Kontakta din advokat innan du anger. Thomas Hawk, CC BY-NC

Mer än 20 procent av alla amerikaner har minst en tatuering, och i tusenårsåldern som antalet hoppar till nästan 40 procent. Vad kan vara mer intimt en del av dig än ett verk av kroppskonst permanent inked in i din hud? Du antar förmodligen att tatueringen på din kropp tillhör dig. Men i själva verket kanske någon annan äger din tatuering. Tidigare rättssaker och händelser har visat att tatueringsartister och företag kan ha immateriella rättigheter i tatueringar som bärs av andra, inklusive både upphovsrätt och varumärkesrättigheter.

Tatueringsrelaterade rättegångar är inte ovanliga. Bara i år har en grupp tatueringskonstnärer för flera högprofilerade idrottare, däribland Lebron James och Kobe Bryant, lämnat in en upphovsrättslig rättegång mot skaparna av den populära NBA 2K-spelautomaten eftersom tatueringar de skapade visas i NBA 2K16. Ärendet är fortfarande pågående i en federal domstol i New York.

I 2011, S. Victor Whitmill, konstnären som designade och inkedde Mike Tysons ansiktstatuering, stämde Warner Bros. Entertainment, Inc. för upphovsrättsintrång; Produktionsföretaget planerade att släppa filmen "The Hangover 2", komplett med en scen där en av aktörerna fick en ansiktstatuering nästan identisk med Tyson. Parterna i slutändan fast innan en domstol kunde fatta beslut om upphovsrätten.

Och frågan är inte begränsad till kändisar och idrottare. Till exempel var Sam Penix, en kaffebesägare som bodde i New York, hotade med ett varumärkesintrångsförfarande i 2013 baserat på "I [coffee cup] NY"-tatueringen han har över näven. Penix butikslogotyp innehöll hans tatuerade knytnäve som tog tag i ett kaffeportafilter mellan orden "Everyman Espresso." New York State Department of Economic Development, som äger "I ? NY”-varumärket, skickade Penix ett upphörande- och avstå-brev eftersom det ansåg att logotypen gjorde intrång i dess varumärke. För att undvika att bli stämd gick Penix med på flera villkor, inklusive några restriktioner för hur hans knytnäve kunde (och inte) fotograferas.

Som direktör för det juridiska högskolan i Drake University Law School, Jag har undersökt detta område i stor utsträckning. Några komplicerade juridiska problem beror på att man tillämpar traditionell lag på denna oöverträffade typ av egendom. Baserat på gällande lag kan de standarder som fastställs av dessa fall påverka otaliga dagliga aktiviteter för personer med tatueringar, inklusive hur de avbildas, fotograferas eller spelas in. Trots sunt förnuft tvärtom tillåter upphovsrättslag och varumärkeslag tekniskt sådana begränsningar för en persons frihet.

Upphovsrättsskyddat konst som du har på din hud

Om en skapelse är upphovsrättslig, standard lagstadgad standard är att den person som skapade den äger den.

För att få upphovsrättsskydd, en skapelse måste uppfylla tre krav: Det måste vara ett författarskap, det måste vara originellt och det måste lösas. Under allmänt accepterad teori, tatueringar kan uppfylla varje krav.

För det första innefattar termen "författarskap" konst. tatueringar, med nästan varje tolkning, kan anses vara konst enligt lagen.

För det andra kräver domstolarna att ett arbete ska skapas oberoende och vara "minimalt kreativt". Högsta domstolen har hävdat att de flesta saker "gör betyg ganska lätt" under denna mycket låga bar. Därför kommer tatueringskonstnärer som själva designar tatueringar nästan alltid att uppfylla detta krav.

För det tredje kräver "fixering" att arbetet skapas på något som en person kan se och uppfatta mer än tillfälligt. Tatueringar av sin natur (och för vissa människors chagrin) är permanent placerade på människans hud och kan ses av någon i närheten.

Med tanke på dessa grundläggande krav kan en tatuering skyddas av upphovsrättslagstiftningen, och skaparen av den tatueringen äger de resulterande rättigheterna. Dessa rättigheter inkluderar förmågan att hålla andra från att visa, reproducera eller skapa nya verk utifrån den ursprungliga tatueringen eller en som är väsentligen likadan. Detta skulle inkludera saker som foton, videor och konstverk som använder tatueringen.

Corporate shill eller tattooed varumärke violator?

Enligt varumärkeslagstiftningen, nästan allt kan vara ett varumärke, inklusive ord, namn, symboler eller enheter. Varumärken används för att skydda varumärkesägarens goodwill och rykte utvecklat genom varumärket och för att hjälpa allmänheten att identifiera var produkter och tjänster kommer ifrån.

I vissa fall bestämmer människor sig själva för att bläcka sig med sina favoritföretag. Vissa företags varumärken gör för populära tatueringar bland varumärkeslojalister, Inbegripet Harley-Davidson crest, Ironman "M-Dot" och Nike swoosh. I andra fall, företag uppmuntra anställda att tatuera sig själva med företagets varumärke genom att erbjuda ekonomiska fördelar. I båda fallen kan individer med varumärkesbaserade tatueringar finna sig utsatta för en överträdelse rättegång.

A varumärkesintrångskrav kräver visar att

1) den tatuerade personen använder en reproduktion eller kopia av varumärket; 2) den tatuerade personen är i handel utan tillstånd och 3) kan användningen orsaka förvirring.

Enligt denna standard kan nästan alla med varumärkesbaserad tatuering vara föremål för ett varumärkesmål.

Täck dig själv?

Idrottare, underhållare och andra offentliga figurer är förmodligen mest utsatta för att bryta mot upphovsrätt eller varumärkeslag genom sin kroppskonst. På grund av sin karriär är dessa figurer regelbundet i allmänhetens öga och använder sitt fysiska utseende, färdigheter och organ för att marknadsföra sig själva och de varor och tjänster som är kopplade till deras försörjning.

Men den icke-berömda kan också finna sig använda varumärkes tatueringar i handel genom foton och marknadsföringsmaterial relaterade till sina egna företag, som liknar Sam Penix. Dessutom, eftersom internet och sociala medier har gjort nästan alla kontakter en potentiellt kommersiell strävan, kunde många människor befria sig från varumärkesintrångsförfaranden baserat på deras tatueringar.

Enligt gällande varumärkeslagstiftning, om en person i slutändan finner sig ansvarig för varumärkesintrång, kan han eller hon vara skyldig att betala pengar, ersättningskostnader och advokatkostnader. En domstol kan också kräva att personen slutar använda varumärket såväl som förstörelse av överträdelser. I det varumärkesbaserade tatueringskontextet kan man föreställa sig hur praktiska problem kan komma att spela. Kan en domstol exempelvis kräva tatuering avlägsnande? Även om det är mycket osannolikt, utesluter lagets vanliga språk inte ett sådant alternativ. Det som är mer sannolikt är att en person kan uteslutas från att visa tatueringen i kommersiell fotografi och utseende.

Innan domstolar och lagstiftare skapar innovativa rättsliga lösningar bör både tatueringskonstnärer och tatuerade personer överväga upphovsrättsavtal som specifikt beskriver vem som äger en resulterande tatuering. Människor med varumärkes tatueringar bör vara medvetna om att visa deras tatueringar synligt i handel kan leda till ansvar. Annars kan tatuerad hud sluta med flera ägare med konkurrerande intressen - och även om du bor i den huden, kanske du inte äger den konst som pryder den.

Om författaren

Shontavia Johnson, professor i immaterialrätt, Drake University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon