fjäder 5 21

Vissa av oss är mer kittiga än andra, men nästan alla kan inte kittla sig själva. Svaret är knutet till hur vi ser och hur vi uppfattar rörelse.

För att komma till botten av varför kan vi inte kittla oss, låt oss först undersöka ett annat fenomen. Stäng ett öga och tryck försiktigt mot sidan av ditt andra (öppna) öga genom att flytta öglan från sida till sida i uttaget. Vad ser du? Det ska verka som om världen rör sig, även om du vet att det inte är det.

Lägg nu handen och skanna din miljö. Ditt öga rör sig på liknande sätt som när du tryckte på det, men världen är fortsatt stabil. Tydligen är den visuella informationen som samlas i ögat detsamma i båda fallen, med bilder som rör sig över näthinnan när ögat rör sig, men din uppfattning om hur sakerna rörde sig var bara falska när du pekade ditt öga.

Detta beror på att när du flyttar dina ögon på ett naturligt sätt skickar hjärnan motorkommandon till ögonmusklerna och samtidigt kallas något som kallas en "Efference copy" av kommandona skickas till det visuella systemet så att det kan förutsäga rörelsens sensoriska konsekvenser. Detta gör att det visuella systemet kan kompensera för förändringarna på din näthinna på grund av ögonbollens rörelse och din hjärna vet att förändringar i bilden (som ser ut som saker har flyttat) är faktiskt beroende av ögat egna rörelser.

Så du kan pippa dina ögon runt rummet, ta i varje detalj, utan att känna att du whizzing runt som en vild hornet. När du poked ditt öga hade ingen sådan förutsägelse gjorts, så ingen kompensation skedde, vilket resulterade i konstig rörelseuppfattning.


innerself prenumerera grafik


Tickling experiment

När du försöker kittla dig, skapar ditt motorsystem också en efferencekopia, som gör det möjligt att förutse rörelsernas sensoriska konsekvenser. Eftersom förnimmelserna på, säg, din armhålan, förutsägs precis, är den resulterande upplevelsen mindre intensiv än när en annan person kittlar dig.

Det finns dock sätt att du kan kittla dig själv. Men de behöver några tekniska hjälpmedel. Forskning ledd av Sarah-Jayne Blakemore, nu professor i kognitiv neurovetenskap vid University College London, använde en robot där människor kunde flytta en mekanisk arm fram och tillbaka med en hand; denna rörelse överfördes till en andra robotarm som hade ett mjukt skumstycke fäst vid sin ände och levererade en sträckningsverkan mot handflatan på sin andra hand.

När människor kittlade sig på det här sättet, bedömde de inte känslan så väldigt ticklish. Men när roboten överförde kittelrörelserna med en liten fördröjning av 100-300-millisekunder, kände det sig mycket mer kittigt. Den lilla tidsfördröjningen var tillräcklig för att scupper hjärnans makt för att förutsäga konsekvenserna av åtgärden, vilket resulterade i en känsla som kände sig ganska mycket lika skarp som om någon annan kittlade dem.

En fråga om kontroll

Det finns en grupp människor som kan kittna sig utan tidsfördröjning - människor med schizofreni som lider av kontroller. Det här är människor som känner att deras handlingar (eller ibland sina tankar) inte är egna, eller skapas för dem av någon främmande kraft. Enligt nuvarande förståelser i psykiatri och psykologi, härrör dessa erfarenheter från ett misslyckande i mekanismen som jämför den ovannämnda efferenskopien till handlingens sensoriska konsekvenser.

Så om en patient som lider av kontroll av vilseledningar lyfter armen över huvudet, har den subjektiva erfarenheten likna om någon hade tagit upp armen och flyttat den där för dem. När Blakemore och hennes kollegor frågade en grupp patienter att kittla sig med en enhet som liknar roboten som beskrivits ovan, för de med symptom på denna typ av schizofreni var känslan lika skarp när det inte fanns någon tidsfördröjning, som när experimenter kittlade dem.

Men roligt eller trevligt kan det vara om vi kunde kittla oss själva, då kan vi inte göra det för att våra hjärnor har anpassat sig för att optimera hur vi interagerar med och förstår världen runt oss. Att kunna skilja om en viss upplevelse är resultatet av vår egen handling eller någon extern kraft är extremt viktig.

Om allting kände sig främmande kan vi kanske inte lära av våra misstag - för att vi inte ens skulle inse att vi hade gjort ett misstag i första hand. Och om allt kändes som om det kontrollerades eller ägdes av oss, skulle vi vara lätta byte mot rovdjur. Att inse att ljudet av en kvist som knäckt bakom dig i skogen inte kom från dina egna steg, men från en björn på prowl är ganska ovärderlig.

Om författaren

Marc J Buehner, läsare i kognitiv vetenskap, Cardiff University.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon