).

Men det är troligt att några av dina vänner kan ha liknande nivåer av obehag med kött som du. Så fall inte i fällan om du antar att du är ensam. Och när du äter med mindre mottagliga vänner kan du skrika ut restauranger som integrerar vegetariska alternativ i deras menyer (i motsats till att ha en separat "vegetarisk / vegan" -avdelning). Detta kommer att undvika att splittra gruppen i motsatta pro och anti-kött fraktioner. Dessutom föreslår vissa undersökningar det kanske öka chanserna av alla som beställer en köttfri måltid.

Så om du kämpar för att bli vegetarian eller bara vill skära ner på kött, varför inte ge några av dessa strategier ett försök? De värsta begären kan gå bort när du inser att du faktiskt kan göra det.

Om författaren

Jared Piazza, Universitetslektor i socialpsykologi, Lancaster University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon