Skulle du vara oroad över nanopartiklar i mat? Nanopartiklar förekommer naturligt i vissa livsmedel, och andra har tillagt dem. från www.shutterstock.com

Vi väljer att spendera pengar på hushållsprodukter baserat på hur de ser ut, känner och smakar och hur vi tror att de kan göra våra liv bättre.

Tillverkare tillämpar nanoteknik - ett teknikområde som utnyttjar effekter som inträffar vid nanoskalan - Att skapa de egenskaper vi vill ha i sådana saker. Till exempel, vithet i tandkräm, eller förhindrar tillväxt av bakterier i strumpor.

En nanometer är en miljardtedel av en meter. Kemiska och fysiska interaktioner vid nanoskalan är betydligt mindre än våra ögon kan se. Medicin, små sensorer, snabba datorer och matvetenskap är alla sätt vi kan använda nanoteknik.

Men vissa människor är berörda nanopartiklar kan ge hälsorisker. Nyligen Frankrike meddelade Ett nanoskala livsmedelstillsats kommer att förbjudas från 2020 på grund av brist på bevis för dess säkerhet.


innerself prenumerera grafik


Här är vad vi vet om nanoteknik i mat.

Vad är nanopartiklar?

nano~~POS=TRUNC är extremt små partiklar. Deras yttre dimensioner är mindre än 100 nanometer eller 0.0001 av en millimeter. Det är ganska litet!

Inte alla nanopartiklar är desamma. Den kan tillverkas av alla slags olika saker - Metaller som silver och guld, kol eller till och med lera - och kan ha olika strukturer och kemi. Dessa egenskaper bestämmer slutligen hur nanopartiklarna beter sig, deras funktioner och huruvida de är säkra eller inte.

nano~~POS=TRUNC förekommer naturligt och kan också tillverkas. Naturligt förekommande nanopartiklar finns i aska, vattenvägar, fin sand och damm och även biologiska ämnen som virus. När de används i medicin, teknik eller vetenskap tillverkas nanopartiklar typiskt för att bättre kontrollera sina egenskaper.

Fördelarna med nanopartiklar kommer från deras extremt små storlekar. Till exempel kan material tillverkas starkare, lättare eller bättre elektriska ledare. I medicin kan nanopartiklar tillverkas för att komma in i svåråtkomliga ställen i kroppen. Detta är användbart vid behandling eller diagnos av sjukdomar som cancer och infektioner.

Men ibland nanopartiklar som du inte hade för avsikt att komma in i kroppen, eller små mängder konsumeras i produkter. Detta låter vissa människor fråga hur vi vet att de är säkra.

Nanopartiklar förekommer naturligt i livsmedel

För det första är nanopartiklar i livsmedel inte nya. Partiklar av nanostorlek förekommer naturligt i vissa livsmedel: Ett bra exempel är mjölk. Kaseinmikeller i mjölk är nano-stora sfärer av proteiner. Genom att naturligtvis komma samman på detta sätt är näringsämnena i micellerna tillgängliga för oss att absorbera.

Förutom mjölk är det också möjligt att vissa livsmedelsingredienser naturligt monteras i nanopartikelstorlekar, såsom mikeller. Under matsmältningen använder våra kroppar gallan som kommer från vår gallblåsare att "nanofabricera" de fetter vi äter i miceller så att vi kan absorbera dem.

Miceller tillåter också att fetter blandas mer effektivt i vatten - vi skapar miceller när vi tvättar disken med tvättmedel.

Nanopartiklar kan skapas under matförädling - som i homogenisering och emulgeringoch fräsning och slipning. De kastas också av metallbestick och andra matlagningsinstrument över tiden.

Nanopartiklar finns i vissa tillsatser

Vanliga tillsatser som titandioxid, ett vitmedel och kiseldioxid, ett antikroppsmedel, kan innehålla nanopartiklar. Detta beror på att de tillsätts som pulver, och några av pulverpartiklarna kommer att vara nanostorlek. Dessa ingredienser utgör bara en liten procentandel av livsmedel och bara en liten del av dem är faktiskt nanostorlek.

Titandioxid nyligen gjorda rubriker eftersom en studie visade att den hade en effekt på bakterier i mössens tarmar. Detta låter läskigt, men effekterna sågs när möss fick en stor dos (cirka 50mg per kg kroppsvikt varje dag). Detta är 50 till 25 gånger den uppskattade exponeringen hos människor. Det tillsattes också i sitt dricksvatten, så det fanns ingen mat runt för att partiklarna skulle binde med genom matsmältning (som är fallet när vi äter produkter med nanopartikler i dem).

Två recensioner på uppdrag av Food Standards Australien Nya Zeeland i 2015 hittade nuvarande bevis på att nanopartiklar av titandioxid och kiseldioxid inte absorberas bättre än mikrostora partiklar (partiklar tusen gånger storleken) och att majoriteten utsöndras.

Nya användningsområden undersöks

Forskare tittar på hur nanopartiklar kan ge nya fördelar med mat. Till exempel, lägga till näringsämnen i livsmedel kan hjälpa oss att ge bättre näring från bearbetade livsmedel, bromsa nedbrytningen av näringsämnen och hjälpa näringsämnen vara absorberas bättre.

Nano-sized salt och socker kan hjälpa till att göra mat suntare. Ju mindre partiklarna desto snabbare och lättare de kan komma åt dina smaklökar på tungan, desto mindre kan vi behöva äta för att få det söta eller salta slaget. På samma sätt kan nanopartiklar innebära lägre nivåer av tillsatser genom att hjälpa dem att blanda lättare genom produkter.

Nanopartiklar kan också kunna förlänga hållbarheten, förbättra livsmedelssäkerheten och minska behovet av tillsatta fetter. Testning av toxicitet kommer att vara en viktig del för att marknadsföra denna nya teknik.

Men överallt har vi ätit nanopartiklar - naturligt förekommande och i tillsatser - under lång tid utan några tecken på skada.Avlyssningen

Om Författarna

Emma Beckett, föreläsare (livsmedelsvetenskap och humant näring), miljö- och biovetenskapliga institutionen, University of Newcastle och Susan Hua, docent, Institutionen för biomedicinska vetenskaper och apotek, University of Newcastle

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon