Ett isberg kalvat från de snabbt accelererande Jakobshavn Isbræflotten i Grönlands Diskobukten (Bild: Court of Ian Joughin, PSC / APL / UW)
Forskning från Arktis visar att Grönlands snabbaste flytande glaciär har fördubblat sin sommarflödeshastighet under ett decennium och istäckningen på Alaskasjöarna minskar.
En snabbflyttande arktisk glaciär som har tjänat en plats i historien accelererar nu ännu snabbare. De Jakobshavn Isbrae (det danska ordet för glaciären) är en massiv isflod från Grönlands islake till en atlantfjord och är tänkt att det inte finns något sätt att bevisa detta - att vara källan till det gigantiska isberget som sjönk Titanic i 1912.
Enligt forskning som publicerades i European Geosciences Union journal Cryosfären, summerflödeshastigheter har fördubblats än en gång sedan en Nasa-mätning i 2003. Och som i sin tur representerade en fördubbling av flödeshastigheter sedan 1997.
Jakobshavn-glaciären är Grönlands snabbaste flytande glaciär. Det rör sig nu vid 17 kilometer per år. Det fungerar på 46 meter per dag. Med accelerationer som detta kan fraser som "glacial takt" inte längre fungera som klichéer av slöseri. Dessa hastigheter registreras på sommaren, när alla glaciärer är mer benägna att bli lite friskare. Men även när det är genomsnittet över hela året har glaciärflödet accelererat trefaldigt sedan 1990.
Icebergs "calve" från glaciärer - de bryter ut och driver ut till havet. Det arktiska iset tunner och de flesta av planetens glaciärer återvänder som klimatvärme, så Jakobshavn-glaciären transporterar mindre is, i snabbare takt, över kortare sträckor än någonsin tidigare, och i slutet av seklet kunde ha skiftat 50 kilometer uppströms. Men just nu är det också bidra till ökad havsnivå i snabbare takt.
"Vi vet att från 2000 till 2010 detta glaciär ensam ökade havsytan med ca 1mm", sade Ian Joughin, Polar Science Centre vid University of Washington, som ledde forskningen. "Med den extra hastigheten kommer det förmodligen att bidra lite mer än detta under nästa årtionde."
Forskarna använde satellitdata för att mäta sommarförändringen i Grönland. Men andra satellitradarbilder har börjat avslöja en otrevlig bild av förändring på andra håll i Arktis, på norra sluttningen av Alaska. Även under vintermånaderna har is på Alaska sjöar börjat minska. Varmare klimatförhållanden innebär tunnare skydd på grunda sjöar och en mindre fraktion som fryser helt under vintermånaderna.
"Vi blev bedövas för att observera en så dramatisk isnedgång under en period av endast 20 år"
Cristina Surdu vid University of Waterloo i Kanada och kollegor rapporterar i Cryosfären att det har fallit 22% fall i jordad is - frusen från yta till lakebed - mellan 1991 och 2011.
De förväntas hitta en nedgång i isens tjocklek när de inlett en studie av radarobservationer av 402 sjöar i närheten av Barrow i Alaska från det europeiska jordresurser satelliter ERS-1 och ERS-2. Det berodde på att de redan hade temperatur- och nederbörds poster från Barrow anor fem decennier.
Frysdatum i regionen uppträder nu i genomsnitt sex dagar senare än tidigare och isen bryter upp i genomsnitt cirka 18 dagar tidigare.
"I slutet av analysen, när vi tittat på trendanalysresultat, blev vi överraskad att observera en sådan dramatisk isnedgång under en period av endast 20-år", sa Surdu.
Denna artikel publicerades ursprungligen på Klimatnyhetsnätverket
Om författaren
Tim Radford är frilansjournalist. Han arbetade för The Guardian för 32 år, blir (bland annat) bokstäver redaktör, konst redaktör, litterära redaktör och vetenskap redaktör. Han vann Association of British Science Writers utmärkelse för årets vetenskapsförfattare fyra gånger. Han tjänade på den brittiska kommittén för International Decade for Natural Disaster Reduction. Han har föreläst om vetenskap och media i dussintals brittiska och utländska städer.
Bok av denna författare:
Vetenskap som förändrade världen: Den otaliga historien om den andra 1960-revolutionen
av Tim Radford.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon. (Kindle bok)
INNERSELF - Se på gletschers spektakulära kalvning som fångad på film i nominerade dokumentärfilm Jagar is.
Läs mer på Wikipedia Jakobshavn Glaciär
