med hjälp av slang 5 16

Gåsar och flickor får bokstavligen inte använda slangord som "emosh" (känslomässig) längre. Huvudlärare och personal på en akademi i Essex, England verkar ha haft stor glädje i förbjuda den typ av slang som används i verkligheten tv-serien TOWIE, inklusive många av orden i ovanstående mening, i ett försök att förbättra sina studerares arbetsutsikter.

Huvudläraren David Grant tror enligt uppfattningen att genom att förbjuda vissa ord och fraser och tvinga eleverna att använda "rätt engelska", kommer de att vara bättre rustade att konkurrera om jobb med icke-inhemska engelska talare som kanske har ett bättre språkanspråk. Vägen framåt, tror han, är att ungdomar ska använda "drottningens engelska", och slösa inte tid på att få tjejer emosh om någon fågel eller någon kula.

Medan ingen skulle tvivla på de goda avsikterna bakom ett sådant system, är det helt enkelt inte sättet att gå på att uppnå de önskade målen. Självklart finns det alltid möjligheten att detta hela ingår i en smart plan att öka medvetenheten och skapa debatt bland studenterna om språket de använder. i vilket fall bra. Tyvärr säger uttrycker som "rätt engelska", "felaktig användning" och "drottningens engelska" en helt annan och alarmerande smalare inställning till språk.

Att förbjuda slang i skolan är faktiskt ett kortsiktigt och ineffektivt sätt att försöka producera unga människor som är övertygade och anpassningsbara kommunikatörer. Vad vi bör göra är uppmuntrande studenter att utforska flytande, rikedom och kontextuell lämplighet av ett ständigt föränderligt språk.

Faktum är att det verkligen inte är något som "rätt engelska"; det finns helt enkelt engelska som är mer eller mindre lämpligt i en given situation. De flesta av oss skulle hålla med om att "jel" (mycket avundsjuk) eller "innit" inte har plats i de flesta intervjuer, men de har en plats någon annanstans. På samma sätt kan vissa människor bli irriterad på vad de ser som överanvändning av "liknande", men det är lika mycket en del av ungas språk som "cool", "ja" eller "man" kunde ha varit hos sina föräldrar i deras dag.


innerself prenumerera grafik


Det här är inte första gången en skola har gått ner på den här vägen i strävan att skapa fler anställningsbara skolavvänjare. I 2013 producerade Harris Academy i södra London en lista över förbjudna slangord och fraser inklusive "nakna", "innit" och "we woz" för att förbättra deras elevens chanser. Snabbspolning fram till 2015 och Policyn hölls till framgång, med "special measures" -skolan som nu rankas "outstanding". Men ska vi verkligen tro att den här vändningen var rent på grund av att ivrig personal poliserar barnens användning av några slangord? Är det kanske inte mer sannolikt att det nya ledarskapet tog med sig ganska mycket än en stygg ordlista?

Språk i flöde

Det som alltid saknas i dessa diskussioner är att engelska är i ett konstant tillstånd av förändring, och denna förändring kan helt enkelt inte stoppas. Du kan hänga på din tro att "bokstavligt" bara kan betyda "på bokstavligt vis" så mycket du vill, men du kan inte ändra det faktum att den har en annan, lika legitim, mening. Du kan misslyckas räkna hur många gånger din tonårs son eller dotter säger "som" i ett samtal, men du kan inte sluta dess uppgång på engelska i allmänhet.

Därför är ett förbud så meningslöst. Allt som möjligt kan uppnå är att göra ungdomar självmedvetna om hur de talar, vilket därigenom stör kreativitet och uttryck. Vill vi verkligen ha den blygna 13-årige som äntligen har plockat upp modet att prata i klassen för att omedelbart tystas när det första ordet han eller hon uttrycker är "Gilla ..."? Eller vill vi hellre läraren lyssnar på vad de har att säga, och undersöker hur användningen av språk kan ändra meddelandet, beroende på sammanhanget? Med andra ord, fira språkdiversitet istället för att begränsa det.

Och det är precis vad engelska lärare gör varje dag i sina klasser. Att lära sig språkvariation, om accenter, dialekter och slang är alla en del av läroplanen, speciellt som de leder till A-nivå. Jag kan bara föreställa mig hur frustrerad de måste vara när deras högre personal försöker att offentligt ångra sitt bra arbete genom att insistera på föråldrade, klassbaserade, kulturellt fördjupade begrepp om korrekt och felaktig användning.

I en engelskspråkig klass lärs eleverna hur de sätt på vilka vi använder språk är en del av hur vi bygger och utför våra sociala identiteter. Olyckligtvis patrulleras deras brytstider av någon form av språkpolis som har till uppgift att se till att dessa identiteter inte uttryckas (såvida de förmodligen inte utförs en acceptabel medelklassens arbetssökande identitet vid den tiden).

Olika språk är lämpliga för olika sammanhang. Ja, med hjälp av TOWIE slang är olämpligt i en arbetsintervju, men inte mer olämpligt än att använda drottningens engelska på lekplatsen. Om du inte är drottningen, obvs.

Om författaren

drummond robRob Drummond, universitetslektor i lingvistik, Manchester Metropolitan University. Han är främst involverad i sociolinguistisk variation, uråldrigt tal, accenter och dialekter och språklig etnografi.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon