bearbetad mat 6 2

Förra veckan orsakade National Obesity Forum ett fury genom att hävda att ätfett, inklusive mättat fett, kommer att bidra till att minska fetma och typ 2 diabetes. Folkhälsan England slog tillbaka, kallade NOFs råd "oansvarigt".

Det finns ett övergripande överenskommelse om att moderna dieter har lett till en ökning av sjukdomar som kranskärlssjukdom och typ 2-diabetes. Liksom de flesta undersökningar fokuserar den senaste kontroversen på om specifika näringsämnen är orsaken.

Jag är inte behörig att bestämma om fett är bra för dig eller kommer att hjälpa dig att gå ner i vikt. Men som en filosof, och någon som har studerat diet och hälsorelaterade beteenden, är jag nyfiken på frågan. Vad vi frågar bestämmer vilken typ av svar som är meningsfullt. Är det vettigt att fokusera på näringsämnen som t.ex. fett eller kolhydrater, eller ska vi reframe frågan?

Det finns många sätt att tänka på kostförändringar i västliga samhällen under det senaste århundradet eller så. Naturligtvis kan vi tänka när det gäller näringsämnen: mer socker, mer raffinerade kolhydrater, mer animaliska fetter, fler oljor. En annan förändring är när det gäller jordbruk och djurhållning: nya gödselmedel och bekämpningsmedel, nya sätt att foder och odla djur, nya sätt att påskynda tillväxten. En tredje typ av förändring börjar med en organisationsrevolution: stora företag dominerar nu våra matleveranser.

Dessa företag är beväpnade med fabriker och laboratorier, med varumärken och varumärken och marknadsavdelningar. Och de har skapat en ny typ av mat: den extremt bearbetade sorten.


innerself prenumerera grafik


Varför ser vi inte kål som annonseras av moderna livsmedelsföretag?Varför ser vi inte kål som annonseras av moderna livsmedelsföretag?Råvaror reduceras till massor och pulver och koncentrat och extrakt. Kemikalier används för att emulgera och förbättra smaker (några av dessa är kända, såsom salt, andra som är okända före modern kemi). Ny teknik pund och process och blekmedel och päls, byta vätskor till pasta eller fasta ämnen, extrahera de sista skraporna från djurkroppar och "befästa" med vitaminer som förlorats i tidigare behandlingsstadier.

Vi ser tilltalande bilder av gårdar och grödor på förpackningen, men vi har ingen aning om hur produkterna inuti kom från de förvirrande ingrediensförteckningarna.

Med tanke på dessa enorma förändringar, hur kan vi upptäcka vilka aspekter av moderna kostvanor som skadar hälsan? Jag har just skisserat tre stora förändringar. Men var och en involverar många faktorer. Så det är enormt svårt att fastställa vilka aspekter av moderna dieter som har ökat antalet sjukdomar.

Detta är inte att säga att konventionella frågor om olika näringsämnen är oanvändbara. Vissa svar blir tydliga: mycket socker är inte bra för oss; transfetter är definitivt dåliga för oss. Men bara att fokusera på näringsämnen är ett misstag. I synnerhet finns det goda skäl att tro att modern livsmedelsförädling i sig utgör hälsorisker.

Några av dessa problem överlappar med oro över specifika näringsämnen. Att tillsätta salt, socker eller fett (ibland alla tre) är ett bra sätt att göra billiga ingredienser välsmakande. Bearbetning av livsmedel tenderar att avlägsna de många mikronäringsämnena som finns i hela livsmedel, och grödor från modernt industriellt jordbruk tenderar att vara fattigare i mikronäringsämnen hur som helst.

Vissa problem överlappar med bekymmer om energiintag. Bearbetade livsmedel tenderar att innehålla mindre vatten och fiber, så de är mer kalori-täta och lättare att konsumera i stora mängder.

Förutom bekvämligheten är bearbetade livsmedel noggrant konstruerade för omedelbar överklagande. De marknadsförs också med varje trick i boken (till skillnad från hela livsmedel). Alla dessa faktorer uppmuntrar överkonsumtion. Och då kan vi lägga till misstankar om att vissa aspekter av modern matbehandling - olika tillsatser eller "Bearbetningshjälpmedel" eller kemikalier i förpackningar - utgöra egna hälsorisker.

Fokusera inte på specifika näringsämnen

Att fokusera på specifika näringsämnen som fett eller kolesterol har ofta skadat hela livsmedlets rykte. Många människor begränsar till exempel deras konsumtion av ägg, smör eller rött kött. Bearbetade livsmedelsföretag har dock bättre möjligheter att försvara sina produkter. Förpackning kan enkelt göra eller insinuera hälsopåståenden. Margarine kan göras vem-vet-hur med industriella transfetter, men det kan formuleras för att vara lågt i kolesterol för att försäkra oss om sitt hälsovärde. Frukostflingan kan vara över fjärdedel socker, men förpackningen betonar fiber- eller vitamin- eller järninnehållet.

Ingen kan se eller smaka näringsämnen själva. Att fokusera på dem betyder förtroende för etiketter och misstankar dina sinnen. Förvirrad, vi hämtar en kalciumbaserad dryck och väljer sedan en yoghurt med låg fetthalt som innehåller allt socker som vi försökt att undvika. När hälsosam matriktning riktar sig mot näringsämnen blir vi mer mottagliga för den bearbetade mat- och dryckesindustrin.

Hävdar att "fett inte gör dig tjock" göra rubriker. Jag tror att de gömmer en viktigare idé också antydde i den nya rapporten. Utöver det moderna industriella jordbruket representerar industriell livsmedelsförädling största förändringen av mänskliga dieter sedan folk började jordbruk. Större mat- och dryckesföretag konkurrerar med varandra. Men som Carlos Monteiro, en professor i näring och folkhälsa vid universitetet i São Paulo, anmärkningar, "De har alla samma övergripande politik" - främjar mycket bearbetade livsmedel.

I stället för att fråga om specifika näringsämnen kan vi också fråga om ökningen av bearbetade livsmedel har bidragit till ökningen av dietrelaterade sjukdomar. Och kanske är det bästa hälsovårdsrådet att inte besätta det senaste demonet näringsämnet, men att förbereda hela livsmedel för oss själva, anpassa det gamla ordspråket: allt i måttlighet, speciellt ultraljudade livsmedel.

Om författaren

williams garthGarrath Williams, universitetslektor i filosofi, Lancaster University. Han har samarbetat om två stora europeiska forskningsprojekt om barns hälsa, IDEFICS och I.Family Studies, och är medförfattare (med Kristin Voigt och Stuart Nicholls) av Childhood Obesity: Etiska och politiska frågor (Oxford University Press, 2014).

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon