Ketamin: Den olagliga parten Psychedelic som lovar att läka depression Ketamin är effektivt för dem som inte svarar på traditionella anti-depressiva medel. Det visar också löftet för behandling av PTSD och bipolär sjukdom. (Unsplash / Kal Visuals), CC BY-SA

Det har varit 50 år på väg att göra, men bedövningen av narkos och olaglig partikedja har nu en klinisk återkommande. Nya studier visar att denna vanliga anestesimedel kan ge snabb lindring av kärnsymptom som är förknippad med svår depression, inklusive självmordsföreställning.

Otroligt, ketamin fungerar inom timmar och dess Effekterna bibehålls i minst en vecka. Mest påfallande är ketamin effektivt hos de patienter som är resistent mot vanliga antidepressiva medel, och de klara sig runt 30 till 50 procent av den deprimerade befolkningen.

Nu insatser i Mexico, Australien, Frankrike, Kanada och USA, bland annat fokuserar på att förstå exakt hur ketamin gör detta och i vilken utsträckning det är säkert och effektivt i en klinisk miljö. Tillsammans kommer dessa studier att öka vår förståelse för depression runt om i världen och kanske utvidga ketamins potential att behandla andra former av psykisk sjukdom också.

Fokus för vårt laboratorium vid University of Guelph är att förstå hur specifika droger, som ketamin, arbetar i hjärnan och påverkar beteendet.


innerself prenumerera grafik


Min doktorandforskning ser specifikt på länken mellan stress, inflammation och beteende. Jag studerar hur ketamin påverkar beteendet och kan minska effekterna av stress, och vad det betyder för humörsjukdomar, som stor depression.

Den första dissociativa anestetiken

Ursprungligen utvecklades ketamin som ett alternativ till det välkända, olagliga partidrogen, fencyklidin (PCP). I slutet av 1950 var PCP fokuserat på Parke-Davis-läkemedel för användning som narkos. Drogen kom dock med obekväma biverkningar såsom delirium och förlust av känslor i lemmarna, som varade i flera timmar efter att läkemedlet togs.

Ketamin: Den olagliga parten Psychedelic som lovar att läka depression Ketamin är känt som festdrogen Special K. (Shutterstock)

För att lösa detta problem uppmanade Cal Bratton från Parke-Davis forskare att undersöka möjliga sätt att modifiera PCP, med ett primärt mål att minska biverkningar. I 1962 framställde den organiska kemisten Calvin Stevens en PCP-liknande förening som han sa hade liknande bedövningsegenskaper med kortare verkande psykoaktiva effekter än PCP.

Denna förening, ursprungligen känd som CI-581, namngavs så småningom ketamin baserat på ketonen och amingruppen som bildade sin kemiska struktur.

Efterföljande dess upptäckt användes ketamin i de första mänskliga försöken i mitten av 1960, vilket innebar testning på frivilliga inmates av Jackson Fängelse i Michigan, USA.

Efter konsekventa rapporter om att de kände "avkopplad" från miljön när de fick ketamin klassificerades den som den första dissociativ bedövning.

Under åren efter det första testet fick ketamins effekter snabbt popularitet runt om i världen, och godkännandet som en mänsklig bedövning godkändes av amerikanska Food and Drug Administration (FDA) i 1970 - att säljas som Ketalar.

Unik antidepressiv effekt

Nya studier som beskriver ketamins antidepressiva egenskaper har lett till ett dramatiskt skifte i hur vi ser läkemedlet och behandlar psykisk sjukdom.

Typiska antidepressiva medel arbetar genom att kontrollera nivåer av neurotransmittorer i hjärnan som kallas monoaminer, såsom serotonin och norepinefrin. Ketamins antidepressiva effekt är unik, som den modifierar aktiviteten av glutamat, som är den främsta excitatoriska neurotransmittorn i hjärnan och är inte en monoamin.

Ett av de fascinerande fynden om ketamin är att det snabbt kan minska depressiva symtom i patienter som inte svarar på typiska monoamin-antidepressiva medel. Detta föreslår rollen som glutamat i depression.

Ketamin: Den olagliga parten Psychedelic som lovar att läka depression Studien av ketamin öppnar nya dörrar för behandling av psykisk sjukdom. (Unsplash / Candice Picard)

Faktum är att studier har relaterad ketamins antidepressiva effekt med förmågan att upprätthålla kopplingar mellan neuroner (eller nervceller) i hjärnan. Dessa anslutningar är kända för att ständigt förändras som svar på vår miljö, vilket är en process som kallas formbarhet. Intressant är att dessa neurons förmåga att ändra anslutningar är beroende av normal glutamataktivitet.

En kombination av studier på människor och djur tyder på att ketamins antidepressiva effekt kan innebära att glutamatnivåerna regleras stärka dessa förbindelser och / eller återställa dem tillbaka till ett förspänt tillstånd.

Vidare studier av ketamins förmåga att återställa dessa neurala samband och hur glutamat relaterar till humörsjukdomar öppnar säkert nya dörrar för att förstå psykisk sjukdom.

Nasal sprayer och biomarkörer

Nuvarande forskning har visat positiva effekter av ketamin för andra former av psykisk sjukdom, liksom posttraumatisk stressstörning (PTSD) och bipolär sjukdom. Även om resultaten verkar ganska positiva, krävs fler studier för att validera deras användning bortom depression.

Ketamin: Den olagliga parten Psychedelic som lovar att läka depression En flaska med ketamin. (AP Photo / Teresa Crawford)

Andra studier med hjälp av a upprepad behandlingsmetod över flera veckor visade att ketamin kan producera långsiktiga minskningar av symptom på behandlingsresistent depression, utlåningspotential till dess säkerhet och effektivitet under längre perioder av behandling.

Nyligen har FDA godkänt esketamin (ketamins "nära kusin") i USA, såld som Spravato i form av en nässpray. Det är viktigt att sprayen endast föreskrivs för behandlingsresistenta patienter som fortsätter att ta oralt antidepressiva medel och endast kan användas under övervakning av en vårdgivare.

Slutligen tittar studier också på biologiska markörer som kan förutsäga respons på behandling, även känd som biomarkörer. Om den lyckas skulle denna forskning möjliggöra mer exakt och effektiv behandlingsleverans i form av personliga behandlingsplaner.

Ökad tillgänglighet till ketaminbehandling för depression kommer att bli nästa stora milstolpe för detta läkemedel. Det är säkert att ge effektiv avlastning för dem som fortsätter att uppleva behandlingsresistent och svår depression.

Om författaren

Brett Melanson, doktorand i neurovetenskap och tillämpad kognitiv vetenskap, University of Guelph

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon