Självproklamerad "tyngdförlusthypnosmästare"Steve Miller har meddelat en kampanj för att se alla överviktiga NHS-anställda som bär märken som läser"Jag är fet, men jag förlorar den”. Han vill också att alla restaurangmenyer ska bära varningen att "om du är fet, tänk innan du beställer".

Det skulle vara lätt att rabatt Miller kampanj som en publicitet stunt, men det skulle ignorera de skadliga konsekvenser som det sannolikt kommer att ha. Vetenskapligt bevis överväldigande visar att denna typ av fetma stigma är ett ineffektivt sätt att minska förekomsten av fetma och faktiskt fortsätter det. Om denna strategi stödde att gå ner i vikt, skulle fetma "epidemin" redan vara över, eftersom överviktiga människor ofta är inramade som lat, klumpig och mål för löjlighet som det är.

Body shaming

Övervikt stigma, skuld och skam förstärker höga kroppsvikt och kan till och med främja viktökning. Uppleva fetma stigma leder ofta människor till att anta coping strategier som undergräver fysisk hälsa - som tröst äta, eller undviker övning om de gör sig besvikna över deras kroppar. Fetma stigma har också varit starkt kopplad till depression och äventyrad mental hälsa .

Förenkling av individuell viktminskning misslyckas också med att överväga vetenskapliga bevis vilket visar att hungern är förhöjd i överviktiga populationer, och att det krävs mer ansträngning för en överviktig person att träna, eftersom de har större kroppsvikt än en lättare person som gör samma aktivitet. I många fall är viktminskning inte enkel eller lätt.

Hur fetma behandlas för närvarande - även om det kan vara med de bästa avsikterna - stöder inte generellt överviktiga / obese människor att gå ner i vikt eller främja hälsan hos dem som har mest behov. Fetma och associerade hälsoproblem - till exempel att äta frukt och grönsaker, och vara fysiskt aktiva - är kopplade till social ojämlikhet. Så även där någon kanske vill gå ner i vikt, deras Omständigheterna kan göra det svårt för dem att göra så.

För närvarande tenderar fetma-kampanjer att fokusera på den här ideen om individuellt "val", men bevisen tyder på att det blir lättare för alla att få tillgång till hälsosam mat och att vara fysiskt aktiv skulle göra mycket mer.

Fett men passform

Att fokusera på fetma och individuell viktminskning ignorerar också en annan viktig fråga: att en person kan vara överviktig och ändå hälsosam samtidigt. Faktum är att det finns växande forskning som ifrågasätter om det är överviktigt / överviktigt är alltid skadligt för en persons hälsa.

Många använder BMI för att mäta egen vikt och hälsa, men denna indikator är felaktig, och kan inte visa en sann bild av fysisk hälsa. Till exempel kan någon med en "hälsosam" BMI, eller som ser smal ut, kanske inte vara i god hälsa (tänk på vanliga rökare, till exempel). På samma sätt är fler muskulösa personer, som rugbyspelare, ofta kategoriserade som "obese" BMI men har god hälsa.

Det har vetenskapligt bevisats att vissa överviktiga människor med höga fettnivåer kan också vara i god fysisk hälsa. I 2012, en USA studera med över 40,000 deltagare fann att skillnaden mellan friska och ohälsosamma överviktiga personer var fitness nivåer: de människor som var metaboliskt hälsosamma men fetma var fitter. Dessutom hade denna "feta men passande" gruppen ingen högre risk för dödsfall eller sjukdom än deras "normala" fettkompisar.

På samma sätt, en brittisk studera fann att en överviktig eller överviktig person är mer benägna att vara "metaboliskt hälsosam" när de leder en aktiv livsstil och har måttlig hög nivå av träning. Detta är fallet oberoende av ålder, rökning, alkoholkonsumtion och midjemått. Trots att 78% av männen studerades klassificeras som antingen överviktiga eller fetma enligt BMI var den stora majoriteten - omkring 84% - av dem faktiskt metaboliskt hälsosamma. I själva verket klassificerades endast 3.7% "metaboliskt ohälsosam fetma", vilket var jämförbart med förekomsten av metaboliskt ohälsosamma personer inom gruppen "normal vikt" (3.4%).

Stöd inte stigma

Vad dessa resultat avslöjar är att om någon fysiskt är fysiskt aktiv är viktigare än om de är överviktiga eller överviktiga. När det gäller att främja hälsan är den kulturella besattheten med viktminskning onödig och ineffektiv. Dessutom förblir det fortsatta fokuset på individuell viljestyrka och ansvar för konsekvenserna av social ojämlikhet och i så mån skyller offeret.

Millers idé låser på trenden att behandla fetma som en individuell hälsoproblem, men det skulle vara mycket mer konstruktivt att ta itu med de sociala faktorerna som hindrar människor att vara fysiskt aktiva och att också erkänna att det är överviktigt / fetma betyder inte nödvändigtvis att någon är ohälsosamt eller faktiskt lat.

Det är de som fortsätter att ignorera vetenskapliga bevis och den länge etablerade länken mellan ojämlikhet och hälsa som borde vara skyldig att bära märken som förklarar att de "förlorar det". Att fortsätta att stigmatisera fetma och att behandla den som en enskild fråga är ohjälpsam och ineffektiv. Fokus måste vara på att skapa sociala förutsättningar som gör det bra att leva det enkla valet för alla.

Om författaren

Oli Williams, doktorsexamen, University of Bath; Kevin Deighton, universitetslektor, Leeds Beckett University, och Michelle Swainson, universitetslektor i träningsfysiologi, Leeds Beckett University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon