Levnadskostnadskrisen visar inga tecken på att ge upp. Inflation runtom i världen fortsätter att stiga och ekonomer är förutsäga många länder kommer att gå in i lågkonjunktur.
Med hushåll som har mindre att spendera måste de prioritera och skarpa val måste göras. För vissa, dessa beslut är extrema.
Men även de som får sina grundläggande behov täckta står fortfarande inför att ha mindre pengar att spendera nu än för ett år sedan. Och om det är att avbryta en streaming service eller skära ner på matgodis, många av oss kommer att bestämma vad vi har råd att behålla och vad vi ska göra utan under de kommande månaderna.
Forskning antyder att hur vi spenderar de pengar vi har kan ha en markant inverkan på vår lycka och välbefinnande. Det finns bevist.ex. att köp som hjälper oss att få autonomi (säg en cykel) eller förbättra vår självkänsla (en självförtroendehöjande outfit kanske) kan ha en positiv effekt.
Här är några av de andra sätt som forskning har visat hur att spendera pengar och välbefinnande hänger ihop.
1. Att få kontakt med andra
Forskning föreslår att spendera pengar på sociala upplevelser, som att gå på kaffe med vänner, eller gå på en konsert eller festival, ökar vårt välbefinnande. Detsamma gäller för spendera pengar på andra, oavsett om det handlar om att köpa en gåva till någon eller göra en donation till välgörenhet.
Detta beror på att dela erfarenheter med andra och vidta åtgärder för positiv förändring uppfyller våra grundläggande psykologiska behov av social anknytning och tillfredsställelse.
Sådana upplevelser behöver förstås inte kosta något. Går en promenad, går med i en löpargrupp, eller volontärarbete kan göras gratis.
2. Köpa tid
Övriga forskning föreslår att förmögenhet inte bör mätas enbart i termer av ekonomiska resurser, såsom egendom eller kontanter, utan också genom mängden ledig tid du har. Brist på tid, känd som "tidsfattigdom", har konsekvent kopplats till ökad stressoch dåliga livsstilsval.
Att spendera pengar på produkter eller tjänster som frigör tid – som hjälp med hushållssysslor eller att undvika en lång pendling till jobbet – kan betraktas som en klok investering.
3. Att uppnå potential
Att känna sig kompetent i det vi gör och att utveckla vår potential är också nyckelingredienser för att förbättra lyckonivåerna. Forskning föreslår att det är värt besväret att spendera pengar på saker eller upplevelser som hjälper dig att må bättre på saker du gillar att göra eller som förbättrar din självkänsla.
Detta kan inkludera kvällskurser eller utbildningar som utvecklar färdigheter, eller saker som kan förbättra vårt sätt att göra aktiviteter som vi tycker om, till exempel teknik eller sportutrustning.
Men återigen, att lära sig nya saker behöver inte alls kosta mycket. Olika plattformar och sociala mediekanaler kan tillhandahålla gratiskurser av god kvalitet och "hur man"-guider.
4. Imponerar mindre
Forskning har visat att man inte blir lycklig av att köpa saker specifikt för att imponera på andra. Faktum är att fokus på materialism, ackumulering av rikedom och ägodelar för att signalera social status, har visat sig ha en skadlig effekt på välmående.
Det beror på att det inte finns några garantier för att söka externa belöningar genom andras beundran och komplimanger. Istället kommer sannolikt att söka personlig tillfredsställelse genom konsumtion att distrahera dig från att investera tid och pengar på att vårda dina sociala kontakter eller på självutveckling som faktiskt kommer att ha en positiv inverkan på ditt välbefinnande.
Så att gå bort från målet att vilja ha mer pengar för att köpa fler saker kan vara ett av de mest positiva stegen du kan ta när det råder en levnadskostnadskris. Eller, för den delen, även när det inte finns det.
Om författaren
Olaya Moldes Andrés, föreläsare i marknadsföring, Cardiff University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
