Tillsammans driver vi jorden och civilisationen mot kollaps. Mänskliga aktiviteter har överskridit planetens gränser. Vi förändrar klimatet, förlorar biologisk mångfald, försämrar mark, förorenar sötvatten och skadar kväve- och fosforkretsloppen som vi alla är beroende av.
Vi frågar hur detta kunde hända. Också varför demokratiskt valda regeringar ignorerar önskemålen från majoriteten av sitt folk. Varför vissa regeringar fortsätter att exportera fossila bränslen trots åtaganden om klimatbegränsning. Varför en del går ut i krig i avlägsna länder utan någon debatt i parlament eller kongress. Varför vissa ger skattesänkningar till de rika medan de som är på dolda kämpar under fattigdomsgränsen.
Svaren på dessa frågor kommer alla ner på en sak: beslutsfattare och influencers fångas av egenintressen. Det är den obekväma sanningen som avslöjas i vår nya bok, Vägen till en hållbar civilisation: teknisk, socioekonomisk och politisk förändring. Men dessa krafter kan störtas.
Vi hävdar att det inte är tillräckligt för medborgarorganisationer och regeringar att ta itu med specifika miljöfrågor, social rättvisa och fredsfrågor. Det är verkligen nödvändigt, men vi måste också kämpa för systemförändringar. Detta innebär att utmana de hemliga drivkrafterna av miljöförstöring, social orättvisa och krig, nämligen "statsfånga" och det dominerande ekonomiska systemet.
Det är 90 sekunder till midnatt på Doomsday Clock, så det finns ingen tid att slösa.
Konfronterar statsfånga
Politiska forskare och politiska ekonomer hävdar att regeringar, offentliga tjänstemän, media och faktiskt majoriteten av beslutsfattare och påverkare fångas av egenintressen.
Detta kallas statsfångst, där stat betyder nationalstat. Fångarna inkluderar fossilbränsle, vapen, finans, fastigheter och spelindustrier.
Statsfångande kan också involvera utländska regeringar. Det finns berättigad oro i Australien och på andra håll om subversion av det kinesiska kommunistpartiet.
Ändå finns det lite diskussion om det faktum att sedan 2015, sex "pensionerade" amerikanska amiraler arbetade för den australiensiska regeringen innan AUKUS tillkännagivande om kärnkraftsdrivna ubåtar.
Krafterna som driver civilisationens kollaps, i ett nötskal. Mark Diesendorf, författaren förutsatt
Statsfångande kan förklara varför Australiens försvar flyttas till Sydkinesiska havet under USA:s suveränitet.
Att konfrontera statsfångst innebär att vända på flera odemokratiska metoder. Särskilt oroande är finansiering av politiska partier av företagens intressen såväl som svängdörrsjobb mellan statliga och företags intressen.
Det finns också koncentrationen av mediaägande och påverkan av så kallade "tankesmedjor" finansieras av egenintressen.
Det första steget är att skapa koalitioner eller nätverk för att motsätta sig makten hos egenintressen. Detta skulle föra samman olika civilsamhällesorganisationer med gemensamma intressen av demokratisk integritet och medborgerliga friheter.
Ett exempel är Australian Democracy Network, som kampanjer för "förändringar som gör vår demokrati mer rättvis, öppen, deltagande och ansvarsfull". Nätverket grundades 2020 av Human Rights Law Centre, Australian Conservation Foundation och Australian Council of Social Service.
Utmanande ekonomisk ideologi
Konventionell ekonomisk teori svikit oss när det gällde återhämtning från Global finansiell kris av 2007–09 och den Covid pandemi. Ändå accepterar många regeringar fortfarande dess recept.
De farliga och destruktiva myterna om konventionell ekonomi inkluderar påståenden att:
- ekonomisk teori kan behandla den naturliga miljön som en oändlig resurs och oändlig soptipp
- oändlig ekonomisk tillväxt på en ändlig planet är genomförbart och önskvärt
- rikedom sipprar ner från de rika till de fattiga
- välbefinnande och välfärd kan mätas med BNP
- statliga ingrepp på marknaden måste undvikas.
Även om dessa myter har motbevisats många gånger, även av världsberömda ekonomen Joseph Stiglitz, de bestämmer fortfarande mycket regeringens politik.
Den australiensiska ekonomen Steve Keen publicerades först Debunking ekonomi 2001. Finanskrisen 2007 gav honom gott om material för en reviderad utgåva 2011. Richard Denniss gav oss Econobabble: How to Decode Political Spin and Economic Nonsens 2021. Ändå, som John Quiggin så vältaligt uttrycker det, förföljer fortfarande döda idéer landet (Zombie Economics.
De har förödande effekter på vårt livsuppehållande system (biosfären) och social rättvisa. En av vår planets främsta förstörare är överdriven konsumtion, särskilt konsumtion av rika individer och rika länder.
En mer lämplig ekonomisk ram för mänskligt och planetärt välbefinnande är det tvärvetenskapliga området ekologisk ekonomi.
Till skillnad från neoklassisk ekonomi prioriterar ekologisk ekonomi ekologisk hållbarhet och social rättvisa framför ekonomisk effektivitet. Det arbetar mot en övergång till en stabil ekonomi. Det vill säga en utan global ökning av användningen av energi, material och mark, och ingen ökning av befolkningen.
Mänsklig aktivitet korsar planetära gränser. E/MSY är utrotningar/däggdjursarter år; de biogeokemiska flödena bortom de säkra driftsgränserna är kväve (N) och fosfor (P). Vissa sektorer är ännu inte kvantifierade. Azote för Stockholm Resilience Centre/Stockholms universitet, författaren förutsatt
Eftersom planetära gränser redan har överskridits och låginkomstländer måste utvecklas, kräver social rättvisa att de rika länderna genomgår planerad nedväxt.
På vägen mot en hållbar civilisation måste miljöskydd och social rättvisa behandlas tillsammans. Eftersom de rika är ansvariga för de största miljöpåverkan, är det avgörande att minska klyftan mellan rika och fattiga.
Universal grundläggande tjänster såsom förbättrad folkhälsa, utbildning, bostäder och transporter – och ett statligt finansierat arbetsgaranti – kan uppnå större jämlikhet och ge människor incitament att stödja omställningen.
Medborgaråtgärd
Varför skulle regeringar befria sig från statsfånga och förkasta ekonomisk ideologi? USA:s tidigare president Franklin D. Roosevelt sa en gång till en delegation: "OK, du har övertygat mig. Gå ut nu och få mig att göra det!" Det krävs med andra ord påtryckningar från väljarna för att göra regeringsåtgärder politiskt genomförbara.
Det är därför vi behöver medborgarbaserade miljö-, social rättvisa-, folkhälso- och fredsgrupper för att bilda allianser för att utmana de övergripande frågorna om statsfångande och bristfällig ekonomisk ideologi.
Bok av denna författare
Vägen till en hållbar civilisation: teknisk, socioekonomisk och politisk förändring
av Mark Diesendorf och Rod Taylor
Vägen till en hållbar civilisation visar att vi omedvetet har hamnat i en existentiell kris som vi själva skapat. Vi har tillåtit stora företag, militären och andra egenintressen att fånga regeringar och påverka den allmänna opinionen överdrivet. Vi har skapat en gud som kallas "marknaden" och låtit våra viktigaste beslut fattas av denna imaginära enhet, som i själva verket är ett mänskligt system som kontrolleras av egenintressen. Resultatet har blivit exploateringen av vårt livsuppehållande system, vår planet och de flesta av dess invånare, till en kollaps.
Den här boken hävdar att vägen ut ur vårt svarta hål är att bygga sociala rörelser för att utöva överväldigande press på regeringen och storföretagen, försvaga egenintressens makt och stärka det demokratiska beslutsfattandet. Detta måste göras samtidigt med åtgärder i de specifika frågorna om klimat, energi, naturresurser och social rättvisa, för att övergå till en verkligt hållbar civilisation.
För mer info eller för att beställa den här boken, Klicka här.
Om författaren
Mark DiesendorfHonorär docent, UNSW Sydney
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om miljön från Amazons lista över bästsäljare
"Tyst vår"
av Rachel Carson
Denna klassiska bok är ett landmärke i miljövårdens historia, och uppmärksammar de skadliga effekterna av bekämpningsmedel och deras inverkan på naturen. Carsons arbete bidrog till att inspirera den moderna miljörörelsen och är fortfarande relevant idag, när vi fortsätter att brottas med utmaningarna med miljöhälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"
av David Wallace-Wells
I den här boken ger David Wallace-Wells en skarp varning om de förödande effekterna av klimatförändringar och det akuta behovet av att ta itu med denna globala kris. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter blick på framtiden vi står inför om vi misslyckas med att vidta åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Trädens dolda liv: vad de känner, hur de kommunicerar? Upptäckter från en hemlig värld"
av Peter Wohlleben
I den här boken utforskar Peter Wohlleben trädens fascinerande värld och deras roll i ekosystemet. Boken bygger på vetenskaplig forskning och Wohllebens egna erfarenheter som skogsbrukare för att ge insikter i de komplexa sätt som träd interagerar med varandra och med naturen.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vårt hus brinner: scener av en familj och en planet i kris"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg och Malena Ernman
I den här boken ger klimataktivisten Greta Thunberg och hennes familj en personlig redogörelse för sin resa för att öka medvetenheten om det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna. Boken ger en kraftfull och gripande redogörelse för de utmaningar vi står inför och behovet av handling.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Sixth Extinction: En onaturlig historia"
av Elizabeth Kolbert
I den här boken utforskar Elizabeth Kolbert den pågående massutrotningen av arter orsakade av mänsklig aktivitet, med utgångspunkt i vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter titt på inverkan av mänsklig aktivitet på den naturliga världen. Boken erbjuder en övertygande uppmaning till handling för att skydda mångfalden av livet på jorden.
