Planerat föräldraskap har tillåtit generationer av låginkomstkvinnor för att överleva födseln, att bekämpa sexuellt överförbara infektioner (STI) och att planera sina graviditeter. Men det faktum att kvinnor lever hälsosammare och längre liv är inte planerat föräldraskaps ultimata supermakt. Nej, det är reserverat för legionerna av låginkomstkvinnor, inklusive mig, som nu har fått chansen att dra dramatiskt upp den ekonomiska stegen och blomstra.

För miljontals kvinnor är planerat föräldraskap omedelbart en symbol för och ett medel för kvinnornas bemyndigande. Eftersom organisationen hjälpte till att förfalska kulturella normer som höll tillbaka kvinnor är det inte någon överraskning att män, av vilka många anser att de inte är medvetna om denna process, förstår bekanta men föråldrade standarder för att motivera att försvara dem.

Nyligen har republikens kongressledare bundet defunding av planerat föräldraskap (tillsammans med upphävandet av Affordable Care Act) till den kommande budgetavstämningsräkningen, som bara behöver en enkel majoritet av senatorer att passera. Det är svårt att säga vad som händer nästa. Även om alla sidor erkänner oddsen gynnar republikanska insatser, erkänner de också att planerat föräldraskap inte kommer att gå ner utan en kamp.

Som folkhälsoforskare med kunskap om de sociala faktorer som påverkar sjukdomsöverföring, särskilt sexuellt överförbara infektioner, anser jag att det är viktigt att titta på historien och fakta om planerat föräldraskap. Många lögner har fått höra om det, och det är viktigt att veta sanningen.

Mer än 100 års främjande av reproduktiv hälsa

I 2016 firade Planned Parenthood sitt 100th års existens. I 1916, Margaret Sanger öppnade det första planerade föräldraskapet, en födelsekontroll klinik i Brownsville, Brooklyn för att ta itu med de svårigheter som födseln och självinducerad abort förde till låginkomstkvinnor. Hon och hennes kollegor blev omedelbart arresterade.

Så började de många juridiska och politiska striderna Planned Parenthood har överkött kvinnans fertilitet. Ändå var det män som hade den starkaste inverkan på social acceptans av födelsekontroll vid den tiden. Världskriget såg den största globala mobiliseringen och utplaceringen av befolkningar i historien. Eftersom befolkningen var nästan uteslutande unga män ledde detta inte överraskande till en massiv ökning av STI, då kallad venerisk sjukdom. Plötsligt verkade "födelsekontroll" som en riktigt bra idé.

Faktum är att även idag idag största procenten (41 procent) av planerat föräldraskapsbudget används för att testa och behandla STI, följt av preventivmedel (31 procent) för både kvinnor och män. Antalet män som tar emot tjänster som tester för STI och kontroller för reproduktiva eller sexuella hälsoproblem från planerat föräldraskap har vuxit stadigt och har ökade med nästan 100 procent under det senaste decenniet.

All denna statistik är begravd i datafyllda dokument som är svåra att hitta och skrämmande att granska. Men här är några nummer tillgängliga: I 2014 (det senaste året för vilket fullständiga data finns tillgängliga) Planerat föräldraskap fungerade med en budget på US $ 1.3 miljarder, varav mer än 40 procent kom från den federala regeringen (oftast i form av Medicaid-ersättningar). Det gav nästan kliniska kliniker på nästan två och en halv miljon patienter, varav majoriteten var låginkomst.

Män har lobbied för att inkludera män i människa och barn hälsa (MCH) program. Från och med 1975 inrättades Alan Rosenfield, fd dekan från Postman School of Public Health vid Columbia University, en serie sexuella kliniker på Upper Manhattan, bland annat en av de första klinikerna "Young Men's Health".

Men det var hans banbrytande och ofta citerade bit i The Lancet, "Maternal mortalitet: en försummad tragedi, "Som tillhandahålls inflytelserikt offentligt stöd för planerade föräldrauppdrag för att förhindra att kvinnor dör av graviditetsrelaterade komplikationer och behovet av familjeplanering.

Det är kanske inte överraskande att all denna uppmärksamhet på kvinnors sexuella rättigheter, i kombination med det utbredda upptaget av orala preventivmedel - "piller", den första fullständigt kvinnokontrollerade metoden för graviditetsförebyggande - hittade planerat föräldraskap igen i mitten av en firestorm, som jag var lyckligt omedveten om vid mitt första besök i planerat föräldraskap.

En personlig historia

När jag var 14 år gammal släppte min mamma mig på det lokala planerade föräldraskapet och sa till mig att hon skulle vara tillbaka om en timme. Fram till den dagen hade hon varit den enda personen som var villig att svara på de otaliga frågorna om sex som orsakades av hennes andfådda och nyfikna all-girl 4-H troop, som jag var medlem av. (Jag tvivlar på att de skulle ha godkänt sitt val av truppledareämnen.)

Vid den tiden gick filmstriper av romerska gudar och gudinnor med strategiskt draperade fikonblad för sexutbildning på vår skola. Nu hade min mamma nått sin gräns. Trots mina fördärv av sofistikering (jag var den senaste ägaren av två tums klackbottnade vita träskor), tanken att jag faktiskt skulle ha sex med någon - med en man! - var det längsta i mitt sinne.

När jag ledde mot ingången, huvudet ner och nedgången, för att delta i en riktig sexutbildningsklass, sökte jag efter orden och nerven att meddela mig till receptionisten. Jag behövde inte ens öppna min mun. Jag visste bort till ett rum fyllt med åtta andra tjejer. Ingen av oss gjorde ögonkontakt, men mina ögon öppnades säkert den dagen.

Nämnde jag att min mamma hade mig när hon var 19 år gammal?

Min mamma, som var den första i sin familj att gå på college, gick inte ut. Jag har en doktorsavhandling Jag fick privilegiet att bestämma kursen och tidpunkten för mitt reproduktiva liv. Även om det inte var utan stötar fick reproduktiv frihet mig att driva akademiska och professionella drömmar. Detta var ett tillfälle som inte gav min mamma, även om hon gjorde darn säker på att både min syster och jag skulle ha.

Utbildningsvinster: En anslutning?

Under det senaste årtiondet i USA har antalet kvinnor som går på college förmörkat mycket antalet män som deltar. Detta gäller i alla samhällen: Bland Latinos finns det ett gap i 13-procentenheter i högskolans inskrivning mellan kvinnor och män, bland afroamerikanerna ett gap på 12 procent och bland vita en 10 procent gap.

Resultatet är ekonomiskt oberoende för kvinnor, men till social kostnad. Högutbildade kvinnor uppmanas att datum och gifta sig med "nere" med tanke på brist på lika utbildade män. Det här tjänar den traditionella normen där mannen är den främsta brödvinningen och kvinnan är mamma som är hemma hos sig, en filosofi som forskning visar både män och kvinnor fortsätt att prenumerera.

Denna katastrofala förändring av kvinnornas ekonomiska oberoende, tillsammans med den snabbt föränderliga demografin i USA, har orsakat nostalgi för de "gamla dagarna" samt kallar för att utmana moralen av sexuella trakasserier och diskriminering som implicit är förknippad med gamla dagar. Att bränna dessa divergerande attityder är en känsla av verklig frustration på båda sidor och kanske ännu viktigare, oförmåga att kommunicera och hitta gemensam mark.

Men det kan finnas sätt att ta emot känslor ur ekvationen, särskilt för planerat föräldraskap. Under hela organisationens historia har män spelat en oöverträffad roll till stöd för planerad föräldrauppdrag och utgör nu en större andel patienter än någonsin tidigare.

Som namnet antyder är planerat föräldraskap inte bara en kvinnas organisation, det är också en mans organisation som ett ökande antal män börjar känna igen. Liksom föräldraskapet i sig, kommer organisationens framgång att kräva åtgärder och stöd för både kvinnor och män. Det är dags att män vet att de också har direkt nytta av planerat föräldraskap.

Om författaren

Maureen Miller, professor, Columbia University Medical Center

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon