Studiocanal
Frances Hodgson Burnett The Secret Garden har beskrivits som ” viktigaste barnbok från 20-talet. ”
Först publicerad 1911, efter att ha satsats i The American Magazine, avfärdades den av en kritiker vid den tiden som enkel och saknade ”massor av spänning”. Romanen är i själva verket en känslig och komplex berättelse som utforskar hur ett förhållande till naturen kan främja vårt emotionella och fysiska välbefinnande. Det avslöjar också oro för nationell identitet vid en tid av det brittiska imperiet, med stöd av idéer från Christian Science.
The Secret Garden har lästs av generationer, är fortfarande en fixtur på barnens publiceringslistor idag och har inspirerat flera filmversioner. En ny film, med Colin Firth, Dixie Egerickx och Amir Wilson, uppdaterar berättelsen på vissa sätt för modern publik.
En scen från den nya filmversionen av boken. Studiokanal
Boken öppnar när nio år gamla Mary Lennox upptäcks övergiven i en indisk bungalow efter hennes föräldrars död under en kolerautbrott. Burnett skildrar Indien som en plats för tillåtet beteende, sjukdom och utmattning:
[Marys] hår var gult och hennes ansikte var gult eftersom hon hade fötts i Indien och alltid varit sjuk på ett eller annat sätt.
Mary är "obehaglig", "motsatt", "självisk" och "korsad". Hon gör meningslösa försök till trädgårdsskötsel och planterar hibiskusblomningar i jordhögar. Ayah fick i uppdrag att ta hand om Maria och de andra "infödda tjänarna ... lydde alltid Maria och gav henne sin egen väg i allt."
På föräldrarnas död skickas Mary för att bo hos sin avlidna farbror Archibald Craven vid Misselthwaite Manor i Yorkshire.
{vembed Y=1zeqqhA5Z3A}
Marys ankomst till England visar sig vara en chock. Yorkshire-tjänarnas "trubbiga uppriktighet" - till skillnad från dem i Indien - kontrollerar hennes beteende. Martha Sowerby, en frispråkig ung hembiträde, presenterar Mary med ett hopprep: Yorkshire god mening triumferar över Marias kejserliga sjukdom.
I herrgården finns också Colin, hennes 10-åriga kusin. Dold för Mary upptäcker hon honom efter att ha hört hans rop på natten.
Colin kan inte gå och tror att han inte kommer att leva för att nå vuxen ålder. Colin i sitt sovrum terroriserar sina tjänare med sina raserianfall: han utför ”hysterik” i en modell av gotisk kvinnlighet.
Transformation
Den kanske mest kända bilden som är förknippad med Burnetts text är den låsta dörren som leder till den samordnade trädgården.
Den första upplagan av The Secret Garden, publicerad 1911. Houghton Library, Harvard University
Denna muromgärdade trädgård hade tidigare tillhört Colins mor Lilias Craven. När hon dog efter en olycka i trädgården låste hennes man Archibald dörren och begravde nyckeln.
När Mary har grävt ut nyckeln börjar hon arbeta i denna mystiska, bevuxna trädgård tillsammans med Marthas bror, Dickon. Så småningom lyckas hon dra ut Colin från sitt rum med hjälp av Dickon, och trädgården hjälper honom att återhämta sin styrka.
Burnett drar nytta av den kulturella kopplingen mellan barndom och natur och lyfter fram edwardianska övertygelser om trädgårdens betydelse. Liksom andra edwardianska texter, som Kenneth Grahames Vinden i Willows (1908) och JM Barrie's Peter Pan i Kensington Gardens (1906), The Secret Garden utforskar också ett engelskt sekelskiftes intresse för hedendom och ockult, uttryckt genom bokens fascination av den grekiska guden Pan.
Dickon, som delar en affinitet med djur och den naturliga världen, introduceras först när han sitter under ett träd som "spelar på ett grovt trärör" som påminner om Pan's flöjt.
Trädgården blir ett föryngringsutrymme för barnen. IMDB / Studiokanal
Mary och Colin förvandlas både fysiskt och psykiskt genom att arbeta i trädgården. De kvävande rummen och trånga passagerna i Misselthwaite Manor står i kontrast till friheten i den hemliga trädgården.
Först verkade det som om gröna saker aldrig skulle sluta skjuta sig igenom jorden, i gräset, i sängarna, inte ens i murarnas sprickor. Sedan började de gröna sakerna att visa knoppar och knopparna började vikas ut och visa färg, varje nyans av blått, varje nyans av lila, varje nyans och nyans av karmosinröd.
Barnen botas av trädgårdsarbete i den ”friska vinden från hedan”. Både går upp i vikt och styrka och tappar sin blekhet. Colins trädgårdsarbete antyder behärskning av utrymmet när han planterar en ros - Englands blommiga emblem.
Mary är underordnad eftersom Colins läkning blir textens huvudfokus; Colin får förmågan att gå och - ännu viktigare - att vinna ett lopp mot henne.
'Bara bara tankar'
The Secret Garden betonar kraften i positivt tänkande: ”tankar - bara tankar - är lika kraftfulla som elektriska batterier - lika bra för en som solljus är, eller så illa för en som gift”.
Detta fokus på kraften i positiva tankar lyfter fram Burnetts intresse in Ny tanke och Kristen vetenskap. Ny tanke lär att människor kan förbättra sina liv genom att förändra deras tankemönster. Det utvecklades av Phineas Parkhurst Quimby på 19-talet, och en av Quimbys studenter var Mary Baker Eddy, grundaren av Christian Science. Medan Burnett inte gick med i någon av religionerna, erkände hon att de påverkade hennes arbete. Båda religionerna avvisar ofta vanlig medicin.
Trädgården, som ses här i filmen från 1949, fångar de nya tankens ideal om tankarnas helande kraft. IMDB / MGM
Tron på tankarnas helande kraft återspeglas när Colin sjunger om trädgårdens "magi".
Solen skiner - solen skiner. Det är magin. Blommorna växer - rötterna rör sig. Det är magin. Att leva är magin - att vara stark är magin. Magin finns i mig ... Det finns i var och en av oss.
The Secret Garden idag
Skriven i en tid av brittisk imperialistisk expansion är The Secret Garden oro över nationell identitet uppenbar. Det drar implicita (och uttryckliga) skillnader mellan Indiens sjukdom och slöhet och den hälsa och vitalitet som är förknippad med livet på Yorkshire-hedarna.
{vembed Y=VihoBP6St70}
Ändå resonerar fortfarande The Secret Garden med samtida publik. Denna nya anpassning utarbetar den "magi" som är förknippad med tankarnas helande kraft och introducerar ett fantastiskt inslag i berättelsen när Mary, Colin och Dickon går in i en hemlig trädgård fylld med andra världsliga växter.
Regissören Marc Mundens nya anpassning verkar också återuppta den kolonialistiska betoning av Burnetts text. Anpassningen flyttar den tidsperiod under vilken filmen är inställd till 1947, året för Indiens delning.
Denna tidsmässiga förändring föreslår en förändring av originaltextens idéer om nationell identitet. Medan Burnetts 1911-text betraktade Storbritanniens förhållande till Indien på höjden av den brittiska imperialismen, placerar Mundens anpassning berättelsen under perioden då Indien fick självständighet från Storbritannien.
Den här nya filmen föreslår en önskan att säkerställa The Secret Garden fortsatta relevans för dagens publik, som kan vara anpassade till bokens kolonialistiska ideologier.
Om författaren
Emma Hayes, akademiker, School of Communication and Creative Arts, Deakin University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
