Moana Fan Art Friday by Angel-Robin, CC

Disneys julversion transporterar oss till Polynesiens hav, där en ung tjej - moana - tar en ledarroll och riskerar allt för att rädda sin stam och sitt samhälle. En sådan stark kvinnlig roll är långt ifrån Snow Whites arbete att tvätta disken. Som vi hittat i vår färsk studie av skildringen av den arbetande kvinnan i Disney-filmer, animationsspår på alla sätt fascinerande sätt hur visioner av kvinnlig empowerment på jobbet har förändrats under det senaste århundradet.

In Snövit och de sju dvärgarna (1937) möter vi ursprungligen prinsessan som en scullery maid - dominerad av hennes ogudaktiga mamma - sullly lyftar vattnet från brunnen. Hon flyr bara för att finna sig konfronterad med ytterligare smutsig och monotont arbetskraft som spelar hushållerska (och mor) till dvärgarna. Ett decennium på, vi hittar askungen (1950) i ett hus där hennes onda styvmor och systrar utsätts för ett livskrävande golv som önskar ett bättre liv. Och i Törnrosa (1959), är en hel industri förstörd för att skydda prinsessan Aurora, från en dödlig pricka till fingret från ett snurrande hjul som förutses av den onda häxan Maleficent. Tre älva gudmödrar bryr sig om den unga prinsessan men ger slutligen sin hemliga, säkra plats - på grund av den rena monotonen i sitt liv och arbete i skogen.

{youtube}3xpKSGWiG6k{/youtube}

Meddelandet är tydligt i dessa tidiga filmer: kvinnor är svaga och borde undvika arbete till varje pris. Det är farligt och monotont och obetydligt. Dessa kvinnliga karaktärer måste skyddas, räddas och försvaras från människans arbetsliv och i allmänhet finna sin tröst som "förvarade kvinnor". Alternativt finner de en arbetsroll som vårdgivare - en mamma som i sin tur skyddar hennes unga, hennes utsatta från arbetsvärlden.

Liknande teman av arbetslösa kvinnor som behöver rädda av manliga frälsare kan hittas i andra Disney-filmer av tiden som Lady och Lufsen (1955) och Aristocatsna (1970).

Tinkers och forskare

Disney-renässanstiden (1989-1999), så kallad på grund av studion som kommer från en ganska dyster filmrulle, kan ses som en vändpunkt för Disney när det gäller representation av kvinnors arbete. Det ger oss kvinnor som är intelligenta och bemyndigade men begränsade till hur de kan använda dessa talanger på arbetsplatsen.

Så in Den lilla sjöjungfrun (1989) till exempel möter vi Ariel, både en prinsessa och en tinker, en samlare av objekt under havet. Hon vill fly från sin överbeskyddande far, men trots meddelandet om empowerment och kvinnors självständighet inom filmen finner hon slutligen sin lycka i en annan mans armar och skydd. På samma sätt, i Skönheten och odjuret (1991) och Tarzan (1999), Belle och Jane - båda attraktiva, mycket intelligenta unga damer (den senare en ung forskare) som drömmer om någonting mer - i slutändan finner lycka och nöjdhet genom män, snarare än deras arbete eller personliga prestationer.

De mest radikala Disney-filmerna i studionens renässansperiod, Pocahontas (1995) och Mulan (1998), återigen erbjuda oss starkt oberoende kvinnor. Mulan poserar som en man i den kinesiska armén så att hon kan komma in i arbetsvärlden istället för sin svaga far. Men när han erbjöd sig möjligheten att gå in i det permanenta arbetet i slutet av filmen som en del av kejsarens inre cirkel, vänder Mulan offerten ner och återvänder till sin by.

På samma sätt, efter att ha kommit till fred i sitt samhälle, ser Pocahontas slutgiltiga syn på att hon vaktigt längtar efter att skeppen lämnar sig utan henne - implikationen att det kan finnas något mer "där ute", men det var inte en plats för henne … än.

{youtube}MsAniqGowKE{/youtube}

Restaurangägare och linjaler

Det är bara under det senaste decenniet att Disney börjar konsekvent visa empowered kvinnor i jobbet som utvecklar sina identiteter genom arbetslivserfarenheter.

In Prinsessan och grodan (2009), Tiana - en ung afrikansk-amerikansk servitris - har en dröm att äga och förvalta sin egen restaurang i New Orleans. Hon berättas av bankirerna att en "kvinna av henne betyder" borde sluta och känna hennes plats men motsätter sig alla oddsen motståndskraften att ge upp och säkra hennes dröm - på egen hand. Denna film ställde en ton för de som följde, där de centrala kvinnliga karaktärerna inte bara är bemyndigade och oberoende, men upptäcker vem de är och inser deras potential genom arbete, inte romans.

Vi ser detta tema fortsatte i Frystes (2013), där två unga systrar är föräldralösa och drivs in i arbetsroller som de helt enkelt inte är beredda att - styra och styra ett helt kungarike. Elsas ångest och rädsla kan ses som en manifestation av kvinnans ånger om att ta på sig ledande roller, men också ge en lektion om så småningom (med hjälp av våra vänner eller våra systrar) att övervinna dem.

{youtube}TbQm5doF_Uc{/youtube}

Zootopias (2016) starkt oberoende och ambitiös kvinnlig karaktär, bygger Judy Hopps - stadens första kaninpolis - på detta. Hon arbetar hårt inom hennes polisområde för att erkännas som ett jämnt bland hennes manliga motsvarigheter trots att hon upplever extrem diskriminering i händerna på hennes chef. Hon är tillsagd att hon bara kommer att vara en meterpike (parkeringsinspektör), men visar sig så småningom allt fel och får sin plats som en kanin bland jämställdare.

Och så till moana (2016), Disneys 55th-animation, som fortsätter (och kanske till och med uppfyller) Disneys resa från en blygsam "höll" prinsessa till en självständig, oberoende prinsessa. Medan det är en jätte trevlig resa över Stilla havet, som innehåller en episk strävan genom vilken den unga prinsessen utvecklar och upptäcker sina talanger som en huvudnavigator (som kan styra havet med håret), ger filmen oss en vision om en kraftfull och avsiktlig ung dam som kommer att ta på sig allt som kommer till henne för att lyckas. Hon är en symbol för den moderna arbetande kvinnan.

{youtube}LKFuXETZUsI{/youtube}

En succeshistoria då. Men det är viktigt att komma ihåg att andra animationsstudior slutförde denna resa till att representera bemyndigade, starkt oberoende unga kvinnor i arbete för tiotals år sedan. Japans Studio Ghibli, till exempel, presenterade balanserade och komplett fungerande kvinnliga karaktärer i filmer som Nausicaä från Vindens dal (1984) och Kikis leveransservice (1989) som är radikal i jämförelse med Disneys filmer av tiden.

Ändå bygger Moana på de betydande framsteg som Disney har gjort de senaste åren för att representera komplexa, mångfacetterade och spännande kvinnliga karaktärer i arbetsroller.

Om Författarna

Martyn Griffin, föreläsare i organisationsbeteende, University of Leeds; Mark Learmonth, professor i organisationsstudier, Durham University, och Nancy Harding, professor i organisationsteori, University of Bradford

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon