I en serie försök sparkade en embryonal stamcellsgen till slumpartiga cellulära processer som är viktiga för att förhindra svaga ben, täppta artärer och andra telltale tecken på att bli gammal.
Genen, som heter Nanog, visar också ett löfte i att motverka för tidiga åldringssjukdomar som Hutchinson-Gilford progeriasyndrom.
"Vår forskning på Nanog hjälper oss att bättre förstå processen med åldrande och i slutändan hur vi vänder om det", säger Stelios T. Andreadis, professor och ordförande för kemi- och bioteknik vid University of Buffalo School of Engineering och tillämpad vetenskap .
För att kämpa åldras, innehåller människokroppen en reservoar av icke-specialiserade celler som kan regenerera organ. Dessa celler, som kallas vuxna stamceller, finns i alla vävnader i kroppen och svarar snabbt när det finns behov.
Men när människor blir äldre utförs färre vuxna stamceller bra jobbat, ett scenario som leder till åldersrelaterade sjukdomar. Omvända effekterna av åldrande på vuxna stamceller, vilket väsentligen omstartar dem, kan hjälpa till att lösa detta problem, säger forskare.
Andreadis har tidigare visat att förmågan hos vuxna stamceller att bilda muskel och generera kraft minskar med åldrandet. Specifikt undersökte han en underkategori av muskelceller som kallas glattmuskelceller som ligger i artärer, tarmar och andra vävnader.
Panagiotis Mistriotis, en doktorand i Andreadis 'lab och första författare av studien i tidskriften Stamceller, introducerade Nanog i åldrade stamceller. Fynden visar att Nanog öppnar två viktiga cellulära vägar: Rho-associerat proteinkinas (ROCK) och Transforming growth factor beta (TGF-?).
I sin tur, detta hoppar upp vilande proteiner (actin) till att bygga cytoskeletoner att vuxna stamceller behöver bilda muskelceller som kontrakt. Kraft som genereras av dessa celler hjälper till att återställa de regenerativa egenskaperna som vuxna stamceller förlorar på grund av åldring.
"Inte bara har Nanog förmågan att fördröja åldrande, det har potential i vissa fall att vända det", säger Andreadis och noterar att den embryonala stamcellgenen fungerade i tre olika modeller av åldrande: celler isolerade från åldrade givare, celler i åldern i kultur och celler isolerade från patienter med Hutchinson-Gilford progeria syndrom.
Dessutom aktiverade Nanog den centrala regulatorn för muskelbildning, serumresponsfaktor (SRF), vilket tyder på att samma resultat kan vara tillämpliga för skelett-, hjärt- och andra muskeltyper.
Forskarna fokuserar nu på att identifiera droger som kan ersätta eller efterlikna effekterna av Nanog. Detta kommer att göra det möjligt för dem att studera huruvida aspekter av åldrande inuti kroppen också kan reverseras. Detta kan få konsekvenser i en rad sjukdomar, inklusive ateroskleros, osteoporos och Alzheimers sjukdom.
National Institutes of Health stött arbetet.
Källa: University at Buffalo
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
