Tänderna räknas för livet. Eddie Kopp / Unsplash, CC BY-ND
Att "gråta dålig mun" är ett uttryck som vanligtvis klagar på brist på pengar. En bokstavlig dålig mun representerar dock en av de mest utbredda globala sjukdomarna: tandförfall. Håligheter som härrör från dålig munhälsa kan driva allt från känslomässiga problem till låg självkänsla och hälsoproblem.
Ännu mer kritisk är den socioekonomiska effekten av tandförfall. Håligheter är en "dold kostnad" över en persons livslängd. De kan påverka barns förmåga att lära sig, leda till frånvaro och produktivitetsförlust för anställda och arbetsgivare, och öka hälsokostnaderna för pensionärer.
Obehandlat tandförfall kan leda till hälsokomplikationer inklusive dålig kost, om det är smärtsamt att tugga; svår smärta; och en högre risk för drogmissbruk och hjärtsjukdomar, inklusive en infektion i hjärtat som kallas subakut bakteriell endokardit. Detta hjärtsjukdom, orsakad främst av Streptokock bakterier som normalt finns i munnen, kan öka med tandförfall, flytta in i blodomloppet och infektera hjärtklaffarna, vilket leder till funktionsförlust och, även om det är ganska sällsynt, kan det till och med leda till döden. Mer nyligen har rapporter dokumenterat att obehandlade tandhålor kan leda till hjärninfektioner och död.
Vad kan du göra för att skydda dina tänder från förfall? Är håligheter oundvikliga? Avgör din genetiska sammansättning hur du kan avvärja förfall? Svaren, som du kanske gissar, är komplexa.
Vem är i riskzonen av tandförfall?
Nationella data visar att mer än 45% av barn i åldrarna 2-19 har håligheter och nästan 17% av dem blir obehandlade. För vuxna har 92% av befolkningen i åldrarna 20-64 år upplevt tandförfall, med mer än 30% av dessa håligheter kvar obehandlade. Denna statistik kan tillskrivas flera korsande faktorer.
För det första tror vissa människor att hålrum inte är en stor sak och att tappa tänder från förfall är oundvikligt. Andra, tand försäkring erbjuds inte allmänt med sjukförsäkring, och även om det inte är för dyrt att köpa, täcks inte mer än 60% av kostnaden för tandbehandlingar och måste betalas av en individ.
Undantaget är barn på Medicaid, som i allmänhet täcker kostnaderna för tandbehandlingar. Men Medicaid och Medicare har mycket begränsad täckning för tandbehandlingar för vuxna och varierar enormt från stat till stat.
Slutligen fortsätter det att finnas en utmaning i tillgången till vård som inkluderar en nationell brist på tandläkare, ojämn fördelning av tandläkare i län och stater och särskilt landsbygdsområden, betydande out-of-pocket-kostnader och den kritiska roll som patienter planerar för att upprätthålla god munhälsa.
Ett recept på håligheter
Det finns fyra underliggande biologiska egenskaper hos håligheter, som börjar med mikrobiomet eller de bakterier som lever i munnen. Vad en person äter spelar också roll: Hur mycket och hur ofta någon äter kolhydrater kommer att avgöra hur mycket syra som kommer att skapas, eftersom syra i munnen löser upp emaljbeläggningen som skyddar tänderna. Salivkemi som badar munhålan och skyddar tänderna mot håligheter är en annan viktig aspekt av hälsan. Och slutligen bidrar genetik till de strukturella egenskaperna hos tänderna och förmågan att motstå tandförfall.
Sedan de första rapporterna publicerades 2008 från Human Microbiome Project, med stöd av National Institutes of Health, har mycket lärt sig om hälsa och sjukdomar i förhållande till munens mikrobiom. En av de viktigaste insikterna är den komplexa uppsättningen bakterier relaterade till håligheter, särskilt svåra. Studier av molekylär mikrobiologi har gett nya bevis på tandförfallets biologi och ekologi och de patogener som har lett till nya strategier och mål för terapi.
Vad orsakar förfall?
Bakterierna eller mikrobiom i familjer har visat sig vara relaterat till håligheter, typen av tand och deras struktur i munnen. Bakterierna i tandförfall koloniserar munhålan tidigt i livet och överförs från mor till barn. Vad som kan tippa balansen till förfall är kosten, som spelar en central roll i hur tandförfall uttrycks.
Bakterier jäser a brett utbud av kolhydrater, som socker och majssirap med hög fruktos, för att producera syra. Denna syra ackumuleras i de bakteriella biofilmerna på tänderna, vilket resulterar i håligheter. Syraproducerande och syraälskande bakterier är de främsta syndarna i lösa emaljen, som skyddar tanden. När emaljen har upplösts förstörs den underliggande delen av tanden, dentinet, mjukare och lättare av syran, vilket leder till bredare och djupare expansion av håligheten.
För att kompensera denna korrosion, senaste terapin innehållande syrabuffertmedel, såsom arginin, ingår i tandkrämer och munsköljningar till bekämpa sjukdomen. Bevis antyder också att andra kostmikronäringsämnen, såsom D-vitamin, kan sänka risken för håligheter. Dessa resultat betonar en bättre förståelse av biologin för denna globala sjukdom för bättre förebyggande och behandling av håligheter.
Salivens roll
Det uppskattas att en person sväljer ungefär en liter saliv varje dag. Flödet av saliv minskar avsevärt när du sover och ökar med att äta eller till och med när du tänker på mat. Detta mekanisk rengöring är avgörande för munens hälsa. Det är dock uppenbart att "normal" salivproduktion och salivflöde varierar över befolkningen. Lägre salivflöde anses vara en risk för karies.
Viktigt är att interna och externa faktorer onormalt kan påverka salivflödet. Detta kan inkludera strålterapi, systemiska sjukdomar som diabetes, autoimmuna sjukdomar som påverkar spottkörtlarna, ett brett utbud av läkemedel och åldring.
Ny forskning stöder starkt en genetiskt bidrag till risken och utvecklingen av håligheter. Det troliga genetiska inflytandet är egenskaperna hos tänderna och salivets förmåga att skydda din mun. Det är tydligt att mikrobiomet i munnen är avgörande för att driva en miljö där håligheter kan utvecklas.
Om författaren
Jeffrey Ebersole, Professor i biomedicinsk vetenskap, University of Nevada, Las Vegas
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
