Den kulturella besattheten med sexpack-buken visar inga tecken på avtagande. Och om forskning om manlig kroppsbild är att tro, kommer det sannolikt bara att växa, tack vare sociala medier.
Idag finns det en hel bransch som är inriktad på att få - och upprätthålla - mejslad mage. De är föremål för böcker och sociala medier, medan varje actionfilmstjärna verkar sporta dem. Trycket är också montering på kvinnor att sporta sexpack abs eftersom kroppsideal för atletiska kvinnor har utvecklats.
Allt detta väcker frågan, när började sexpaketets vurm?
Det kan verka som ett relativt nytt fenomen, en biprodukt av träningskultur boom på 1970- och 1980-talet när Arnold Schwarzenegger och Rambo regerade, och mäns muskelmagar och aerobics tog av.
Historien visar något annat. Faktum är att den västerländska kulturens fascination med mejslade bukhår kan spåras till slutet av 18-talet och början av 19-talet, då den ideala manliga kroppsbilden i väst började förändras.
Grekerna inspirerar avund
Medan jag forskade på irländska hälso- och kroppskulturer, Jag blev fascinerad av förändrade manliga kroppsideal.
Fransk historiker George Vigarello har skrivit om hur den ideala manliga figuren och den manliga silhuetten förändrades i det västerländska samhället. Brittiska och amerikanska kulturer på 17, 18 och till en viss grad under 19-talet värderade stora eller runda manliga kroppar. Anledningarna till detta var relativt enkla: rika män hade råd att äta mer, och en större ram var ett tecken på framgång.
Det var först under början av 19-talet som magra och muskulära kroppsbyggnader började bli mycket eftertraktade. Under några decennier kom knubbiga kroppar att ses som trånga, medan magra, atletiska eller muskulösa byggnader var associerade med framgång, självdisciplin och till och med fromhet.
En del av denna omvandling härrörde från ett förnyat europeiskt intresse för antikens Grekland. Kinesiolog Jan Todd och andra har skrivit om den inverkan som forntida grekiska bilder och statyer hade på kroppsbilder. På ungefär samma sätt som sociala medier har förvrängd kroppsbild, artefakter som Elgin Marbles - en grupp skulpturer som fördes till England i början av 1800-talet vars manliga figurer har mager och muskulös kroppsbyggnad - hjälpte till att stimulera intresset för manlig muskulatur.
En bit av Elgin Marbles visas på British Museum i London. Wikimedia Commons, CC BY-SA
Detta intresse för muskulatur fördjupades när århundradet utvecklades. 1851, en stor kommersiell och kulturell fest som kallas ”Stor utställning”Var värd i London. Utanför utställningshallarna fanns grekeriska statyer. Att skriva 1858 om den inverkan dessa statyer hade, Den brittiska kroppsutbildaren George Forrest klagade på det britterna "är tydligen saknade den vackra serien av muskler som löper runt hela midjan och visar till sådan fördel i de gamla statyerna."
Prognoser för militär styrka
Statyer och målningar hade betydelse långt innan fotografering kom att påverka konditionsnormerna i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Lika viktigt var dock tillväxten av militär gymnastik i början av seklet. Samtidigt förändrades de ideala kroppstyperna för män också det europeiska samhället.
Som ett resultat av Napoleonskriget i början av 19-talet skapades flera gymnastikprogram för att stärka och stärka unga mäns kroppar runt om i Europa. Franska soldater var kända för sin fysiska kondition, både när det gäller deras förmåga att marschera i flera dagar och röra sig snabbt i strid. Efter att många europeiska stater led förödmjukande nederlag från Napoleons styrkor, började de ta sina truppers hälsa mycket mer på allvar.
Gymnast Friedrich Ludwig Jahn, genom sitt Turner-system av kalistheniska övningar, fick i uppdrag att befästa Preussen militära styrka.
I Frankrike heter en spansk gymnastikinstruktör Don Francisco Amorós och Ondeano anklagades för att återuppbygga de franska truppernas kropp och uthållighet, medan i England heter en schweizisk fitnessinstruktör PH Clias utbildade militären och flottan under 1830-talet. För att tillgodose det växande europeiska intresset för fitness började större och större gymnasier byggas över hela kontinenten.
En ritning från mitten av 19-talet av ett gym i Paris. Strongman-projektet, CC BY
Soldater var inte de enda som deltog i dessa program. Till exempel blev Jahns Turner-system - som främjade användningen av parallella stänger, ringar och högstången - ett av århundradets mest populära träningsprogram bland europeiska medlemmar och fortsatte att vinna en följd bland amerikaner. Clias öppnade under tiden klasser för medel- och överklass män och Amorós y Ondeano - tillsammans med andra europeiska gymnastikinstruktörer - citerades regelbundet i gymnastiska texter som publicerades från 1830-talet och framåt.
Sexpackindustrin är född
Så frön för modern sex-pack mani planterades på två sätt: Först började män se grekiska statyer med avund. Sedan utvecklade de sätten att skulptera sina kroppar i statyernas bilder. Under tiden, författare från 1830- och 1840-talet prydde män att sträva efter att smyga kroppar, starka stammar och inget överflödigt kroppsfett.
Men besattheten med sexpaket blomstrade verkligen i början av 1900-talet. Då gillar starkare Eugene Sandow kunde bygga upp det befintliga intresset för grekisk bildspråk och gymnastik genom att använda fotografering, billig postporto och den nya vetenskapen om kosttillskott för att tjäna pengar på längtan efter den perfekta kroppen.
Sandow själv sålde böcker, träningsredskap, kosttillskott, barnleksaker, korsetter, cigarrer och kakao. Sandow, som en gång hyllades som "världens mest perfekt utvecklade exemplar" inspirerade otaliga män att kasta överflödigt "kött" - benämningen för kroppsfett - för att visa upp sina bukhår. Abdominals var för övrigt alltid den term som användes vid denna tidpunkt.
Det var inte förrän sena 1980 och tidiga 1990 att få en "sexpack" avsåg inte bara burkar öl och började fungera som en inbyggnad för synliga magmuskler. Söker igenom Google Ngram visar att termens popularitet växte exponentiellt från mitten till slutet av 1990-talet.
"Sex-pack abs" blev snabbt språk tack vare geniala marknadsförare som var fast beslutna att sälja en serie "fit fit fast" -enheter, från Abs av stål till 6-minuters abs.
Få har klarat tidens prov. Ändå längtan efter det eftertraktade sexpacket - som mer än 12 miljoner Instagram-inlägg med #sixpack-hashtaggen kan intyga - håller ut.
Om författaren
Conor Heffernan, biträdande professor i fysisk kultur och idrottsstudier, University of Texas vid Austin College of Liberal Arts
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om fitness och träning från Amazons lista över bästsäljare
Fyrpacksrevolutionen: Hur du kan sikta lägre, fuska på din diet och ändå gå ner i vikt och hålla den borta
av Chael Sonnen och Ryan Parsons
Four-Pack-revolutionen presenterar en helhetssyn för att uppnå hälso- och fitnessmål utan hårt arbete och lidande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bigger Leaner Stronger: Den enkla vetenskapen om att bygga den ultimata manliga kroppen
av Michael Matthews
Om du vill bygga muskler, tappa fett och se bra ut så snabbt som möjligt utan steroider, bra genetik eller att slösa bort löjliga mängder tid på gymmet och pengar på kosttillskott, då vill du läsa den här boken.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Women's Health Big Book of Exercises: Fyra veckor till en smalare, sexigare, friskare dig!
av Adam Campbell
Women's Health Big Book of Exercises är den viktiga träningsguiden för alla som vill ha en bättre kropp. Som den mest omfattande samlingen av övningar som någonsin skapats, är den här boken ett kroppsformande kraftverktyg för både nybörjare och långvariga fitnessfantaster.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppsvikt Styrketräning Anatomi
av Bret Contreras
Inom Bodyweight Strength Training Anatomy har författaren och välkända tränaren Bret Contreras skapat den auktoritativa resursen för att öka hela kroppens styrka utan behov av fria vikter, träningsmaskiner eller ens ett gym.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Men's Health Big Book of Exercises: Fyra veckor till en smalare, starkare, mer muskulös dig!
av Adam Campbell
Men's Health Big Book of Exercises är den viktiga träningsguiden för alla som vill ha en bättre kropp. Som den mest omfattande samlingen av övningar som någonsin skapats, är den här boken ett kroppsformande kraftverktyg för både nybörjare och långvariga fitnessfantaster.
