Hittills har 17 stater plus Washington, DC och Puerto Rico antagit lagar eller verkställande order som fastställer mål för att nå 100% ren el 2050 eller tidigare. Vindkraftverk nära Glenrock, Wyo. AP Photo / Matt Young
Förnybar energis snabba tillväxt accelererar en nationell övergång till ett koldioxidfritt elkraftsystem.
Hittills 17 stater plus Washington, DC och Puerto Rico har antagit lagar eller verkställande order som fastställer mål för att nå 100% ren el 2050 eller tidigare. Och 46 amerikanska verktyg har lovat att bli koldioxidfritt. Nu föreslår Biden-administrationen och några kongressmedlemmar att avkolning av kraftsektorn genom 2035.
Medan denna mycket förändring på 15 år verkar ambitiös, vår nya rapport, "Halvvägs till noll, ”Ser tillbaka på de senaste 15 och finner att utsläppen från kraftsektorn är hälften av vad de förväntades vara.
Vi analyserade ”business as usual” -projektionen i 2005 års årliga energiutsikter publicerade av Energi Informationsadministration, den amerikanska regeringens officiella organ för datainsamling och analys. Den beräknade att de årliga koldioxidutsläppen från elkraftsektorn skulle öka från 2,400 miljoner till 3,000 miljoner ton från 2005 till 2020.
Istället föll de till 1,450 52 miljoner ton - 15% under de beräknade nivåerna. Kort sagt har den amerikanska elsektorn lyckats marschera halvvägs till noll på bara XNUMX år. USA använder mycket mer koldioxidsnål och koldioxidfri el idag än vad som beräknades 2005. Lawrence Berkeley Laboratory, CC BY-ND
Renare bränslen och effektivare enheter
Denna nedgång hände tack vare drivkrafter för politik, marknad och teknik.
Den totala efterfrågan på el 2020 var nästan exakt densamma som 2005 och 24% lägre än vad som beräknats av federala energiprognoser. Detta berodde delvis på ekonomiska förändringar, till exempel lägre ekonomisk tillväxt från två lågkonjunkturer och något lägre befolkningstillväxt.
USA har också blivit mer energieffektivt sedan 2005 tack vare politik och teknikförbättringar. Många enheter som driver våra liv, till exempel LED-lampor, få mer prestanda från en kilowattimmar el nu än för 15 år sedan.
Vind- och solenergi överträffade dramatiskt förväntningarna och levererade 13 gånger mer generation 2020 än beräknat. Utsläppsfri kärnkraftsproduktion hålls till stor del stadigt.
Slutligen växte naturgasproduktionen snabbt, driven av skiffergasrevolution och låga bränslepriser. Detta drev mycket av produktionen av kol - den mest koldioxidintensiva elkällan - ut ur marknaden.
Dessa skift har gett många fördelar. De totala elräkningarna för konsumenterna var 18% lägre 2020 än som Energy Information Administration tidigare hade beräknat. spara hushåll 86 miljarder dollar per år.
Minskade svavel- och kväveutsläpp, särskilt från mindre kolgenerering, ledde till en kraftig minskning av sådana hälsoeffekter som andningssjukdomar. För tidiga dödsfall på grund av luftföroreningar från kraftsektorn föll från 38,000 3,100 till XNUMX per år. Och sjunkande sysselsättning inom kolindustrin var mer än förskjuten genom tillväxt av jobb inom andra områden, särskilt solenergi.
Den andra 50%
Många bedömningar av energiövergångar hävdar att det tar årtionden för samhällen att övergå helt från en energikälla till en annan. Men vår studie visar att dramatiska förändringar i utsläppen kan ske mycket snabbare.
Detta garanterar dock inte att det blir enkelt att komma till noll.
Vind-, sol- och batteriteknik kommer att vara centralt för ytterligare avkolning. För att påskynda utplaceringen krävs laserfokus för att upprätthålla tillförlitlighet med nya överföringslinjer och förändringar av kraftsystemets planering och drift. Det kommer också att kräva noggrann uppmärksamhet på ekologiska effekter och ökad känslighet för effekter på arbetare och samhällen.
Lyckligtvis är mycket av generationen och lagringen som behövs för att nå ett nollkoldioxidmål redan under utveckling. Utvecklare har begärd åtkomst till överföringsnätet för 660 gigawatt ny vind- och solgenereringskapacitet och 200 gigawatt lagring. Det representerar mer än hälften av vad som kan krävas. Inte alla föreslagna projekt kommer att byggas, men skalan indikerar ett enormt kommersiellt intresse.
Att använda så mycket vind och sol väcker frågan om hur man ska möta den sista delen av efterfrågan på molniga eller vindlösa dagar. Många tekniker kan fylla detta gap, såsom längre lagring, vätgas eller syntetiska bränslen, produktion av fossil eller biomassa med kolavskiljning, avancerad kärnkraft och geotermisk energi. Alla kräver mer forskning.
Vår studie erbjuder två centrala lektioner när nationen går framåt. För det första är politik och teknik nyckeln till att minska utsläppen. För det andra är vår förmåga att förutsäga framtiden begränsad. Det kommer att vara avgörande att anpassa sig när statliga myndigheter och kraftföretag får politisk erfarenhet och tekniken avancerar på oväntade sätt.
Om författaren
Bentham Paulos, Dotterbolag, elmarknader och policygrupp, Lawrence Berkeley National Laboratory; Dev Millstein, Reesearch Scientist, Lawrence Berkeley National Laboratory; Joseph Rand, Senior Scientific Engineering Associate, Lawrence Berkeley National Laboratoryoch Ryan WiserSeniorforskare, Lawrence Berkeley National Laboratory
relaterade böcker
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
av Paul Hawken och Tom Steyer
Mot bakgrund av utbredd rädsla och apati har en internationell koalition av forskare, yrkesverksamma och forskare kommit ihop för att erbjuda en rad realistiska och djärva lösningar på klimatförändringen. Ett hundra tekniker och metoder beskrivs här-några är välkända; något du kanske aldrig har hört talas om. De sträcker sig från ren energi för att utbilda flickor i låginkomstländer till markanvändningspraxis som drar kol ut ur luften. Lösningarna finns, är ekonomiskt lönsamma och samhällen runt om i världen håller för närvarande på att anta dem med skicklighet och beslutsamhet. Finns på Amazon
Utformning av klimatlösningar: En policyhandbok för lågkol Energi
av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekterna av klimatförändringar redan på oss är behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser inget mindre än brådskande. Det är en skrämmande utmaning, men teknologierna och strategierna för att möta den finns idag. En liten uppsättning energipolicyer, utformade och genomförda väl, kan sätta oss på vägen till en koldioxidsnål framtid. Energisystem är stora och komplexa, så energipolitiken måste vara fokuserad och kostnadseffektiv. One-size-fits-all-tillvägagångssätt gör helt enkelt inte jobbet gjort. Politiska beslutsfattare behöver en tydlig och omfattande resurs som beskriver energipolitiken som kommer att ha störst inverkan på vår klimatframtid och beskriver hur man utformar dessa policyer väl. Finns på Amazon
Detta förändrar allt: Kapitalism vs. Klimat
av Naomi Klein
In Detta förändrar allt Naomi Klein hävdar att klimatförändringen inte bara är en annan fråga som ska lämnas snyggt mellan skatter och hälsovård. Det är ett larm som kräver att vi fixar ett ekonomiskt system som redan misslyckas på många sätt. Klein bygger noggrant fallet för hur massivt att minska våra utsläpp av växthusgaser är vår bästa chans att samtidigt minska ojämlikheterna i olikheterna, återinföra våra brutna demokratier och bygga om våra slagna lokala ekonomier. Hon avslöjar den ideologiska desperationen av klimatförändringsförnekarna, de geoengineers messianiska vansinne och den tragiska defeatismen av alltför många vanliga gröna initiativ. Och hon visar exakt varför marknaden inte har och kan inte fixa klimatkrisen, men kommer istället att göra saker värre, med alltmer extrema och ekologiskt skadliga utvinningsmetoder, tillsammans med katastrofal katastrofkapitalism. Finns på Amazon
Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
