Äldre vuxna njuter av att använda Facebook, e-post, snabbmeddelanden och andra former av sociala medier. Det kan till och med minska ensamheten och förbättra hälsan.

"Äldre vuxna tycker att fördelarna med socialteknologi väger kraftigt teknikens kostnader och utmaningar", säger William Chopik, professor i psykologi vid Michigan State University. "Och användningen av denna teknik kan gynna sin mentala och fysiska hälsa över tiden."

För en ny studie i tidskriften Cyberpsychology, Behavior and Social Networkingforskare tittade på data från 591 deltagare i den nationellt representativa hälso- och pensionsstudien för att undersöka fördelarna med att använda teknik för social koppling bland äldre vuxna (deltagarnas genomsnittliga ålder var omkring 68). Socialteknik ingår e-post; sociala nätverk som Facebook och Twitter; online video eller telefonsamtal, till exempel Skype; online chatt eller snabbmeddelanden; och smartphones.

Tidigare forskning om teknikanvändning över hela livslängden har fokuserat på den digitala skillnaden - eller skillnaderna mellan yngre och äldre vuxna - som målar en ganska dyster bild av seniorernas förmåga och motivation att anpassa sig till ett föränderligt tekniskt landskap.

Men de nya fynden utmanar denna tolkning. Mer än 95 procent av deltagarna sa att de antingen var "något" eller "väldigt" nöjda med teknik, medan 72-procent sa att de inte var emot att lära sig ny teknik.

"Trots den uppmärksamhet som den digitala klyftan har skapat de senaste åren använder en stor del äldre vuxna teknik för att upprätthålla sina sociala nätverk och göra livet enklare", säger Chopik. "Faktum är att det kan finnas delar av den äldre befolkningen som använder teknik så ofta som yngre vuxna."

Vidare förutspådde användning av socialteknik lägre nivåer av ensamhet, vilket i sin tur förutsagde bättre mental och fysisk hälsa. Deltagare som använde socialteknik i allmänhet var mer nöjda med livet och hade färre depressiva symtom och kroniska tillstånd som högt blodtryck och diabetes.

"Var och en av kopplingarna mellan socialt teknikanvändning och fysisk och psykologisk hälsa medierades av minskad ensamhet", säger Chopik. "Som vi vet är nära relationer med andra människor en stor determinant av fysisk hälsa och välbefinnande, och socialteknik har potential att odla framgångsrika relationer bland äldre vuxna."

Källa: Michigan State University

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon