Ny studie visar en snabb runda av steroider kan ge stora hälsorisker

Varje år får miljontals amerikaner kortvariga recept för steroider, såsom prednison, ofta mot ryggsmärtor, allergier eller andra relativt mindre sjukdomar.

Även om dessa recept är ganska vanliga, bör läkare överväga de potentiella hälsoriskerna som är förknippade med kortvarig steroidanvändning, säger forskare.

Personer som tar piller var mer benägna att bryta ett ben, ha en potentiellt farlig blodpropp eller drabbas av en livshotande sjukdom i månaderna efter behandlingen jämfört med liknande vuxna som inte använde kortikosteroider, forskare från University of Michigan rapport i tidningen BMJ.

Även om endast en liten andel av båda grupperna gick till sjukhuset för dessa allvarliga hälsorisker, de högre räntorna som ses bland personer som tog steroider för ens några dagar är orsak till försiktighet och till och med bekymmer, säger forskarna.

Studien använde data från 1.5 miljoner icke-äldre amerikanska vuxna med privat försäkring. En av fem av dem fyllde ett kortfattat recept för orala kortikosteroider som prednison någon gång under den treåriga studieperioden. Medan de allvarliga händelserna var högsta under de första 30-dagarna efter receptet, stannade de förhöjda även tre månader senare.


innerself prenumerera grafik


Forskarna uppmanar till bättre utbildning av förskrivare och allmänheten om de potentiella riskerna och de lämpligaste användningarna och doserna för korta kurser av steroider. Den amerikanska livsmedels- och drogadministrationen kräver att läkemedelsföretagen listar de möjliga biverkningarna av prednison och andra kortikosteroider, men frekvensen av dessa händelser bland korta användare har inte präglats väl.

"Även om läkare fokuserar på de långsiktiga konsekvenserna av steroider tenderar de inte att tänka på potentiella risker vid kortvarig användning", säger lead author Akbar Waljee, assistent professor i gastroenterologi vid University of Michigan Medical School.

"Vi ser en tydlig signal om högre ränta av dessa tre allvarliga händelser inom 30 dagar för att fylla på recept. Vi måste förstå att steroider har en verklig risk och att vi får använda dem mer än vi verkligen behöver. Det här är så viktigt på grund av hur ofta dessa droger används, "tillägger han.

Snabb men inte riskfri

Som specialist på inflammatoriska tarmsjukdomar ordinerar Waljee steroider ofta till patienter som söker lättnad från kroniska mag-tarmkanalproblem. Men den nya studien fokuserade på kortsiktig användning och risker.

Med hjälp av anonyma försäkringar hävdar data som Institute of Healthcare Policy och Information köpt för användning av University of Michigan sjukvårdspersonal, fann de att hälften av de personer som fick orala steroider hade fått dem för bara sex diagnoser relaterade till ryggsmärta, allergier, eller luftvägsinfektioner inklusive bronkit.

Nästan hälften fick en sex dagars förpackad metylprednisolon "dosepak", som försvinner dosen av steroider från högsta till lägsta. Waljee konstaterar att orala steroider kan kosta mindre än en dollar för en sju dagars kurs, men den färdigförpackade formen kan kosta flera gånger det. Han noterar också att den förpackade formen börjar med en relativt hög dos som kanske inte alltid är nödvändig.

"Steroider kan fungera snabbare, men de är inte lika riskfria som du kanske tror."

Användare av kortvariga steroider var mer benägna att vara i äldre åldersintervall under ålder 65, vit, kvinnlig och att ha flera hälsotillstånd. Mer än hälften bodde i södra USA.

Forskarna utesluter från studien någon som tog steroider under året innan studietiden började, alla som tog inhalerade eller injicerade steroider under studieåren och alla som tog orala steroider i mer än 30 dagar, liksom personer som hade cancer eller transplantationer.

Waljee och hans kollegor hittade högre grader av sepsis, venös tromboembolism (VTE) och frakturer bland kortvariga steroidanvändare med flera olika statistiska metoder för att säkerställa att deras resultat var så robusta som möjligt.

För det första jämförde de kortvariga steroidanvändare med icke-steroidanvändare, letade efter de tre allvarliga problemen i 5 till 90 dagar efter antingen klinikbesöket närmast när steroidreceptet fylldes eller ett rutinmässigt besök på kliniken för icke-steroid användare. Detta ger vad som kallas en absolut risk.

De såg att 0.05-procenten av de som fick steroider inkom till ett sjukhus med en primär diagnos av sepsis jämfört med 0.02-procenten av icke-steroidanvändare. För blodproppar var det 0.14 procent jämfört med 0.09 procent, och för fraktur var det 0.51 procent jämfört med 0.39 procent. Denna analys kunde dock inte redovisa alla enskilda skillnader mellan steroidanvändare och icke-användare.

För den jämförelsen såg de sedan på siffra av de tre komplikationerna bland kortvariga steroidanvändare före och efter de fick steroider. Sepsishastigheterna var fem gånger högre i 30-dagarna efter en steroidrecept, VTE-koagulationsfrekvensen var mer än tre gånger så hög och frakturen var nästan dubbelt så hög som de som inte tog steroider.

Slutligen jämförde forskarna steroidanvändarna med ett urval av icke-steroidanvändare som hade samma andningsförhållanden. Skillnaden i skattesatser för alla tre hälsoproblemen var fortfarande högre, uttryckt av en mängd som kallades incidensprocentandelen. Steroidanvändare hade mer än fem gånger graden av sepsis, nästan tre gånger frekvensen av VTE-blodproppar och två gånger frekvensen av fraktur.

Varför biverkningarna?

De konsekventa resultaten över de tre metoderna är viktiga med tanke på den frekventa användningen av dessa läkemedel och potentiella konsekvenser för patienterna. Waljee konstaterar att orsaken till den här breda effekten av steroider på komplikationer kan ha sina rötter i hur drogerna fungerar: de efterliknar hormoner som produceras av kroppen för att minska inflammation, men detta kan också orsaka förändringar som sätter patienterna i ytterligare risk för allvarliga händelser.

Studier i populationer som den i BMJ papper kan hjälpa till att vägleda forskare som letar efter farliga biverkningar när läkemedel finns på marknaden. Waljee noterar att FDA också genomför dessa initiativ genom "Sentinel Initiative." Dessa studier kan också ge insikt om de möjliga mekanismer som kan driva dessa biverkningar.

"När vi har en medicin som ges till en stor befolkning, kan vi hämta signaler som kan informera oss om några potentiellt skadliga biverkningar som vi annars skulle missa i mindre studier", säger han.

Baserat på de nya resultaten, rekommenderar han patienter och förskrivare att använda den minsta mängd kortikosteroider som är möjliga baserat på det tillstånd som behandlas.

"Om det finns alternativ till steroider, borde vi använda dem när det är möjligt," säger han. "Steroider kan fungera snabbare, men de är inte lika riskfria som du kanske tror."

Institutet för hälso- och sjukvårdspolitik och information, Waljees karriärutvecklingspris från Department of Veterans Affairs Health Services Research and Development Service och University of Michigans Michigan Institute for Data Science stödde forskningen. Ytterligare medförfattare är från University of Michigan, IHPI, och University of Texas Southwestern Medical Center.

källa: University of Michigan

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon