Vi är upptagna från att vakna tills vi sover. Vi snurrar och dartar från arbete till gym till hem för att äta och förbereda oss för mer arbete. Enligt folkräkningsbyrån, pendlar den genomsnittliga amerikanen strax över 25 minuter varje väg till jobbet, så de flesta av oss är i våra bilar i ungefär en timme om dagen. Jag pendlar två timmar per dag, fem dagar i veckan. Medan jag har gått från många deltidsjobb till ett jobb som jag älskar, har pendeln och kommer förmodligen att vara stabil.

För de flesta av oss är pendeln en del av livet. Våra bilar har blivit våra bostäder, och de bär spår av måltider och rastlösa trafikproppade dagar: rattar bär gnid av våra händer, förarsätets kuddar saga där våra kroppar pressar in, mellan våra platser kan vila en liten bit av en näringsrik bar eller kornkärna.

Oavsett hur vi försöker skära pendeltiden till någonting som är användbart, tiden är tid som inte tas för träning, för hobbyutveckling eller för familj och vänner.

Lektion 1: Den dagliga pendeln kan vara din träningsplats

Hur kan vi behålla och utveckla oss i timmar och timmar vi passerar över asfalt och hastighet genom avgassluft? Lärdomar av pendeln kan vara utbildningsgrunder för hur man manövrerar förbi de hinder som befolkar våra liv.

Tillåt en kudde på 15 minuter eller 5% mer än den förväntade tiden. Praktiskt taget borde du alltid förvänta dig att vara försenad. De flesta jobb börjar på morgonen och, som att marschera myror i våra bilar, återvänder vi hem mellan 4: 30-6: 30.

Om du har turen att arbeta utanför dessa timmar, åtminstone lycklig i den meningen, borde du fortfarande förvänta dig att vara försenad. Olyckor händer, våra vägar är lyckligtvis i ett tillstånd av konstant förstörelse och uppståndelse, och du kan behöva fixa ett däck eller dra av utgången för att använda badrummet eftersom du har haft för mycket kaffe.

Medan vi ibland ställer rimliga tidslinjer för oss själva, kör vi ofta till liknande vägar som försenar. Vi föreställer oss att vi ska få jobb X när vi fyller trettio, vi antar att vara kär och gifta eller samarbetade när vi vänder 35, vi planerar att kunna köpa huset, lägenheten där vi kommer att bosätta sig vid tiden blir vi fyrtio.

Ofta ställer vi in ​​mål och tidsramar för oss själva, men dessa åtgärder utvecklas ofta utan förväntan om stopp eller paus. Recessioner hända. Vi kan bestämma att vi är i ett förhållande som vi inte kommer att kunna behålla med samma kraft som vi närmar oss den för fem år sedan. Kanske har hempriserna plötsligt skjutit upp, eller vi landar ett jobb i ett område där bostaden ligger utanför vårt prisklass. Låt inte bara extra tid skapa ett mellanslag som förbereder för att målen ska ändras. Tänk flexibelt om destination och timing.

Lektion 2: Är det verkligen så mycket som jag tror det gör?

Om du drabbas av trängsel eller försämras av andra eller dig själv, bli inte frustrerad, fokusera på hur ingen av detta är så mycket som det verkar nu. När vi tänker flexibelt kan vi gå utanför vår omedelbara situation för att se att våra individuella historier om sen ankomst sannolikt inte spelar någon roll så mycket som vi tror att de gör.

Naturligtvis vill ingen vara sen till någonting, särskilt för att arbeta. Konstant latens kan vara skäl för uppsägning, kan leda till missade avtal och irritera de som väntar på oss i andra änden. Dessa komplikationer spelar roll. Men om vi drar ut oss själva genom att föreställa sig, är vi i en gås sinnen när hon flyger över kajvägen längs vägen söder om vi drar ut för att föreställa oss att vi befinner oss i en coyotstalkingmöss kropp på ett kornfält, om vi dra ut och bebor råttans hjärta när hon drar sig ut ur en dräneringsdike med slät päls och en matsmält mat, kan vår latens vara irrelevant i världens ordning. Och vår fördröjning, den här gången, avbryter inte livets stora plan.

När vi blinkar på våra liv i fjorton eller trettiotre år, kommer vi att komma ihåg denna fördröjning, kommer vi komma ihåg faktumet av våra pendlar, eller kommer vi att komma ihåg hur vi kunde gå utanför den väg som vi satt för oss själva återställ och föreställ dig hur en annan upplevde vägen när den passerade genom dalar och kärr?

Lektion tre: Om det fylls med aktivitet går tiden

Fyll stunderna av uppenbar stagnation med studie. Om det fylls med aktivitet passerar tiden. Vi är lyckliga nog att leva i en ålder med elektroniska enheter som vi kan ladda eller strömma med böcker med poesi, fiktion, memoir, språkstudie, självhjälp guider och strategier för ekonomisk planering.

Medan du tar tid att stirra in i trottoarens dämpade horisont kan det vara meditativt, det hjälper oss att behålla produktiviteten genom att lära sig något på varje pendelbens ben. Håll dig aktiv i sinnet och tiden smälter. Utveckla din förmåga att lyssna på andra, lära sig ett språk, studera hur man ska vara mer ekonomiskt lösningsmedel, avlägsna dig från gamla tankemönster: utveckla självet.

Lektion fyra: Gör en mental lista över självmotiverade mål eller uppgifter

När du är uttråkad gör du en lista över vad som behöver göras och vad du kan göra just nu. Gör det då. Snälla skriv inte när du kör - du kan döda dig själv och andra. Du kan dock göra en mental lista över självmotiverade mål eller uppgifter du behöver ta hand om när du kommer hem.

Medan "att göra" -listan kan sluta lägga till den vikt som får dig att gå på acceleratorn, kommer fokusering på självmotiverade mål att hjälpa till att anpassa din nuvarande situation och potentiella framtid. Om du vill uppnå X, vad kan du göra i pendlingsvolymen för att komma närmare det målet? Kan du komma ihåg allt du har uppnått, frågar dig själv på traktorns delar eller den grundläggande processen med att bräda kött? Om du har förlorat kontakten med en nära vän eller familjemedlem, ring dem eller utveckla en plan för att komma i kontakt. Vad kan du göra just nu för att placera dig närmare dina mål?

Genom att fokusera på pendlingens lärdomar kan du omvandla det som kan tyckas vara bortkastat tid i minuter som är fyllda med målmedvetenhet. Med mindre planering kan tiden du ackumulerar på motorvägen tillåta dig att skapa nästa version av dig själv - den version som fortsätter att ta världen på samma sätt som den är, med sina miles av stötfångare till stötfångare trafik, till synes styva barriärer och potholed och krackad trottoar.

© 2015 Gabrielle Myers.

Bok av denna författare

Hive-Mind: En Memoir
av Gabrielle Myers.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Om författaren

Gabrielle Myers, docent engelska på San Joaquin Delta College, gick på grundskolan i hennes tidiga trettiotalet för att tjäna en MA på engelska från University of California i Davis och en MFA i Creative Writing från Saint Mary's College of California. Hennes dikter och essäer har publicerats i professionella tidskrifter och litterära tidskrifter. Hon coauthored en näringsbok, The New Prostate Cancer Nutrition Book. Hämta länkar till hennes dikter, essäer och en gluten och mjölkfri receptblogg via hennes hemsida: http://www.gabriellemyers.com