Mångfald har olika former. Andrey_Popov / Shutterstock
Några av mina fiktiva favoritkaraktärer inkluderar Spock och Seven of Nine från Star Trek, Dr Martin Ellingham från Doc Martin och Shaun Murphy från The Good Doctor. Förutom att vara briljanta på sina jobb anses de alla vara autistiska av autismgemenskapen.
Det är ingen tillfällighet att det som gör dessa karaktärer så bra på jobbet är egenskaper som är förknippade med autistiska eller icke-neurotypa människor. Bortsett från The Good Doctor's and Seven's savant skills, de är alla logiska tänkare, nyfikna, evidensbaserade beslutsfattare, ihärdiga, ihållande att lösa problem och fokuserade. De erbjuder olika perspektiv och faller inte för den typ av grupptänkande eller icke-evidensbaserat beslutsfattande som får många företag i trubbel.
Deras tendens att vara direkt och ärlig i sociala interaktioner kan ibland få dessa karaktärer i varmt vatten. Men det hindrar dem också att fastna i kontorpolitiken. Och det är av alla dessa skäl som ett växande antal företag i den verkliga världen ser värdet av att anställa autister.
Teknikföretag som Microsoft och Dell har anställningsprogram för autism. Anställningsprocessen tenderar att fokusera på kandidatens tekniska förmågor och inkluderar att observera teambuildingövningar.
Andra organisationer går längre och syftar till att ändra uppfattningar och lyfta fram fördelarna med att anställa människor med olika sätt att tänka kan ge. Tyska mjukvaruföretaget SAP lanserade ett initiativ 2013 för att rekrytera fler personer på autismspektrumet och visa upp fördelarna med företaget. Deras verkställande direktör, Christian Klein, säger:
SAP-team som har kollegor med autism rapporterar en ökning av patentansökningar, innovationer i produkter och en ökning av ledarskap och empati.
Detta beror på nyfikenhet hos autister, en förmåga att memorera stora mängder information, se mönster såväl som detaljer och en beslutsamhet att få jobbet gjort. Nya sätt att se problem har lett till innovationer för företaget. Dessa framgångar har glatt chefer och uppmuntrat dem att se bortom den neurotypiska kompetensuppsättningen.
Plats för förbättring
Trots dessa tydliga fördelar är andelen autistiska personer i arbetskraften låg. Dess 32% i Storbritannien (16% heltid) och 38% i Australien, trots att de allra flesta arbetslösa autistiska vuxna vill ha anställning och ha kompetens att erbjuda. I många andra länder finns det inga uppgifter - autister i arbetsför ålder är osynliga.
Urvalsprocesser för jobb betonar ofta ögonkontakt, small talk och rapport, vilket kan leda till att arbetsgivare går miste om autistiska kandidater. Så kallade mjuka färdigheter kan sökas och bedömas när de inte krävs eller inte är en integrerad del av jobbet, även där de trumfas av arbetsetiska, tekniska och uppfattningsförmåga.
Autistiska personer passar inte alltid in i befintlig kontordynamik. fizkes / Shutterstock.com
Vissa anser att människor i autismspektrumet är uppfriskande direkt och ärliga. Men autister kan betraktas som oförskämda för sitt direkta sätt att kommunicera. Detta beror inte på att de inte bryr sig om andra, de kanske bara inte svarar på människor på det sätt som neurotypiska människor förväntar sig.
Senaste forskning av Catherine Crompton och Sue Fletcher-Watson "fann att deltagare i autistisk forskning kommunicerade mer effektivt med varandra än blandade grupper av autister och icke-autister". Detta visar att autistiska och icke-autistiska människor har olika förväntningar på kommunikation och sociala interaktioner. De tänker, känner och kommunicerar annorlunda.
Rapportering och ansvarsskyldighet
För att undvika att missa de färdigheter som autister ger med sig kan företag lära av erfarenheterna av att förbättra köns- och rasdiversitet, där både direkt och indirekt diskriminering fungerar som ett hinder. Det finns fortfarande en lång väg att gå när det gäller jämställdhet mellan könen och rasen på arbetsplatsen och vägen framåt för neurodiversen är inte mindre svår.
Under många års granskning av företagsrapporter, inklusive deras jämställdhetspolicy och information om kön, ras och "funktionshinder", kan jag å ena sidan räkna med att nämna fördelarna med neurodiverse-team, framgångarna hos autistiska individer eller de åtgärder som vidtagits för att tillgodose dem. Min forskning visar hur bank- och detaljhandelssektorn har förändrat hur de ansvarar för anställningen av kvinnor och etniska minoriteter under det senaste århundradet, i linje med förändrade synpunkter på samhället. Detta återspeglar också förändringar i regeringens politik.
En ökad medvetenhet om neurodiversitet behövs och förhoppningsvis leder till liknande förändringar för människor som tänker annorlunda än majoriteten. Vi behöver alla typer av människor - kvinnor, olika raser, kulturer, sexuella läggningar och neurodiversitet - på alla nivåer i våra organisationer för att skapa vår framtid. Oavsett om det är aktivisten Greta Thunberg som vågar konfrontera politiska ledare om klimatförändringar, en akademisk utmanande praxis och policy genom bevis, eller en anställd som hittar en innovativ lösning på ett problem.
Om författaren
Carol A Adams, professor i redovisning, Durham University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om framgång från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga, med fokus på små förändringar som kan leda till stora resultat. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sina vanor och nå framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken erbjuder Robin Sharma en plan för framgång baserat på hans egna erfarenheter och insikter. Boken fokuserar på vikten av att börja dagen tidigt och utveckla en morgonrutin som gör dig redo för framgång på alla områden i ditt liv.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tänk och bli rik"
av Napoleon Hill
Den här klassiska boken ger tidlösa råd för att nå framgång på alla områden i livet. Boken bygger på intervjuer med framgångsrika individer och erbjuder en steg-för-steg-process för att uppnå dina mål och förverkliga dina drömmar.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka"
av Morgan Housel
I den här boken utforskar Morgan Housel de psykologiska faktorer som påverkar vår relation med pengar och ger insikter om hur man bygger välstånd och uppnår ekonomisk framgång. Boken bygger på verkliga exempel och forskning för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sin ekonomiska situation.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Den sammansatta effekten: Jumpstart din inkomst, ditt liv, din framgång"
av Darren Hardy
I den här boken erbjuder Darren Hardy ett ramverk för att nå framgång på alla områden i livet, baserat på idén att små, konsekventa handlingar kan leda till stora resultat över tid. Boken innehåller praktiska strategier för att sätta och uppnå mål, bygga upp goda vanor och övervinna hinder.
