Hur gener påverkar vad vi gillar att ätaLivsmedel kunde en dag formuleras för genetiskt bestämda preferenser. Indiana Stan / Flickr, CC BY-NC

Hatar smaken av Brysselspiror? Finns du koriander äckligt eller uppfattar honung som för söt? Dina gener kan vara skyldiga.

Alla matens preferenser varierar och formas av deras unika kombination av tre interagerande faktorer: miljön (din hälsa, kost och kulturella influenser); tidigare erfarenhet; och gener som förändrar din sensoriska uppfattning om mat.

Maten vi äter känns av specialiserade receptorer som ligger i tungan och näsan. Receptorerna fungerar som ett lås och är mycket specifika i näringsämnen eller arom (de nycklar) de upptäcker. Söta receptorer, till exempel, upptäcker bara söta molekyler och kommer inte att upptäcka bitterhet.

När du äter, kombinerar din hjärna signalerna från dessa specialiserade smaker (i munnen) och olfaktoriska (arom i näsan) receptorer för att bilda en smak. Smaken påverkas vidare av andra uppfattade egenskaper, såsom brännskador av chili, kylning av mynta eller tjockleken på yoghurt.


innerself prenumerera grafik


Våra unika sensoriska världar

Människor har omkring 35 receptorer för att upptäcka söt, salt, bitter, sur, umami och fett smaker. De har runt 400 receptorer för att upptäcka arom. Receptorproteinerna framställs av instruktioner kodade i vårt DNA och det finns signifikant variation i DNA-koden mellan individer.

I 2004, amerikanska forskare identifierade att olfaktoriska receptorer var belägna i mutationella hotspots. Dessa regioner har högre än normal genetisk variation. Någon av dessa genetiska varianter kan förändra receptorns form (låset) och resultera i en skillnad i uppfattningen av smak eller arom mellan människor.

En annan amerikansk studie visar att några två individer kommer att ha genetiska skillnader som översätter till skillnader i 30% till 40% av deras aromreceptorer. Detta tyder på att vi alla varierar i vår smakuppfattning för mat och att vi alla bor i vår egen unika, sensoriska värld.

Hur mycket socker lägger du till ditt te?

Vår förmåga att uppleva sötma varierar mycket och kontrolleras delvis av våra gener. en senaste tvillingstudien hittades genetiken står för ungefär en tredjedel av variationen i söt smakuppfattning av socker och kalorier med låg kaloriinnehåll. Forskare har identifierat specifika genvarianter i receptorerna som upptäcker sötma: TAS1R2 och TAS1R3.

Det finns också stor variation i detekteringen av bitterhet. Men historien är mer komplicerad än söt smak, eftersom vi har 25-receptorer som upptäcker olika bittra molekyler. Bitter receptorer utvecklades för att upptäcka och stoppa oss från att äta skadliga toxiner. Därför är bitterhet inte mycket likadant.

En av dessa bittra smakreceptorer (TAS2R38) kontrollerar förmågan att detektera en bitter förening som kallas PROP (propyltiuracil). Baserat på förmågan att upptäcka PROP kan folk delas upp i två grupper: "smakare" eller "icke-smakare". Tasters tycker ofta inte om bittergröna grönsaker, såsom broccoli och bröstspiror.

PROP-status har också använts som en markör för livsmedelspreferenser, med icke-smakare visat att äta mer fett och bättre tolerera chili.

Genetik har också kopplats till hela livsmedel, till exempel koriander preferens, kaffe smak och många andra. Men gener har endast ett litet inflytande på preferensen för dessa livsmedel på grund av sin sensoriska komplexitet och även bidraget från din miljö och tidigare erfarenheter.

Mot personalisering

Att förstå generens inflytande på smakuppfattning erbjuder ett sätt att personifiera produkter skräddarsydda speciellt för dina behov. Det kan innebära att man skräddarsyr en diet till en persons genetik för att hjälpa dem att gå ner i vikt. I själva verket erbjuder genetiska testföretag redan dietrådgivning baserat på dina enskilda gener.

Personliga livsmedel som passar dina egna genetiska kostförhållanden är ett annat exempel. Livsmedelsprodukter baserade på personlig smak finns redan i stormarknader. Salsa kan köpas i mild, medium och varm. Vad händer om du kan köpa matprodukter speciellt formulerade för dina egna genetiskt bestämda sensoriska preferenser?

Anpassning kan också gälla på befolkningsnivå. Livsmedelstillverkare kan skräddarsy sina livsmedelsprodukter till olika populationer baserat på förståelse för hur vanligt en genetisk variant är i varje population.

Vi börjar bara förstå hur gener förändrar vår smak och lukt, och hur det kan påverka livsmedelspreferenser. Ytterligare forskning behövs för att förstå hur flera gener kan kombinera för att påverka sensorisk perception och kostintag. Det här är ingen lätt feat, eftersom det kommer att kräva studier med extremt stort antal människor.

Ett annat viktigt forskningsområde är att förstå om våra smakgener kan modifieras. Föreställ dig om du kunde ändra dina matförhållanden att konsumera hälsosammare livsmedel.

Om författarenAvlyssningen

bågskyttnicholasNicholas Archer, Forskningsforskare, Sensoriell, Smak och Konsumentvetenskap, CSIRO. Hans forskning vid CSIRO innefattar identifiering av genetiska varianter som påverkar smakuppfattning. och förstå genetiska och miljöfaktorer som påverkar smak och deras effekter på människors hälsa, med ett särskilt fokus

Relaterade Bok:

at

bryta

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.