Eftersom det nya koronaviruset spriddes snabbt i februari och mars 2020 införde många regeringar stränga låsningsåtgärder. Genom en massiv offentlig insats har dessa länder varit framgångsrik at bromsa pandemin.
Kombinera olika strategier för folkhälsa, t.ex. slovenien och Nya Zeeland har utrotat viruset inom sina gränser. Andra länder, inklusive Storbritannien, uppnådde betydande framsteg när det gäller att stoppa spridningen av sjukdomen. Ändå har lockdownen lett till betydande ekonomiska och sociala förluster i länder där stränga sociala distansåtgärder har tillämpats. Regeringar såväl som allmänheten är nu angelägna om att börja ta bort restriktionerna och återgå till det normala livet.
När avstängningsreglerna är avslappnade hörs varningar om a möjlig återuppkomst av COVID-19 fall - en så kallad andra vågen. Den andra vågen av den spanska influensapandemin 1918-20 var särskilt förödande, liksom den andra vågen av H1N1-epidemin 2009-10. Så vad kan man göra för att undvika en andra våg av COVID-19?
För att viruset ska spridas behöver det ett utbud av mottagliga och infekterade värdar och en framgångsrik överföring. Dessa faktorer fångas bekvämt av reproduktionsnummer, R, det genomsnittliga antalet nya fall orsakade av en infekterad person. Ett värde på R över ett betyder att antalet fall ökar, medan under ett minskar de. Innan låsningen, värdet på R för coronavirus uppskattades vara mellan två och fyra.
Länder som Kina, Sydkorea, Nya Zeeland, Storbritannien och de flesta europeiska länder har nu minskat detta värde till under ett. I andra länder, till exempel Sverige eller Ryssland, förblir värdet på R nära eller över ett, vilket återspeglar ökningen i antalet fall.
Smakämnen förhållandet mellan befolkningsbeteendet och värdet på R är komplicerad, men vi kan fortfarande använda detta koncept för att illustrera hur den andra vågen kan se ut.
Adam Kleczkowski
Så länge det finns mottagliga och smittade människor i befolkningen kan viruset spridas. Det samlas bevis för att den första vågen av epidemin endast resulterade i begränsad immunitet, långt under besättningen immunitet nivåer. Det finns också fickor hos en befolkning där viruset inte bara överlever utan fortsätter att spridas. Överföringen i vårdhem står nu för en stor andel fall i många länder.
När åtgärderna för avstängning är avslappnade börjar människor interagera mer. Detta kan resultera i ökade värden på R. Men det är kritiskt att värdet på R hålls under eller lika med ett, som visas i diagrammet nedan.
Adam Kleczkowski
Men även en relativt blygsam förändring av R till 1.2 skulle resultera i ett stort utbrott som orsakar den andra vågen, visar hur viktigt det är att få kontrollåtgärderna rätt.
Adam Kleczkowski
Svar på den andra vågen kräver återkommande låsningsåtgärder, som visas nedan. Men medan samhället hittills har följt restriktionerna anmärkningsvärt bra, låst trötthet kan göra det svårare att införa en sådan strikt politik igen.
Adam Kleczkowski
Epidemin kan fortsätta in i höst och vinter när säsongsinfluensa kan vara vanlig. Det verkar som om SARS-CoV-2-viruset är det påverkas inte starkt av vädret, kan sjukvården bli överväldigad om COVID-19 och influensan slår på samtidigt.
På plussidan, förebyggande åtgärder riktat mot SARS-CoV-2-virus (som masker och handtvätt) kan minska spridningen av influensavirus.
Slutligen kunde viruset mutera vilket resulterar i en mer infektiös belastning. En sådan mutation kan ha orsakat andra medelvågen av spansk influensa att vara särskilt svår. Om något liknande hände för SARS-CoV-2-viruset skulle den resulterande epidemin dvärga det nuvarande utbrottet även om det nya R-värdet endast var fyra, jämfört med 10-12 för påssjuka eller 12-18 för mässling. Kusma och mässling förhindras endast från att spridas mycket genom vaccination.
Adam Kleczkowski
Inom en nära framtid kommer regeringar att behöva balansera försiktigt ekonomins och det sociala livets behov genom att undertrycka spridningen av viruset. Testa, spåra och innehålla och lokala svar är nyckelelement i strategin. Epidemiologiska modeller och begrepp som R kan hjälpa till att fastställa var, hur, när och hur länge regeringen måste ingripa för att förhindra den andra vågen.
Om författaren
Adam Kleczkowski, professor i matematik och statistik, University of Strathclyde
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.