Ett rum med utsikt. De Visu / Shutterstock
Windows är något som många av oss tar för givet - de är bara en del av husen vi lever i eller byggnaderna vi arbetar med. Men för äldre kan Windows vara avgörande som ett sätt att komma åt världen, särskilt för dem som spenderar mycket tid inomhus.
I 1981, Graham Rowles utfört några sämre arbeten i USA som tittar på "övervakningsområdet", området strax utanför äldre människors hem. Han fann att äldre tittade på deras grannskap i den här zonen från deras fönster och kunde delta i samhället utan att behöva bokstavligen vara i den.
Bygga på Rowles arbete, Jag intervjuade nyligen 42 äldre i Storbritannien om vikten av att ha ett rum med utsikt. De jag pratade med - alla över 65, som går utanför mindre än en gång i veckan - värderade deras fönster så mycket att många tillbringade ett tag och satt upp sitt utrymme för att få en bra utsikt. Synpunkterna var en plats av stor betydelse för observatörerna.
Tidigare forskning har föreslagit att äldre föredrar att kunna se naturen, och studier har funnit att det finns en koppling mellan natur och stressreducering för. Men jag hittade urbana, och även vad vi kanske tycker om som banala eller tråkiga vyer - fabriker eller telefon- och tv-mastrar - är också viktiga. Skönhet är i ögat av den som ser, eller åtminstone betydelsen av utsikten är.
Ändra vyer
Det som var viktigast för mina intervjuade var förändring - både förväntade (årstider, till exempel) och icke-förväntade (vägarbeten eller till och med stormar). En 78-årig kvinna med en förortsutsikt sa, "Jag älskar hur träden börjar röra sig, grenarna, när vinden går upp". Medan en 84-årig man som bodde i ett urbana område sa: "Jag gillar det när de gräver. De gräver alltid upp det här. Ström, vatten, el, gas, telefon, allt kommer hit. Jag har inget emot det, så länge det inte finns något damm som inte är bra för min andning ".
Medan Rowles studie fokuserade på det omedelbara området utanför huset, fann jag att mina intervjuade verkligen älskade en vy som innehöll olika nivåer. En juxtaposition mellan det omedelbara och det avlägsna var att föredra, till exempel mellan ett uppbyggt grannskap och kullar i avstånd, eller en trädgård och avlägsna motorvägar eller fabriker.
Det som var fascinerande var hur mycket åsikterna hjälpte folket att förstå livet bättre. Vad de såg bakade upp vad de hade hört på tv eller radio. Även något vi skulle betrakta som obetydlig, som dålig trafik eller en handsfree konversation på en mobiltelefon. En 75-årig kvinna med en urbana utsikt sa:
Jag såg en man prata med sig själv. Ganska animerad. Jag var orolig men insåg att det måste vara en telefon.
Jag fann också att intervjuerna inte bara tittade på människor, de skapade historier från vad de såg, med tecken och tomter. En 80-årig man som bor i ett urbana område förklarade:
Jag ser att samma folk går till jobbet varje morgon och kommer hem igen på kvällen. Jag undrar vad de står på. Jag kallar den här här Frank, han ser hård ut, tittar på hans kostym, satsar på att han är en vanlig affärsman, förmodligen en chef av något slag.
Några av observatörerna pratade med de människor som de såg genom fönstret också. En 84-årig kvinna berättade för mig att hon ibland kommenterade människornas utseende och sa att de var "väldigt smarta" eller att tonåringar tappade in sina skjortor och dra upp sina byxor. Medan en annan kvinna sa att hon frågade människor såg hon regelbundet hur dagen hade varit och tillade: "Jag undrar om någon frågar dem när de kommer dit de ska gå. Jag hoppas det!".
Det finns dock en nackdel. Några av de personer jag pratade med bekymrade att de skulle vara märkta nosy och, som en 84-årig man uttryckte det, "Jag berättar inte för andra om det. De skulle tro att jag hade förlorat det. Jo det är allt lite ledsen är det inte ". Men fördelarna med dessa människor är fortfarande tydliga.
Teknik kan hjälpa människor att komma åt scener som inte kan ses från fönstret. Det finns lite intressant arbete redan vara klar in detta område. Synpunkterna behöver inte ens vara av det som är omedelbart ute - ett brittiskt vårdhem använder en filmad tågresa för att tillåta människor att uppleva de övergångsutsikterna genom ett virtuellt fönster.
Det behöver inte vara en traditionellt pittoresk utsikt för att vara full av mening. Viacheslav Nikolaenko / Shutterstock
Ett fönster är så mycket mer än bara något att låta i ljus och luft för äldre människor. De jag talade med talade om hur de kan spendera timmar där och hur det känns bra för dem att se upp. Det borde inte vara något äldre folk gömmer heller. Faktum är att familjemedlemmar och vårdgivare bör uppmuntra dem att se utifrån och hjälpa till att skapa obegränsade vyer där det är möjligt. Föreställ dig ett hem som är inställt runt utsikten, snarare än en uppsättning runt tv: n.
Om författaren
Charles Musselwhite, docent, Center for Innovative Aging, Swansea University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
