Vem är mest utsatt för exponering av bekämpningsmedel och hur kan du skydda dina barn? En expert har några svar.
Studier visar att exponering för bekämpningsmedel - särskilt de som innehåller klorpyrifos, som attackerar ett insekt nervsystem - kan skada ett barns fysisk och mental utveckling.
Centers for Disease Control and Prevention's National Health and Nutrition Examination Survey upptäckte klorpyrifos hos 96% av barn som samlades in över hela landet, där de åldrarna 6 till 11 hade högre koncentrationer än vuxna.
Nancy Fiedler, professor vid Rutgers University School of Public Health och biträdande chef för Institutet för miljö och arbetshälsovetenskap, som studerar hur exponering för bekämpningsmedel påverkar fostret i varje graviditetsperiod, säger att det är okänt exakt när barn är de mest utsatta , men säger att det inte är fråga om att de flesta barn - även de som bor utanför jordbruksarealer där sprutmedel sprutas - är i riskzonen.
Här förklarar Fiedler, som undersöker effekterna av neurotoxicanter, inklusive bekämpningsmedel, på människors hjärnfunktion och utveckling, hur barn blir utsatta och vad föräldrar kan göra för att skydda dem:
Q
Vem är mest utsatt för exponering för klorpyrifos?
A
Ett barns hjärnutveckling är mest sårbar i livmodern genom tidig barndom. Sådana små barn har inte samma förmåga att avgifta kemikalier som vuxna. Om en gravid mamma tar in eller andas in kemikalien, kan den korsa igenom moderkakan och påverka fostret. Detta är särskilt oroande för gravida kvinnor som arbetar inom jordbruket och för barn som utsätts för de kemiska resterna på matar som sprayas, som frukt och grönsaker och i dricksvatten.
Q
Hur kan exponering påverka utvecklingen?
A
Studier har visat att barn som utsätts för klorpyrifos före födseln är i riskzonen för utvecklingsförhållanden, inklusive låg födelsevikt, lägre mental och motorisk utveckling och lägre intelligens. Studier har också visat ökade risker för hyperaktivitetsstörning och autism. Dessutom kvarstår dessa risker i mitten av barndomen, vilket resulterar i lägre kognitiv förmåga.
Exponeringarna för klorpyrifos såväl som andra organofosfatbekämpningsmedel är större i låg- och medelinkomstländer, såsom Thailand, där vi för närvarande genomför en födelse kohortstudie. Denna studie kommer att bidra till att ge större specificitet om potentiella fönster med sårbarhet under graviditet och påverkan på neuroutveckling. Tidig mätning av spädbarnets neurala integritet vid födseln och byggstenarna för uppmärksamhet och minne i spädbarn kommer att hjälpa till att bestämma hur bekämpningsmedel kan påverka banan för neuroutvecklingsfärdigheter som krävs för prestationer i skolan och därefter.
Q
Hur kan föräldrar minska barns exponering för bekämpningsmedel?
A
Det är inte säkert för gravid kvinna att arbeta där spridningsmedel sprutas. Familjer vars lägenheter och hem sprayas kan börja med att fråga byggnadschefen om företaget det använder, hur det är licensierat och vilka produkter som sprayas.
Även om företag säger att du kan återgå till ditt hem några timmar efter ansökan, finns det goda bevis på att kemikalierna fortfarande finns. Det är bäst att vänta minst en dag, om du kan, innan du återvänder hem. Familjer med små barn bör lägga bort eller ta bort föremål som de kan röra eller lägga i munnen, speciellt fyllda djur som kan beläggas med kemikalien i flera dagar. Mattor, som också kan samla kemikalier, bör tas bort om möjligt.
Föräldrar bör tvätta alla produkter, inklusive de med skal som du inte äter, noggrant genom att blötlägga det i vatten och sedan skrubba det.
Tvätta också händerna efter att du har berört frukt med tjocka skinn som apelsiner och bananer så att du inte förorenar tvättade produkter efter skalning.
Källa: Rutgers University
Böcker om miljön från Amazons lista över bästsäljare
"Tyst vår"
av Rachel Carson
Denna klassiska bok är ett landmärke i miljövårdens historia, och uppmärksammar de skadliga effekterna av bekämpningsmedel och deras inverkan på naturen. Carsons arbete bidrog till att inspirera den moderna miljörörelsen och är fortfarande relevant idag, när vi fortsätter att brottas med utmaningarna med miljöhälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"
av David Wallace-Wells
I den här boken ger David Wallace-Wells en skarp varning om de förödande effekterna av klimatförändringar och det akuta behovet av att ta itu med denna globala kris. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter blick på framtiden vi står inför om vi misslyckas med att vidta åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Trädens dolda liv: vad de känner, hur de kommunicerar? Upptäckter från en hemlig värld"
av Peter Wohlleben
I den här boken utforskar Peter Wohlleben trädens fascinerande värld och deras roll i ekosystemet. Boken bygger på vetenskaplig forskning och Wohllebens egna erfarenheter som skogsbrukare för att ge insikter i de komplexa sätt som träd interagerar med varandra och med naturen.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vårt hus brinner: scener av en familj och en planet i kris"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg och Malena Ernman
I den här boken ger klimataktivisten Greta Thunberg och hennes familj en personlig redogörelse för sin resa för att öka medvetenheten om det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna. Boken ger en kraftfull och gripande redogörelse för de utmaningar vi står inför och behovet av handling.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Sixth Extinction: En onaturlig historia"
av Elizabeth Kolbert
I den här boken utforskar Elizabeth Kolbert den pågående massutrotningen av arter orsakade av mänsklig aktivitet, med utgångspunkt i vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter titt på inverkan av mänsklig aktivitet på den naturliga världen. Boken erbjuder en övertygande uppmaning till handling för att skydda mångfalden av livet på jorden.
al
