Min glömska vän - ämnet för min ursprungliga artikel - födde en flickvän på Thanksgiving Day. Hon är en skönhet, och jag vet att hennes mamma instämmer i att morgonsjuka, galen luktsans och glömska var värt det i slutändan.

Under tiden, medan hon upplever en helt ny uppsättning biokemiska processer det händer när en kvinna blir en mamma, låt oss undersöka ännu mer galen förändringar som påverkar - eller kommer från - hjärnan under graviditeten. Vad orsakar klumpighet, matbehov och humörhet?

Tripping över allt

Anecdotalt rapporterar många kvinnor att ett av deras tidigaste tecken på graviditet var att de kände sig klumpiga: ständigt släppa ner nycklarna, spolar mjölk i köket eller snubblar över sina egna fötter. Faktiskt, en studie rapporterade att 27% av kvinnor föll minst en gång under graviditeten, vilket är liknar förekomsten av faller i de äldre än 65 år.

Nedanför linjen är klumpigheten meningsfull. Under de sista månaderna av graviditeten, när barnbulten växer snabbt, flyttar en gravid kvinnas tyngdpunkt gradvis uppåt. Neurala ingrepp relaterade till hållning - inklusive visuell, vestibulär (balans och orientering) och somatosensorisk (berörings) information - förändras snabbt under graviditeten, och sedan igen efter födseln när tyngdpunkten återvänder. Hjärnans område som integrerar denna information, parietalloben, måste justera i enlighet med att tolka den nya, ständigt ändrade ingången korrekt innan du skickar ner de korrekta signalerna för balans och samordning.

Men vad förklarar klutziness i tidig graviditet? Under de första veckorna, nivåer av a hormon som kallas relaxin stiga snabbt. Relaxin slappnar av kroppens leder, ledband och muskler, vilket är speciellt användbart för att hjälpa till, som namnet antyder sträcka bäckenregionen under leveransen.

Även om det inte finns någon vetenskaplig litteratur om hur det rör sig om klumpighet, antas det att avslappning av handleds-, hand- och fingersmuskler bidrar till ett löstaggrepp vilket kan förklara varför gravida kvinnor befinner sig i att släppa föremål oftare. I vissa kvinnor ökade vätskeretentionen orsakar karpaltunnelsyndrom i handleden försämras dessa symtom. Förhöjd relaxin förklarar också varför många gravida kvinnor upplever halsbränna - Esofagusens muskler är inte lika flexibla som gör att magsyra kan resa uppåt.

Ge mig alla pickles och jordnötssmör du har

I allmänhet "vårdar våra kroppar" matar vi behöver. Behov av salt mat, till exempel, kan vara ett tecken på uttorkning eller elektrolytubalans. Å andra sidan kan vi känna sig repulserade av livsmedel som inte är bra för oss. Som jag nämns i del ett, många kvinnor går av att äta kött, fisk och vissa växter under tidig graviditet - livsmedel som är mer benägna att mikroorganismer eller bitter smak.

"Graviditetskrävningar" är kanske den vanligaste, skämt-om biverkningen av graviditeten, uppskattad att inträffa i omkring 60% av kvinnorna. Pickles och sardiner; äggröra och choklad; pistaschock och jordnötssmör. Crazy hormoner, eller hur?

Kanske förvånansvärt har graviditetskraven inte blivit mycket studerade eller förstår de väl. I allmänhet, kvinnor är mer benägna att rapportera - och vara mer vokal om - matbehov än män. Kvinnor rapporterar också önskar vissa livsmedel under menstruationscykeln. På många sätt förstärks matbehovet kulturellt. en jätte chokladbrun fyller förmodligen inte många näringshål för en kvinna under sin period, men det är säkert roligt att äta när du känner dig speciellt smula.

En studie från University of Connecticut rapporterade att livsmedelspreferenser varierar under graviditeten. Medan bittera livsmedel smakade särskilt potenta och aversiva under första trimestern ökade preferensen för salta och sura livsmedel när kvinnor närmade sig andra och tredje trimestern. Det är inte helt klart varför dessa preferenser förändras under graviditeten. man tror att krävande salt mat, som potatischips, kan indikera att mer natrium behövs för att kompensera för den större volymen blodcirkulerande, till exempel.

Att kräva icke-livsmedel som lera, papper, gips eller tvättstärkelse kan vara ett tecken på a allvarligare näringsbrist (ofta järn) och bör uppmärksammas av en läkare.

Swing låga, söta (hemska) stämningar

Om du tar bort bara en nuggget av information efter att ha läst den här delen och den andra, det borde vara så här: graviditet är en av de mest dynamiska och turbulenta tiderna i en kvinnas liv. Och med så många olika förändringar som uppträder så snabbt är det ibland svårt att föreställa sig att de alla utlöses av fluktuationer i bara några viktiga hormoner.

Under de första veckorna av graviditeten ökar nivåerna av östrogen och progesteron snabbt. Medan de vanligtvis utsöndras av äggstockarna är dessa två hormoner produceras också i placentan under graviditet. Vid den sjätte veckan av graviditeten finns östrogenhalten runt tre gånger toppnivåerna i en typisk menstruationscykel.

Östrogen och progesteron har länge varit kända för att utöva kraftfulla effekter på hjärnans funktion, och kan till och med förklara könsskillnader i presentationen av psykiatriska störningar som schizofreni och depression. Estrogen har till exempel kopplats till ökning av dopamin och serotoninreceptorer i hjärnområdena viktiga för att reglera känslor, beteende och humör. Många kvinnor som har experimenterat med olika hormonella födelsekontrollmöjligheter, genomgår exempelvis humörförändringar som kan hänföras till att få olika koncentrationer av varje hormon. Under graviditeten rapporterar många kvinnor att de känner sig mindre irriterande under andra trimestern, när hjärnans självreglerande mekanismer bättre kan tillgodose dessa hormonfluktuationer. Men, som de flesta saker, varierar det från kvinna till kvinna.

Bortsett från hormonella förändringar sker så mycket mer under graviditeten. Fysiska stressorer, smärta, trötthet och förändringar i ämnesomsättningen bidrar till sura känslor, eftersom de av oss som inte är gravida kan relatera till hur som helst. Med graviditet kan ångest beträffande mamman eller barnets hälsa, rädsla för arbete, förutse ansvaret för att höja ett barn eller ens ekonomiska bekymmer vara överväldigande. Forskning har visat att ett starkt stödsystem - partner, vänner och släktingar - förbättrar den förväntade mammas fysiska och psykiska hälsa och är förknippad med färre komplikationer i födseln och mindre depression i postpartum.

Bebisar visste säkert deras närvaro långt före sömnlösa nätter och illaluktande blöjor, eller hur?

Det finns mycket vi fortfarande inte förstår om vad som händer med en kvinnas kropp (och hjärna) under graviditeten. Oavsett det är svårt att inte undra på hur alla dessa förändras för att skapa en hälsosam människa på bara nio galen månader.

Om författaren

Jordan Gaines Lewis, Neuroscience doktorand kandidat, Pennsylvania State University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon