En ung kvinna själv i ett sjukhusrum

Antalet ungdomar som lagts in på sjukhuset för svår sjukdom på grund av ätstörningar ökade betydligt under COVID-19-pandemin, visar ny forskning.

Vid ett centrum fördubblades antalet sjukhusintag bland ungdomar med ätstörningar under de första 12 månaderna av COVID-19-pandemin, enligt studien.

De 125 sjukhusvistelserna bland patienter i åldrarna 10-23 vid Michigan Medicine under dessa 12 månader återspeglar en signifikant ökning jämfört med tidigare år. Antagningar relaterade till ätstörningar under samma tidsram mellan 2017 och 2019 var i genomsnitt 56 per år.

”Dessa resultat betonar hur djupt pandemin har påverkat ungdomar som upplevt skolstängningar, avbrutna aktiviteter utanför skolan och social isolering. Hela deras världar vänds upp och ner över natten, säger Alana Otto, en ungdomsläkare vid tidningen och huvudförfattaren till tidningen i tidskriften. Pediatrik.

"För ungdomar med ätstörningar och de som riskerar ätstörningar kan dessa signifikanta störningar ha förvärrat eller utlöst symtom."


innerself prenumerera grafik


Förändringar i det dagliga livet

Siffrorna kan representera bara en bråkdel av dem med ätstörningar som pandemin drabbar, säger forskare, eftersom de endast inkluderade ungdomar vars allvarliga sjukdom ledde till sjukhusvistelse.

"Vår studie antyder att de negativa psykiska hälsoeffekterna av pandemin kan vara särskilt djupgående bland ungdomar med ätstörningar", säger Otto. ”Men vår data tar inte hela bilden. Dessa kan vara riktigt konservativa uppskattningar. ”

Studien antyder också att antagningsgraden vid institutionen ökat stadigt över tiden under pandemins första år. De högsta antagningsnivåerna per månad inträffade mellan nio och tolv månader efter att pandemin började, och priserna fortsatte att stiga när studietiden slutade i mars 12.

Restriktiva ätstörningar inkluderar anorexia nervosa och kan präglas av kostbegränsning, överdriven träning och / eller rensning för att gå ner i vikt.

Forskare har kopplat genetik, psykologiska faktorer och sociala influenser till att utveckla ätstörningar. Ungdomar med låg självkänsla eller depressiva symtom löper särskilt hög risk.

Förändringar av ungdomars dagliga liv under pandemin, såsom skolstängning och avbokning av organiserad sport, kan också störa rutiner relaterat till att äta och träna, och vara en drivkraft för att utveckla ohälsosamma ätbeteenden bland dem som redan är i riskzonen, säger Otto.

"En stressig händelse kan leda till utveckling av symtom hos en ung person som riskerar ätstörningar", säger hon.

”Under pandemin är avsaknaden av rutin, störningar i dagliga aktiviteter och en känsla av förlust av kontroll alla möjliga bidragande faktorer. För många ungdomar, när allt känns utom kontroll, är det en sak de känner att de kan kontrollera att de äter. ”

Mindre fysisk aktivitet

Vissa patienter rapporterade också att begränsningar i idrott och andra fysiska aktiviteter fick dem att oroa sig för att gå upp i vikt, vilket ledde till ohälsosam diet eller motion. Ökad användning av sociala medier under pandemin kan också utsätta unga människor för mer negativa meddelanden om kroppsbild och vikt.

Det kan också finnas indirekta kopplingar till pandemin, säger Otto. Till exempel kan en tonåring med signifikanta symtom på ätstörningar och svår undernäring bara ha sökt läkarvård när de flyttade tillbaka till sina föräldrar efter att deras college stängdes oväntat under avstängningarna.

En annan potentiell faktor kan vara försenad vård av icke-COVID-19 tillstånd, inklusive ätstörningar, och färre personliga besök som en del av åtgärder för att minska överföringsrisker, konstaterar författarna.

Begränsad sekretess

Ungdomar med ätstörningar kan särskilt påverkas av minskad tillgänglighet av personlig vård, säger Otto. Bedömning och hantering av patienter med undernäring kräver vanligtvis mätning av vikt och vitala tecken och kan innebära en fullständig fysisk undersökning eller laboratorietester.

Konfidentialitet, en viktig del av klinisk vård för ungdomar, kan också vara begränsad i virtuella miljöer.

Även om studien är begränsad av dess lilla urvalsstorlek, kommer den eftersom internationella rapporter visar att ökning av både polikliniska remisser till ätstörningar hos barn och ungdomar och inläggningar som är relaterade till anorexia nervosa bland ungdomar, säger Otto.

"Även om våra resultat återspeglar erfarenheterna från en enda institution, är de i linje med nya rapporter om pandemins potential att få djupgående negativa effekter på den mentala och fysiska hälsan hos ungdomar över hela världen."

”Ungdomar kan vara särskilt utsatta för negativa effekter av samhällsupprörelser relaterade till pandemin och för att utveckla ätstörningar under COVID-19-eran. Leverantörer som bryr sig om ungdomar och tonåringar bör anpassas till dessa risker och övervaka patienter för tecken och symtom på en ätstörning. ”

Tillgång till vård

Patientens demografi var likartad före och under pandemin, enligt studien. Men patienter som antogs under COVID-19-pandemin var mindre benägna än de som antogs före pandemin att ha en allmän försäkring, något som bör studeras ytterligare, säger författarna.

Otto konstaterar att för ungdomar med ätstörningar är medicinsk behandling ofta början, inte slutet, av behandlingen, vilket kan vara en lång resa. Bland de största barriärerna för vård är brist på kvalificerade leverantörer och försäkringsskyddsluckor.

"Tillgång till vård var redan begränsad före pandemin och nu ser vi en ökad efterfrågan på dessa tjänster. Eftersom vi ser en våg av ungdomar som kommer till sjukhuset för akuta medicinska problem relaterade till ätstörningar, måste vi vara beredda att fortsätta att ta hand om dem efter att de lämnat sjukhuset, säger Otto.

"Jag hoppas att när ungdomar kan gå tillbaka till skolan och engagera sig med vänner och aktiviteter som är meningsfulla för dem, kommer vi att se antagningar minska", tillägger hon. ”Men det tar tid för dessa symtom att utvecklas och ätstörningar varar i allmänhet i månader eller år.

"Vi förväntar oss att effekterna av pandemin kommer att ha nedströms på ungdomar och ungdomar under en tid."

källa: University of Michigan

Om författaren

Beata Mostafavi, University of Michigan

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Denna artikel dök ursprungligen upp på Futurity