Hur högre utbildning betalar för sig många gånger över

Släktingen försummelse av högre utbildning investering i politisk debatt är en saknad möjlighet.

Det ekonomiska beviset är att inte bara högre utbildning bygger ekonomins kunskaper och kunskaper, men att det betalar sig själv många gånger över.

I genomsnitt har universitetsutbildning i Australien betalat en avkastning av runt 14-15% enligt analys av 2006- och 2011-mätdata. Universitetsforskningen har levererat en Genomsnittlig avkastning på 25%.

I 2014, högskoleexamen lagt till en beräknad $ 140 miljard till australiensisk bruttonationalprodukt (BNP), på grund av ökat arbetskraftsdeltagande, sysselsättning och produktivitet.

Dessutom är utbildning för närvarande Australiens fjärde största exporten.


innerself prenumerera grafik


Ekonomisk modellering

Utbildningslobbygrupper och forskningsinstitut kommenterar ekonomisk modellering för sektorn för att stödja sådana karakteriseringar. Detta leder ofta till att en hel del siffror blir studsade runt.

Så hur pålitlig är ovanstående siffror? Ställer dessa påståenden om universitets ekonomiska fördel upp? Och hur kan vi lita på att den modellering som används är rättvis och korrekt?

Det största problemet med modellering i allmänhet är att de metoder som används inte alltid är öppna och tillgängliga. Det betyder att den numeriska karakteriseringen av en policyändring, vilken är inmatningen till en modell, plus hur knock-in effekterna kalibreras inom modellen, är svåra att utmana eller förstå. På så sätt kan siffror fällas för att gynna en sak och korrekt utvärdering är svår.

Modeller och rapporter som följer av deras utplacering bör vara föremål för öppen granskning och utmaning på sätt som god forskning. Kanske kan de lärda akademierna, som det verkliga oberoende arkivet för forskningsstandarder, finansieras som en del av en engagemangs- och konsekvensagenda för att tillhandahålla sådana bedömningar, vilket underlättar bättre förståelse och ökat förtroende för bevisbaserad politik.

Utbildning fordringar pålitliga?

I maj 2016, Universiteter Australien släppte en ny rapport kring de bredare ekonomiska fördelarna med en stark universitetssektor. Det slutsatsen att

I 2014-15 skapade det ekonomiska stödet från nyutbildade studenter till Australiens arbetskraft 25,000 nya jobb för australier utan universitetsexamen och ökade sina löner med ett genomsnitt på $ 655 per år per arbetare.

Den högre aktiviteten som genereras av nya akademiker som går in i arbetsstyrkan ökade statens intäkter med $ 5.1 miljarder i 2014-15.

Sådana utfall är värda att ha och verkar överensstämma med annan modellering, så det kan ses som en indikation på bredare utbetalningar utöver studenterna själva. Det betyder att alla "dem och oss" kritik av universitetsfinansiering behöver kvalifikationer.

Utöver högre utbildning, TAFE Directors Association beställd modellering ) .pdf) om yrkesutbildningens bidrag. Den fann att den genomsnittliga avkastningen för yrkesutbildning är faktiskt högre än för högre utbildning, vid 18%.

Eftersom denna analys baseras på flera separata peer-reviewed forskningstudier i humankapital, med vridningen av att erkänna avkastning till modulens slutförande såväl som färdigställda kvalifikationer, verkar detta ganska tillförlitligt och är inte beroende av den interna detaljerna.

När allt kommer omkring kan bra intäkter från kortare och mindre kostsam utbildning uppenbarligen uppnås genom yrkesutbildning, även om det lider av vissa "bildproblem" för att locka eleverna.

Men en utgångspunkt är den rättvisa slutsatsen att yrkesutbildning får ännu mindre tillräcklig stöd i Australien än vad som är universitetsutbildning.

En bredare inställning än att modellera är att undersöka reformpaket så att en berättelse simuleras.

Ett exempel på detta finns i det senaste projektet om Australiens jämförande fördel som avslutats för Australian Council of Learned Academies (ACOLA).

Smakämnen studie undersöker ett brett spektrum av offentligt föreslagna och dokumenterade policyer och granskar dem som att lägga till upp till två paket - struktur och investering - för reformer. Det är, riktiga planer och inte bara politik. Det hittade det:

Ett nytt reformpaket över institutionell förändring och framtida investeringar skulle kunna ge mer än 20% till levnadsstandarden av 2030 utöver trender som bara skulle baseras på nuvarande policyinställningar.

Detta innebär en reformutdelning till levnadsstandarden på $ 10,000 per capita. Reformutdelningen stiger ytterligare med 2050, till över $ 15,000 per capita.

Dessa siffror bör förstås inte som prognoser men som simuleringar. Detta innebär att analysen håller alla andra faktorer konstanta, förutom den angivna policyändringen och dess knock-on effekter. Analysen tillåter inte att de andra orelaterade faktiska förändringarna händer i den verkliga världen, vilket skulle krävas för en prognos.

Analys och jämförelser av den relativa storleken på de enskilda komponentpolitiska effekterna skulle vara till hjälp. Men en dygd i denna ACOLA-övning är att det är en metaanalys som samlar olika oberoende politiska studier, så att det inte bara beror på sin egen auktoritet.

Denna övning övervakades också av en expertgrupp, en projektstyrningskommitté och peer reviewed, alla av senior forskare från hela spektrumet av discipliner representerade av de fyra lärda akademierna.

Utbildningsreform ingår i de utvärderade paketen. Nyckelfaktorerna utanför modellerna för utbildningseffekten är de uppskattade avkastningsräntorna i olika former av utbildning.

Dessa avkastningstal (baserat på sysselsättning och inkomsteffekter i förhållande till kostnader, diskonterade över tiden) är själva substantiella bevis för utbildningens ekonomiska konsekvenser.

Mer finansiering är en no-brainer

Mer finansiering av högskoleutbildning bör vara en självklarare, även av ekonomiska skäl.

Avkastningsgraden för högskoleutbildning överstiger de flesta kommersiella avkastningsräntorna, vilket historiskt är genomsnittligt runt 10%, och överträffar eventuella hinder för investeringar (vanligtvis 7-8%) eftersökt i formell offentlig investeringsanalys.

Men under-investering fortsätter. Ibland är kortsiktiga trumpar syn. Men att erkänna det faktum i ljuset av bevis kan ändra det.

Om författaren

AvlyssningenGlenn Withers, professor i ekonomi, australiensisk nationaluniversitet

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon