Juli 2021: Högt vatten vid floden Rhen när det rinner genom översvämmade Tyskland. Bild: Av Gerda Arendt, via Wikimedia Commons
En varmare värld kommer att bli en blötare. Allt fler människor kommer att möta en högre översvämningsrisk när floder stiger och stadens gator fylls.
I en värld av klimatförändringar kommer översvämningsrisken att bli mer intensiv och mer frekvent, vilket innebär större fara för allt fler människor i ett större antal länder.
Bara under detta århundrade har den globala befolkningen ökat med 18%. Men antalet människor som utsätts för skador och dödsfall genom stigande vatten har ökat med mer än 34%.
Detta fynd är inte baserat på matematiska simuleringar som drivs av väderdata. Den är baserad på direkt och detaljerad observation. Forskare rapporterar i tidningen Natur att de tittade på mer än 12,700 250 satellitbilder, med en upplösning på 913 meter, på 2000 stora översvämningar mellan åren 2015 och XNUMX.
Under dessa år, och dessa översvämningar, spillde vatten från floderna för att översvämma totalt 2.23 miljoner kvadratkilometer. Detta, betraktat som en händelse, skulle täcka en total yta större än Saudiarabien. Och under de första 15 åren av seklet var antalet människor som direkt drabbades av översvämningarna minst 255 m, och möjligen 290 m.
”Regeringar över hela världen har varit för långsamma med att minska utsläppen av växthusgaser. . . Detta, vid sidan av de nuvarande översvämningarna i Europa, är det väckarklocka vi behöver ”
Under dessa 15 år ökade antalet människor i vägen för de allt mer förödande översvämningarna med minst 58 miljoner, och möjligen så många som 86 miljoner. Det är en ökning med hela 24%.
Det kommer att bli värre. Enligt forskarna kommer klimatförändringar och mångfaldigande av människor att utöka räckvidden för 32 översvämningar. År 2030 kommer ytterligare 25 länder att ansluta sig till dem.
Människorna som fastnat i det sjuka flödet av lera, avlopp och silt som rinner ut från de stigande floderna kommer mestadels att vara i södra och sydöstra Asien-tänk på floderna Indus, Ganges-Brahmaputra och Mekong-och många av dem kommer att ha migrerat till farazonerna: fattigdom och befolkningstryck kommer inte att ge dem något val.
Inget av detta borde komma som en överraskning. Under de senaste 50 åren, enligt en ny sammanställning av World Meteorological Organization, väder, klimat och vatten var inblandade i 50% av alla katastrofer av något slag; i 45% av alla rapporterade dödsfall och 74% av alla ekonomiska förluster. Översvämningar har tagit 58,700 XNUMX liv under de senaste fem decennierna. Mellan dem kostar översvämningar och stormar - de två är ofta kopplade - Europa minst 377 miljarder dollar i ekonomiska förluster.
Högre översvämningsfrekvens
Och saker och ting kommer säkert att bli mycket värre för Europa eftersom de globala medeltemperaturerna fortsätter att stiga som svar på allt högre växthusgasutsläpp från allt större användning av fossila bränslen. Det beror på att det som tidigare varit relativt sällsynta händelser kommer att växa i kraft och frekvens.
Mer värme betyder mer avdunstning, och en varmare atmosfär har en större kapacitet att absorbera vattenånga. Så det kommer att regna hårdare. Och ankomsten, säger forskare i tidskriften Geophysical Research Letters, av intensiva, långsamt rörliga stormar som fäller ut förödande översvämningar av det slag som svepte Belgien och Tyskland i somras kommer i slutet av seklet att bli 14 gånger mer frekvent.
"Regeringar över hela världen har varit för långsamma med att minska utsläppen av växthusgaser och den globala uppvärmningen fortsätter i takt", säger han Hayley Fowler, klimatforskare vid Newcastle University i Storbritannien, och en av forskarna.
”Denna studie tyder på att förändringar av extrema stormar kommer att bli betydande och orsaka en ökning av frekvensen av förödande översvämningar över hela Europa. Detta, vid sidan av de nuvarande översvämningarna i Europa, är det väckarklocka vi behöver. ” - Klimatnyhetsnätverket
Om författaren
Denna artikel uppträdde ursprungligen på Climate News Network
