kafé, Valentia Island, Irland
Genom att uppmuntra slumpmässiga möten och fritt flödande samtal är kaféer motorer för innovation. Bild av David Mark från Pixabay

Medan pandemin har orsakat tusentals småföretag att tillfälligt stänga eller slutare för gott, försvinnandet av hörnkaféet betyder mer än förlorade löner.

Det representerar också en kollektiv förlust av kreativitet.

Forskare har visat hur kreativt tänkande kan odlas med enkla vanor som utöva, sova och läsning. Men en annan katalysator är oplanerade interaktioner med nära vänner, tillfälliga bekanta och fullständiga främlingar. Med stängningen av kaféer - för att inte tala om platser som barer, bibliotek, gym och museer - försvinner dessa möjligheter.

Naturligtvis leder inte alla slumpmässiga möten till lysande idéer. Men när vi studsar från plats till plats planterar varje kort socialt möte ett litet frö som kan gela in i en ny idé eller inspiration.

Genom att missa slumpmässiga möten och observationer som knuffar vår nyfikenhet och skakar "a-ha!" ögonblick, nya idéer, stora som små, blir oupptäckta.


innerself prenumerera grafik


Det är inte koffein, det är människorna

Kända artister, romanförfattare och forskare ses ofta som om deras idéer och arbete kommer från ett enstaka sinne. Men detta är vilseledande. Idéerna för även de mest tillbakadragna av poeter, matematiker eller teologer är en del av större samtal mellan kamrater, eller är reaktioner och svar på världen.

Som författaren Steven Johnson skrev i “Var bra idéer kommer ifrån, ”” Tricket med att ha bra idéer är att inte sitta i härlig isolering och försöka tänka stora tankar. ” Istället rekommenderar han att vi "går en promenad", "omfamnar serendipity" och "frekventa kaféer och andra flytande nätverk."

Precis som dagens frilansförfattare kanske använder kaféer som andra kontor, var det te- och kaféerna i London på 18-talet som ansporade Upplysningstiden. Sedan, som nu, visste människor intuitivt att de var ”mer produktiva eller mer kreativ när man arbetar från kaféer ”, enligt David Burkus, författare till” The Myths of Creativity. ” Som forskning visar är det inte koffein; det är folket. Att bara vara runt andra människor som arbetar kan motivera oss att göra detsamma.

Trångt, kaotiskt - och full av inspiration.Trångt, kaotiskt - och full av inspiration. Arvbilder via Getty Images

Med andra ord är kreativitet social.

Det är också kontextuellt. Den byggda miljön spelar en dold men avgörande roll. Arkitektforskare i Storbritannien, till exempel, fann att klassrumsdesign påverkar den hastighet som eleverna lär sig. De fann att klassrumsfunktioner, såsom möbler och belysning, har lika stor inverkan på lärandet som lärare. Liknande aspekter av cafédesign kan öka kreativiteten.

Designa för kreativitet

Byggnader påverkar ett brett spektrum av mänskliga funktioner. Till exempel temperatur och luftfuktighet påverkar vår koncentrationsförmåga. Dagsljus är positivt kopplat till produktivitet, stresshantering och immunfunktioner. Och luftkvaliteten, bestämd av HVAC-system, liksom den kemiska sammansättningen av inredning och interiörmaterial som matta, påverkar både andnings- och psykisk hälsa. Arkitektonisk design har till och med kopplats till lycka.

På samma sätt kan en väldesignad kafé underlätta kreativitet - där den oplanerade friktionen mellan människor kan antända gnistor av innovation.

Två nyligen färdiga kaféer, The Kilogram kafé i Indonesien och Buckminster's Cat Cafe i Buffalo, New York, designades med tanke på denna typ av interaktivitet.

Var och en har öppna, horisontella layouter som faktiskt uppmuntrar trängsel, vilket främjar chansmöten. Lätta och geometriska möbler gör det möjligt för passagerare att ordna sittplatser och rymma grupper av olika storlek, till exempel när en vän oväntat anländer. Det finns utsikt utanför, som främjar lugn och erbjuder fler möjligheter att dagdrömma. Och det finns en måttlig nivå av omgivande ljud - inte för högt eller lågt - vilket inducerar kognitiv disfluency, ett tillstånd av djupt, reflekterande tänkande.

Återställer själen i kaféet

Naturligtvis har inte alla kaféer stängt. Många butiker har minskad sittplatser inomhus, begränsat antal besökare till uteservering eller har begränsade tjänster att bara ta med som ett sätt att hålla öppet. Alla har mött den svåra uppgiften att genomföra skyddsåtgärder samtidigt som de behåller atmosfären i sina anläggningar. Vissa designelement, som belysning, kan lätt behållas mitt i social distansering och andra säkerhetsåtgärder. Andra, som rörliga sittplatser för samarbete, är svårare att uppnå på ett säkert sätt.

Medan dessa justeringar gör det möjligt för företag att hålla öppet och säkerställa kundernas säkerhet, sapar de sina själar.

Filosof Michel de Certeau sa att de utrymmen vi upptar är en bakgrund på vilken "ensemble av möjligheter" och "improvisation" i vardagen förekommer.

[Du är smart och nyfiken på världen. Det är också konversationens författare och redaktörer. Du kan få våra höjdpunkter varje helg.]

När det sociala livet övergår till det digitala området blir dessa möjligheter begränsade. Konversationer ordnas på förhand, medan sidchattar som äger rum före eller efter ett möte eller evenemang har upphävts. I videomöten pratar deltagarna med antingen hela rummet eller ingen.

För caféägare, anställda och kunder kan den post-pandemiska eran inte komma snart nog. När allt kommer omkring, medan kunderna uppenbarligen stannar vid deras lokala kafé för att få ett koffeinstopp, är platsens sanna drag i dess haptiska och hektiska anda.Avlyssningen

Om författarna

Korydon Smith, professor i arkitektur och medgrundare av Global Health Equity, University at Buffalo; Kelly Hayes McAlonie, adjungerad arkitektinstruktör, University at Buffalooch Rebecca Rotundo, biträdande chef för instruktionsdesign, University at Buffalo

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.