Professionella bergsklättrare som installerar syntetiska, vattentäta tarps över det slita, exponerade utsidan av Notre Dame-katedralen. AP Photo / Thibault Camus

Det brinnande vraket i Notre-Dame de Paris från 12-talet ledde till omedelbar utbrott av sorg över skadorna på sin oföränderliga arkitektur och konstverk.

Men som en forskare av medeltida religiösa historia vet jag att katedralen har ett inflytande som går långt bortom den fysiska strukturen.

Dess inverkan på staden och dess folk är inte bara visuell, men social, religiös och politisk.

Katedralen och staden

Medeltida Paris var a blomstrande och kosmopolitisk stad av köpmän, tiggare, bankirer, tjänare och forskare. Dess hushåll pryddes med fina tapisserier och inredning, och butikerna innehöll lyxiga tyger och pälsar, underhålls av tjänstemän kräver förvaltning av a kapabelt utbildad hushållerska.

Från de smala medeltida gatorna, Notre DameTornen vågade omöjligt stora över de lilla trähusen under dem. Katedralen, dess prästerskap och dess torg var viktiga för medeltida civila liv. De var värd marknader och högtidliga privata juridiska och personliga ceremonier inklusive förlovningsceremonier.

Notre Dames inflytande sträckte sig även till fängelserna i Paris. På palmsöndagen gick kyrkliga prästgården i högtidlig procession från klostret St Geneviève, ett kloster som ägde rum till stadens skyddshelgon, till katedralen. Under vägen skulle de stanna vid Châtelet-fängelsens dörr, och en enda fångare skulle vara frigörs till ära av den heliga dagen.

På festdagarna togs relikvier av lokala helgon i procession genom stadens gator. Pilgrims trängde katedralen för att besöka Korsfästelsens reliker höll där, vilket gav en ökning till den lokala ekonomin.

Deras "votive offerings" eller de gåvor de gjorde till de heliga som de bad till, gjordes ofta av vax. Votive-ljus tänds i en liknande anda idag.

Den massiva kyrkstallen från 14-talet var reserverad för pistoler, ett litet samhälle av prästerskap fäst vid katedralen. De brydde sig om katedralens västar, reliker och andra värdesaker.

De organiserade också massor för de döda. Domkyrkans givare försökte ofta fira årsdagen för deras nära och döds död, för att påskynda deras väg mot himlen.

Universitetets ursprung

Paris, känt för sina filosofer, konstnärer, poeter och kompositörer, är mycket beroende av Notre Dame och dess inflytande på sinnets värld.

Katedralföreningen där kanonerna bodde inkluderade också katedralskolan, där stiftets präster utbildades och var de bästa europeiska forskarna kom för att studera.

Influensiva medeltida tänkare som Thomas Aquinas, Albertus Magnus, Erasmus, John Calvin, flera poppar och många andra intellektuella armaturer studerade eller undervisade där i sina tidiga århundraden. Möjligheten att studera med kända forskare tog studenter från hela Europa.

För att kapitalisera på deras närvaro, bestämde den kunniga kungen Philip Augustus i 1200 att alla elever var under kyrkans jurisdiktion. I 1215 utfärde påvens representant i Paris, den pavala legaten, stadgar som organiserade universitetets studier och krav på undervisning. I 1231, en papal tjur "Parens Scientarium" gav universitetet befogenhet att organisera sina egna stadgar - och därmed en av de första universitet i Europa föddes, bara över floden från katedralen.

Det första vandrarhemmet för universitetsstudenter grundades i 1257 av den kungliga kapellan Robert de Sorbonne, från vilken Sorbonne-universitetet i Paris tar sin sobriquet idag.

Notre Dames djupa inflytande över åren

En natt utsikt över katedralen i 1933. AP Photo

Universitetet bildade i sin tur staden. Studenter och mästare alla krävde mat, dryck, logi och andra tjänster. De tillsammans med de många prästerna och andra präster i katedralen utgjorde de lokala församlingarna, klostren och biskoparnas hushåll en stor del av stadens befolkning och ekonomi.

Eftersom det skapades av dekretet av en papal representant styrdes universitetet av den katolska kyrkan. Eleverna gick med i den nedre änden av den ordinarie hierarkin och befriades från straff av sekulära myndigheter.

Precis som idag fanns protester och strejker. I 1229 hölls en massiv studentprotest när flera studenter dödades av stadsvakten. Senare sammandrabbningar omfattade protester över höga levnadskostnader - en påminnelse om "Gul väst" protester i Frankrike i dag.

Under senare århundraden studerade många kända forskare, författare, politiker och forskare på Sorbonne. Många av dem har haft stor inverkan på Frankrike och på världen. Bland dem är armaturer som Marie Curie, Simone de Beauvoir, Francois Mitterand, Norman Mailer och Elie Wiesel.

Katedralen har varit mycket mer än sin fysiska struktur. AP Foto/Francois Mori

Fokus på nyhetsdekning har varit, och med rätta, på den fysiska byggnaden: stenen, det glasmålningar, det timmertak som brände. Men när vi börjar diskutera restaurering, låt oss också uppskatta de många roller som Notre Dame alltid spelat för staden och dess folk, lika mycket nu som när den byggdes.

Om författaren

Emily E. Graham, biträdande professor i medeltida historia, Oklahoma State University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon