Att ha ett högre kroppsmassindex eller BMI kan påverka kognitiv funktion hos äldre vuxna, säger forskare, som föreslår att inflammation är skyldig.
"Ju högre BMI, ju mer din inflammation går upp", säger Kyle Bourassa, en doktorand för psykologi vid University of Arizona. "Tidigare forskning har visat att inflammation - särskilt i hjärnan - kan påverka hjärnans funktion och kognition negativt."
Tidigare studier har också kopplat högre BMI-ett index av kroppsfett baserat på höjd och vikt - för att minska kognitiv funktion. Men hur och varför de två är anslutna har varit mycket mindre tydliga.
"Vi såg denna effekt, men det är en svart låda. Vad går in mellan? "Säger Bourassa, huvudförfattare till en ny studie i tidningen Hjärna, beteende och immunitet. "Att fastställa vilka biologiskt troliga mekanismer som förklarar denna förening är viktigt för att kunna intervenera senare."
Bourassa och medförfattare David Sbarra, professor i psykologi, analyserade data från den engelska longitudinella studien av åldrande, som innehåller över 12 års värde av information om hälsa, välbefinnande och sociala och ekonomiska förhållanden i den engelska befolkningen ålder 50 och äldre .
Genom att använda två separata prover från studien-en av cirka 9,000-personer och en av cirka 12,500-forskare såg åldrande vuxna över en sexårsperiod. De hade information om studiedeltagarnas BMI, inflammation och kognition, och de hittade samma resultat i båda proverna.
"De högre deltagarnas kroppsmassa vid första gången pekar på studien, ju större förändring i deras CRP-nivåer under de närmaste fyra åren, säger Bourassa. "CRP står för C-reaktivt protein, vilket är en markör i blodet av systemisk inflammation i kroppen. Förändring av CRP över fyra år sedan förutspådd förändring av kognition sex år efter studiens start. Kroppsmassan hos dessa människor förutspådde deras kognitiva nedgång genom deras nivåer av systemisk inflammation. "
Fynden stöder befintlig litteratur som kopplar inflammation till kognitiv nedgång och tar det ett steg längre genom att belysa den viktiga rollen som kroppsmassa i ekvationen, men Sbarra lägger till ett försiktighets försök när man försöker förstå resultaten.
"Fynden ger ett tydligt och integrerat redogör för hur BMI är förknippad med kognitiv nedgång genom systemisk inflammation, men vi måste komma ihåg att dessa endast är korrelationsfyndigheter. Naturligtvis är korrelation inte lika med orsakssamband. Fynden tyder på en mekanisk väg, men vi kan inte bekräfta orsakssamband tills vi reducerar kroppsmassan experimentellt och undersöker sedan de senare effekterna på inflammation och kognition. "
"Experimentella studier som visar huruvida minskad inflammation ökar också kognitionen skulle vara guldstandarden för att fastställa att detta är en orsakssamband," tillägger Bourassa.
Kognitiv nedgång är en vanlig del av åldrandet, även hos friska vuxna, och kan få en betydande inverkan på livskvaliteten. Den nuvarande forskningen kan ge värdefulla insikter för möjliga ingrepp och nya forskningsanvisningar inom detta område.
"Om du har stor inflammation, kan vi i framtiden föreslå att du använder antiinflammatoriska medel, inte bara för att sänka din inflammation, utan att förhoppningsvis hjälpa till med din kognition, säger Bourassa.
Naturligtvis är bibehållen en hälsosam vikt också bra för den allmänna hälsan. "Att ha en lägre kroppsmassa är bara bra för dig, period. Det är bra för din hälsa och bra för din hjärna. "
Källa: University of Arizona
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
