fördelen med att bära mask 4 21
 Det är nu upp till individer om de ska bära masker på flygplatser och andra kollektivtrafikområden. AP Photo / Evan Vucci

Den 18 april 2022, en domare i Florida slog ner det federala mandatet som kräver att passagerare på kollektivtrafik ska bära masker. Medan US Centers for Disease Control and Prevention fortfarande rekommenderar att passagerare maskerar sig när de är på flyg, tåg eller bussar, är det inte längre ett krav. På frågan om människor borde bära masker på flygplan svarade president Joe Biden: "Det är upp till dem. "

Samtalet har täckt vetenskapen om masker sedan pandemins början. Maskering kanske inte längre krävs vid kollektivtrafik, men du kan alltid välja att fortfarande bära en mask. För dem som är oroliga för att utsättas för SARS-CoV-2 eller utveckla COVID-19, nedan är höjdpunkter från fyra artiklar som utforskar fördelarna med att bära en mask och hur man får det bästa skyddet från att bära en.

1. Masker kan skydda personen som bär dem

En stor del av anledningen till att bära en mask är att skydda andra. Men tidigt i pandemin, Monica Gandhi, professor i medicin vid University of California, San Francisco, förklarade hur masker också kan skydda bäraren.

"När du bär en mask - till och med en tygmask - är du vanligtvis det utsatt för en lägre dos av coronaviruset än om du inte gjorde det”, skriver Gandhi. "Både senaste experiment i djurmodeller använder coronavirus och nästan a hundra år med viral forskning visa det lägre virusdoser innebär vanligtvis mindre allvarlig sjukdom."


innerself prenumerera grafik


Även om det bara är en av många faktorer, har "mängden virus som du utsätts för - som kallas virusinokulum eller dos - mycket att göra med hur sjuk man blir. Om exponeringsdosen är mycket hög kan immunsvaret bli överväldigat”, förklarar Gandhi. "Å andra sidan, om den initiala dosen av viruset är liten, kan immunsystemet innehålla viruset."

Ju bättre mask, desto lägre exponeringsdos. Och under de många månaderna sedan Gandhi skrev den historien har mycket arbete gjorts för att avgöra vilka typer av masker som är mest effektiva.

fördelen med att bära mask2 4 21
 Alla masker erbjuder inte samma mängd filtrering. Gaelle Beller Studio/Moment via Getty Images

2. Vad ger en bra mask?

Det första du bör tänka på när du bär en mask är om den är bra. Christian L'Orange är professor i maskinteknik och har testat olika masker för delstaten Colorado sedan pandemin startade. Han förklarar att det finns två saker som gör en skyddsmask. "För det första är det materialets förmåga att fånga upp partiklar. Den andra faktorn är andelen inandad eller utandad luft som läcker ut runt masken - i huvudsak hur väl en mask passar."

När det kommer till dessa två attribut säger L'Orange, "N95- och KN95-maskerna är det bästa alternativet.” Denna prestanda har mycket att göra med materialen de är gjorda av. "Dessa fibrer är väldigt tätt packade så att luckorna en partikel måste navigera genom är mycket små. Detta resulterar i en hög sannolikhet att partiklar kommer att komma i kontakt med och fastna på en fiber när de passerar genom en mask. Dessa polypropenmaterial också ofta har en statisk laddning som kan hjälpa till att attrahera och fånga upp partiklar."

Passform är den andra viktiga faktorn för en mask. Som L'Orange skriver, "en mask kan erbjuda skydd endast om den inte läcker." N95 och KN95 är styva och tätar mycket bättre än andra masker.

Om du inte har tillgång till en N95 eller KN95 bör kirurgiska masker vara ditt andra val. De är gjorda av tätvävt material, men de tätar inte perfekt. Tygmasker bör vara ditt sista val på grund av deras generellt lösa väv och dålig passform. Men det finns sätt att förbättra prestanda för kirurgiska masker och tygmasker.

3. Hur man får en mask att passa bra

"Oavsett hur bra en masks material är, kommer den inte att fungera bra om den inte passar bra", skriver Scott Schiffres, en maskiningenjör vid Binghamton University.

Det finns två sätt att förbättra passformen och prestandan hos kirurgiska masker och tygmasker. Den första, förklarar Schiffres, bär helt enkelt två masker. "Dubbelmaskning är att bära en bomullsmask över en medicinsk procedurmask." Detta kan avsevärt förbättra passformen och lägga till lite mer filtrering. Det andra tillvägagångssättet är att knyta och stoppa en kirurgisk mask så att den sitter bättre.

Att knyta ihop och stoppa en kirurgisk mask kan få den att passa mycket bättre.

Som Schiffres förklarar i sin artikel, "Knyta och tucking innebär att man knyter en knut i de elastiska öglorna som går över dina öron, nära där de fäster på masken. Sedan stoppar du in det extra masktyget i springan som ofta finns där öronöglorna fäster på masken och plattar ut den delen så mycket som möjligt. Båda dessa knep gör en bättre passform och minska maskbärarnas exponering för potentiellt smittsamma aerosoler med 95 % jämfört med att inte bära någon mask alls. Det är en 15 % förbättring jämfört med 80 % effektivitet som hittades vid användning av en enda kirurgisk mask.

4. Banbrytande fall och nya varianter

Det sista övervägandet när du bestämmer dig för att bära en mask handlar inte om dig. Att göra det kan skydda andra.

Sara Sawyer, Arturo Barbachano-Guerrero och Cody Warren är virologer och biologer vid University of Colorado Boulder. I en ny historia, skriver de att omicron "ofta kan för att undvika befintlig immunitet tillräckligt länge för att starta en infektion, orsaka symtom och överföra vidare till nästa person." "Detta förklarar varför reinfektioner och vaccin genombrottsinfektioner verkar vara vanligare med omicron."

Antalet fall är lågt för närvarande, och därför är risken att smittas eller överföra coronaviruset också. Men det är inte noll; vissa ställen har högre risk än andra, och nya varianter kan komma snabbt. Som teamet skriver, alla nya varianter som sprids brett – sk varianter av oro – sannolikt är mycket överförbara.

Personen bredvid dig på planet kanske inte bär en mask och som det ser ut är det deras val att göra. Om du vill minska dina egna chanser att fånga eller sprida coronaviruset finns det fortfarande ett antal anledningar att bära en välsittande mask av hög kvalitet.

Om författaren

daniel merino, assisterande vetenskapsredaktör och medvärd för The Conversation Weekly Podcast, Avlyssningen

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa