Hur européerna utvecklade lätt hud och laktos tolerans

Matintolerans avvisas ofta som en modern uppfinning och ett "förstavärldsproblem". Men en studie analysera genomerna av 101 Bronze-Age Eurasians avslöjar att omkring 90% var laktosintolerant.

Forskningen pekar också på hur moderna européer kom för att se hur de gör - och att dessa olika egenskaper kan härröra från olika forntida befolkningar. Blå ögon, det föreslår, kan komma från jägare samlare i Mesolithic Europe (10,000 till 5,000 BC), medan andra egenskaper kom senare med nykomlingar från öst.

Om 40,000 år sedan, efter att moderna människor spred sig från Afrika, en grupp flyttade norrut och kom för att fylla Europa såväl som norra, västra och centrala Asien. Idag är deras efterkommande fortfarande kvar och känns igen av vissa mycket särdrag. De har ljus hud, en rad ögon- och hårfärger och nästan alla kan gärna dricka mjölk.

Men exakt när och var dessa egenskaper kom samman har det varit någons gissning. Tills nu.

Kollaps av kulturer

Under hela historien har det uppstått ett mönster av kulturer som stiger, utvecklas och ersätts. Grekiska, romerska och bysantinska kulturer hade sina famously sina 15-minuter som topphund. Och arkeologer har definierat en följd av mindre kända kulturer som steg och föll före det, under bronsåldern. Hittills har det varit svårt att ta reda på vilka av dessa kulturer som gav upphov till som - och så småningom till dagens befolkningar.

innerself prenumerera grafik

Bronsåldern (runt 3,000-1,000 BC) var en tid av stora framsteg, och när en kultur utvecklade en särskilt fördelaktig uppsättning teknologier, kan de stödja en större befolkning och dominera sina grannar. Studien fann att de geografiska fördelningarna av genetiska variationer i början av bronstiden såg väldigt annorlunda ut än dagens, men i slutet såg den ganska lik ut, vilket tyder på en nivå av migration och ersättning av folk som inte ses i västra Eurasien sedan.

Ett folk som var särskilt viktigt i spridningen av både tidiga bronsåldersteknologier och genetik var den Yamnaya. Med ett paket av teknik, inklusive hästen och hjulet, exploderade de ut ur ryska och ukrainska Steppe till Europa, där de träffade de lokala neolithiska bönderna.

Genom att jämföra DNA från olika bronsålders europeiska kulturer till den hos både Yamnaya och de neolithiska bönderna, fann forskare att de flesta hade en blandning av de två bakgrunderna. Men proportionerna varierade med Sladdvaror människor i Nordeuropa som har den högsta andelen av Yamnayas anor.

Och det verkar som att Yamnaya också flyttat österut. De Afanasievo kultur av Altai-Sayan-regionen i centrala Asien tycktes vara genetiskt oskiljbar från Yamnaya, vilket tyder på en kolonisering med liten eller ingen interbreeding med befintliga populationer.

Mutationer spåras

Så hur har egenskaper som var sällsynta eller obefintliga i våra afrikanska förfäder komma att vara så vanliga i västra Eurasien?

DNA från flera jägaresamlare som bodde i Europa långt före bronsåldern testades också. Det visade att de förmodligen hade en kombination av funktioner som är ganska slående mot det moderna ögat: mörk hud med blå ögon.

Dessa människors blå ögon - och av de många moderna européer som har dem - är tack vare en specifik mutation nära en gen som heter OCA2. Eftersom ingen av Yamnaya-proverna har denna mutation, verkar det troligt att moderna européer är skyldiga i detta drag till sina ankor från dessa europeiska jägaresamlare i Mesolithic (10,000-5,000 BC).

Två mutationer som är ansvariga för ljus hud, berättar dock en helt annan historia. Båda verkar ha varit sällsynta i mesolithicen, men presenteras i stor majoritet av bronsåldern (3,000 år senare), både i Europa och i steppen. Eftersom båda områdena fick en betydande tillströmning av Mellanösternbönder under denna tid kan man spekulera att mutationer uppstod i Mellanöstern. De blev förmodligen sedan drivna till höga nivåer genom naturligt urval, eftersom de tillät produktion av tillräckligt med D-vitamin längre norrut trots relativt lite solljus och / eller bättre anpassade personer till den nya kost som är associerad med jordbruk.

Ett annat drag som är nästan universellt i moderna européer (men inte runt om i världen) är förmågan att smälta laktosen i mjölk till vuxen ålder. Eftersom boskap och annat boskap har odlats i västra Eurasien sedan länge tidigare, kan man förvänta sig att en sådan mutation redan är utbredd av bronsåldern. Studien visade emellertid att mutationen hittades i omkring 10% av deras bronsålderprover.

Intressant var kulturerna med de flesta individerna med denna mutation Yamnaya och deras efterkommande. Dessa resultat tyder på att mutationen kan ha härstammat på steppen och kom in i Europa med Yamnaya. En kombination av naturligt urval som arbetar med detta fördelaktiga drag och den fördelaktiga Yamnaya-kulturen gick ner bredvid den kunde sedan ha hjälpt till att sprida sig, även om denna process fortfarande hade långt att gå under bronsåldern.

Denna signifikanta studie har lämnat oss med en mycket mer detaljerad bild av bronsålders européer: de hade den lätta huden och det spektrum av ögonfärger vi känner till idag. Och även om de flesta skulle ha fått hemskt magsår från att dricka mjölk sås och växer frön för framtida laktostolerans.

Om författaren

zadik danielDaniel Zadik är doktorandforskare i genetik vid University of Leicester. Vi studerar mänskliga och apa-DNA-sekvenser för att utforska flera frågor i vår utveckling och historia: Hur sekvenser på X- och Y-könomenet utvecklas annorlunda från andra delar av genomet; hur Y-kromosomer från hela världen är relaterade; och hur utvidgningen och rörelsen av de gamla östliga befolkningarna efter att de antagit jordbruket bidrog till det moderna Europas anor.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.


Relaterade Bok:

at

bryta

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.