Brottslighet och straff: Människor på landsbygden är mer straffbara än stadsbor

Skrivet av Kyle JD Mulrooney och Jenny Wise

Ny forskning visar att kanadensare som bor på landsbygden har mer straffande attityder om brottslighet och hur man kan kontrollera det än deras städer. (Pixabay)

Offentliga attityder till straff har varit en nyckelområdet för forskning inom kriminologi. Kriminologer är intresserade av allmänhetens inställning till straff för dem som har begått brott.

Detta är särskilt viktig information eftersom allmänheten har en kraftfull politisk röst när det gäller att avgöra hur vi hanterar och kontrollerar brott.

Forskning på detta område har tenderat mot breda nationella undersökningar av straffande attityder och har till och med tittat på skillnader baserat på kön, ålder, klass och utbildning.

Men det finns mycket lite forskning som undersöker skillnaderna mellan stads- och landsbygdsfolk när det gäller straffande attityder. Det begränsade beviset vi har tyder på att de som bor på landsbygden är det i allmänhet mindre toleranta av många brott och mer sannolikt att starkt stödja bestraffande tillvägagångssätt till frågor om lag och ordning än människor från stadsområden.

Men vi har liten förståelse för varför detta är fallet.

Geografiska, kulturella skillnader

Med tanke på att befolkningen kan spridas i storstadsområden och landsbygdsområden, avlägsna och mycket avlägsna områden, är det rimligt att överväga om dessa geografiska och kulturella skillnader påverkar hur människor ser straffens roll i det straffrättsliga systemet.

En väljare går förbi ett skylt som leder väljare till en vallokal för det kanadensiska federala valet i Cremona, Alta., I oktober 2015. Den kanadensiska pressen / Jeff McIntosh

Få det senaste från InnerSelf

För att utforska detta undersökte vi data från den kanadensiska valstudien från 2004, 2008, 2011 och 2015 och jämförde variationer i svar från urbana och landsbygdspersoner på ett antal frågor som handlar om attityder till brottslighet och straff.

Den första frågan ställde respondenterna: "Vad är det BÄSTA sättet att hantera unga brottslingar som begår våldsbrott?" De från landsbygden föredrog att straffa våldsamma unga gärningsmän betydligt mer än de från stadsområden:

Hur man hanterar unga brottslingar. författaren förutsatt

Den andra frågan bad respondenterna att ange sitt samtycke eller åsidosättande av följande uttalande: "Vi måste bryta ner på brott, även om det innebär att brottslingar förlorar sina rättigheter."

Medan både respondenter på landsbygden och i städerna föredrog att begränsa brottsarnas rättigheter i namnet att vara hårdare mot brott, var stödet från landsbygdssamhällen betydligt större än de från stadsområdena:

Nedbrytning av brott: Är det värt att förlora rättigheter? författaren förutsatt

Den tredje frågan ställde respondenterna: "Föredrar du eller motsätter dig dödsstraffet för personer som är dömda för mord?" På denna fråga var stödet på landsbygden till dödsstraffet betydligt större än i stadssamhällen:

Föredrar eller motsätter sig dödsstraffet? författaren förutsatt

Landsbygdens samhällen "mer bestraffande"

Vi kombinerade sedan dessa frågor och svar till ett index för att få en mer omfattande mätning av straffande attityder. Detta index visade tydligt att när alla mätningar gjordes tillsammans var landsbygdssamhällen betydligt i linje med kategorin "mer straffande" och stadssamhällen med "mindre bestraffande".

Brottslighet och straff: Människor på landsbygden är mer straffbara än stadsbor
Punktvärdighetsindex. författaren förutsatt

Nästa studie av denna studie, som för närvarande pågår, kommer att övervägas varför de som bor på landsbygden är så mycket mer straffbara än stadsbor.

Befintliga bevis på nationell och internationell nivå ger ett antal tips. Till exempel, rädsla för brott, uppfattningen att brottet ökar och en brist på förtroende för det straffrättsliga systemet har alla visat sig öka straffande attityder.

Dessutom när människor litar på varandra mer och det finns starkare sociala band i samhällen tenderar de att vara mindre bestraffande.

Vissa värden anslutna till religiositet, politisk tillhörighet or ideologi tenderar också att forma straffande attityder.

När det gäller värden, urban-lantlig klyftan är en av de största politiska fellinjer i dagens politik.

Urbana lantliga klyftor i Kanada

I Kanada har den växande befolkningskoncentrationen i ett litet antal stora stadscentrum och konsolideringen av ekonomisk, politisk och social makt i dessa samhällen haft bidragit till denna koppling under de senaste åren.

Vår studie belyser också att attityder till brottslighet och hur man kan kontrollera det kan vara en central del av dessa politiska skillnader.

Vi fann till exempel att det finns en betydande trend mot en minskning av straffande attityder i Kanada som helhet. Men de från urbana områden driver denna minskning och klyftan mellan landsbygds- och stadssamhällen i frågor om brott verkar växa:

Mindre bestraffande med tiden. författaren förutsatt

Att betrakta skillnader i straffande attityder som en del av denna bredare politiska fellinje är vettigt. Till exempel har straffande attityder varit nära besläktade med bredare sociala, kultur och ekonomiska problem som har varit i det politiska centrum för denna uppdelning, inklusive ekonomisk osäkerhet och negativa syn på invandrare och invandring.

Detta antyder att vi bör överväga hur politiska värden informerar attityder till brottslighet och straff, och hur dessa attityder själva bidrar till växande politiska uppdelningar mellan landsbygds- och stadssamhällen.