medicinalväxter
Bild av congerdesign 

Ny forskning erbjuder en molekylär bild av hur växter med en lång historia av användning av indianer arbetade för att behandla smärta och diarré.

Forskarna avslöjar ett slående mönster efter en funktionell skärm av extrakt från växter samlade i Muir Woods National Monument i kustnära redwoodskogsmark i Kalifornien

Studien, som publiceras i Gränser i fysiologi, hittade växter som aktiverade KCNQ2/3 kaliumkanalen, ett protein som skickar elektriska impulser i hjärnan och andra vävnader, har en lång historia av användning av indianer som topiska analgetika, för att behandla tillstånd som insektsbett, stick, sår, och brännskador. Mindre intuitivt användes ofta samma växter som aktiverade KCNQ2/3 och användes som folkliga smärtstillande medel, särskilt för att förebygga diarré.

"Gjord i samarbete med US National Parks Service illustrerar denna studie hur mycket det fortfarande finns att lära av indianernas medicinska metoder, och hur vi genom att tillämpa molekylärmekanistiska tillvägagångssätt kan framhäva deras uppfinningsrikedom, tillhandahålla molekylära rationaliseringar för deras specifika användningsområden. av växter och potentiellt upptäcka nya mediciner från växter, säger Geoffrey Abbott, professor vid avdelningen för fysiologi och biofysik vid University of California, Irvine School of Medicine.

KCNQ2/3 finns i nervceller som känner av smärta, och dess aktivering skulle förväntas lindra smärta genom att missgynna överföringen av smärtsignalen. Genombrottet upptäckte när teamet upptäckte att samma växtextrakt som aktiverar KCNQ2/3 har motsatt effekt på den relaterade intestinala kaliumkanalen, KCNQ1-KCNE3. Detta fynd är slående eftersom tidigare studier på moderna läkemedel visade att KCNQ1-KCNE3-hämmare kan förhindra diarré.

Abbott Lab genomför för närvarande en mycket bredare skärm av inhemska amerikanska växter mot dessa mål. Det har de redan visat quercetin och garvsyra och gallsyra, som finns i flera av de studerade växterna, förklarade många av växternas välgörande effekter. Teamet identifierade också bindningsställen på kanalproteinerna som producerar effekterna.

Med denna kunskap på molekylär nivå av föreningar som kan aktivera kontra hämma närbesläktade humana jonkanalproteiner, kan framtida arbete inriktas på att förbättra läkemedelsspecificitet och därmed säkerhet, samtidigt som effektiviteten bibehålls. Mer specifikt kan medicinska kemiska tillvägagångssätt användas för att ytterligare optimera växtföreningarna med målet att behandla smärta och sekretorisk diarré.

Tidningen "lyser ett ljus på den otroliga uppfinningsrikedomen och medicinska visdomen hos kaliforniska indianstammar", säger Abbott.

Folkhälsokonsekvenserna för förbättrade läkemedel i dessa områden är betydande. Nya, icke-opioida analgetika är mycket eftertraktade när vi kämpar mot de dubbla folkhälsoproblemen med kronisk smärta och opioidberoende. Dessutom, enligt CDC, står diarrésjukdomar för 1 av 9 barndödsfall världen över; otroligt nog dödar diarré över 2,000 XNUMX barn varje dag världen över – mer än AIDS, malaria och mässling tillsammans.

källa: UC Irvine, ursprungliga studien