Wandering Earth poster. IMDB

Som Kina visade sin rymduppgifter av landa en månprobe på den andra sidan av månen i januari 2019 slog en science fictionfilm på fastlandsbiografer som också kunde omdefiniera Kinas referenser som tillverkare av global biograf.

The Wandering Earth, regisserad av Frant Gwo is världens högsta grossistfilm hittills i 2019 med kassakontor på nästan US $ 700m, räknat till sist - huvudsakligen från Kina själv. Filmen är baserad på novellen av samma titel, skriven i 2000 av kinesisk science-fiction-författare Liu Cixin, om Jordens migration till ett nytt solsystem för att undkomma förintelse.

Liu var i spetsen för kinesisk science fiction i 1980s, en era där Kina återkopplades med världen efter sin långa inre politiska kamp i kulturrevolutionen i 1960 och 1970. Lius första fullängdsversion China2185, skriven i 1989, kombinerar en utopisk futuristisk vision med kritisk kommentar om de sociala och politiska frågorna inför Kina. China2185 publicerades aldrig officiellt men det var distribueras gratis via flera online läsplattformar och är övervägd av kritiker som grundroman för kinesisk science fiction.

Liu har fortsatt att skriva och publicera historier som delar liknande idéer, en vision för en bättre värld genom vetenskaplig fantasi. Dessa romaner inkluderar The Devil's Bricks (2002), The Era of Supernova (2003), Ball Lightning (2004) och The Three-Body Problem-trilogin. Den senare trilogin, som fick rave recensioner av både Barack Obama och Mark Zuckerberg, var anpassad som ett manus för en film under samma titel, men har ännu inte sett dagens ljus. Amazon också enligt uppgift har planer för en tredelad, US $ 1 miljard tv-serie.

Liu vann en fistfull utmärkelser, inklusive 2015 Hugo Award för bästa roman för den engelska översättningen av tre-kroppsproblemet trilogin och 2018 Arthur C. Clarke Award för fantasi i samhällstjänsten samt olika nomineringar.

Kärleksbrev

Clarke är en av Liu's idoler, liksom George Orwell - som han sa: "visade mig att science fiction kan reflektera och kritisera verkligheten från en vinkel som inte existerar i den vanliga litteraturen". Hans stora filmiska influenser inkluderar Stanley Kubricks 2001: A Space Odyssey (1968), James Camerons Terminator 2 (1991) och Christopher Nolans Interstellar (2014).

Cixins vandrande jord är menat som ett kärleksbrev - inte bara för hans litterära och cinematiska idoler utan också hans ideal för mänskligheten. Men filmen är också en demonstration till en global publik som den moderna kinesiska filmindustrin kan uppnå. Det är en episk på skalan som bekvämt kan konkurrera med Hollywood-blockbusters, den första verkliga utbrottssuccén för Kinas sci-fi-bransch efter flera misslyckanden, inklusive Future X-Cops (2010) eller Blödande stål (2017), som inte heller gjorde ett varumärke internationellt.

{youtube}c8LAwozrXPo{/youtube}

Filmen släpptes på februari 5, 2019 - Nyårssemestern i Kina - och marknadsfördes som symbol för nationell stolthet. Att fånga upp med Hollywood har länge varit en statsstyrd ambition för den kinesiska filmindustrin - som har fått den hoppfulla taggen av "Huallywood”. Det är en massiv produktion - En total budget på $ 50m med mer än 7,000-cast och besättning. Special effekter och efterproduktion presenterade internationella företag som Base FX, Bottleship VFX, Dexter Studios, Macrograph, More VFX, Pixomondo och Black Nomad och slutprodukten har liknande utseende som filmer som Gravity (2013) eller The Martian (2015) ). Det är en historia om ökat förtroende och sofistikering bland kinesiska filmskapare.

Manifest för ett nytt Kina

Det är också en historia som speglar Kinas växande geopolitiska betydelse. Jorden står inför förintelse i händerna på en åldrande och snabbt växande sol. En United Earth Government fattar beslutet att driva planeten till ett annat system genom att använda enorma thrusters som körs på fusionskraft byggd över hela världen men koordinerad av Kina - nu den dominerande globala kraften. Kinas ledarskapskvaliteter inkapslas i en sekvens där ett tal som levereras av en kinesisk skolflicka förvandlar global missnöje om uppgiftens faror till framtids hopp.

Jin Mai Jaho som Han Duoduo. Netflix

Liksom så många Hollywood-sci-fi-filmer tidigare har främjat amerikanska värderingar, levererar filmen ett manifest av kinesisk exceptionism. Endast Kina har ingenjörer i stånd att lösa detta komplexa problem. Endast Kina har viljan och ledarskapet för att se världen genom en kris så stor att även den artificiella intelligensen som har utnyttjats för att hjälpa har berättat för resten av världen att bara ge upp. Jag kommer att lämna det till dig för att dra dina egna slutsatser om budskapet, som syftar till att leverera om globala kriser inför vår egen värld idag.

Såväl som Kina själv har filmen släppts i USA, Kanada, Australien och Nya Zeeland där den gör livlig box office. Ett brittiskt teaterfrisättningsdatum har ännu inte offentliggjorts, men Netflix har förvärvat filmens globala digitala rättigheter (bortsett från Kina). Det kommer att bli en chans för icke-kinesiska publiken att få en känsla för de teman som vanliga filmgrupper brukar nu i Kina, teman som speglar en ny världsordning som utvecklas i allt högre hastighet.

Om författaren

Hiu Man Chan, forskarforskare, journalistik, media och kultur, Cardiff University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon