Ska vi i framtiden försöka bekämpa klimatförändringen genom att spruta svaveldioxid i den övre atmosfären för att bilda ett moln som kyler jorden (en process som kallas geoengineering), och att sluta den planen plötsligt kan få allvarliga, globala effekter på djur och växter forskare argumenterar i ett nytt papper.
"Föreställ dig stora torka eller översvämningar runt om i världen som kan skyllas på geoengineering, och kräver att det slutar. Kan vi någonsin riskera det? "
"Snabb uppvärmning efter att ha stoppat geoengineering skulle vara ett stort hot mot den naturliga miljön och den biologiska mångfalden", säger pappersförfattare Alan Robock, professor i miljövetenskapliga avdelningen vid Rutgers University.
"Om geoengineering någonsin slutade plötsligt skulle det vara förödande, så du måste vara säker på att den kan stoppas gradvis, och det är lätt att tänka på scenarier som skulle förhindra det, säger Robock. "Föreställ dig stora torka eller översvämningar runt om i världen som kan skyllas på geoengineering, och kräver att det slutar. Kan vi någonsin riskera det? "
Geoengineering innebär att man försöker styra klimatet förutom att stoppa förbränning av fossila bränslen, den främsta orsaken till global uppvärmning, säger Robock. Medan forskare har studerat klimatpåverkan av geoengineering i detalj vet de nästan ingenting om dess potentiella inverkan på biologisk mångfald och ekosystem, studieanvisningarna.
Geoengineering-idén som lockas mest uppmärksamhet är att skapa ett svavelsyra moln i den övre atmosfären som stora vulkanutbrott gör, säger Robock. Molnet som bildas efter flygplan spraya svaveldioxid, skulle återspegla solstrålning och kyla planeten. Men flygplan skulle behöva kontinuerligt flyga in i den övre atmosfären för att bibehålla molnet eftersom det skulle ta bara ett år om sprutningen slutade, säger Robock. Han tillägger att flygplanets sprutteknik kan utvecklas inom ett decennium eller två.
I sin studie använde forskarna ett globalt scenario med måttlig kylning genom geoengineering och tittade på effekterna på land och i havet från att plötsligt stoppa den. De antog att flygplan skulle spruta 5 miljoner ton svaveldioxid om året i övre atmosfären vid ekvatorn från 2020 till 2070. Det är den årliga ekvivalenten på ungefär en fjärdedel av svaveldioxiden utstött under 1991-utbrottet av Mount Pinatubo i Filippinerna, säger Robock.
Sprutningen skulle leda till en jämn fördelning av svavelsyra moln i norra och södra hemisfärerna. Och det skulle sänka den globala temperaturen med ca 1 grad Celsius (omkring 1.8 grader Fahrenheit) -om nivået av global uppvärmning sedan den industriella revolutionen började i mitten av 1800. Men stoppa geoengineering skulle leda till snabb uppvärmning-10 gånger snabbare än om geoengineering inte hade utnyttjats, säger Robock.
Forskarna beräknade sedan hur snabbt organismer skulle behöva flytta för att förbli i klimatet - både vad gäller temperatur och nederbörd - att de är vana vid och kunde överleva i, säger han.
"I många fall måste du gå en riktning för att hitta samma temperatur men en annan riktning för att hitta samma nederbörd," säger Robock. "Växter kan förstås inte röra sig överhuvudtaget. Vissa djur kan röra sig och vissa kan inte. "
Han noterar att nationalparker, skogar och djurlivshallar tjänar som fristad för djur, växter och andra organismer. Men om snabb uppvärmning tvingade dem att röra sig, och även om de kunde röra sig tillräckligt snabbt, kanske de inte kan hitta platser med tillräckligt med mat för att överleva, säger han.
En överraskande bieffekt av snabbt startande geoengineering skulle vara en El Niño uppvärmning av havytan i det tropiska Stilla havet, vilket skulle orsaka en förödande torka i Amazonas, säger han.
"Vi behöver verkligen titta mycket mer på effekterna på specifika organismer och hur de kan anpassa sig om geoengineering slutar plötsligt", säger han.
Studien visas online idag i Natur Ekologi & Evolution.
Ytterligare medförfattare av papperet är från Rutgers University, University of Maryland, Yale University och Stony Brook University.
källa: Rutgers University
relaterade böcker
