Varför Jerusalem betyder att evangelicals. Natasha Padgitt, CC BY-NC-SA

President Trump tillkännagav onsdagen den dec. 6 att USA skulle erkänna Jerusalem som Israels huvudstad mottog utbredd kritik. Observatörer erkände snabbt beslutet som relaterat inte så mycket till de nationella säkerhetsproblemen som rör den inhemska amerikanska politiken och lovar kandidat Trump till sina evangeliska anhängare, som välkomnade tillkännagivandet.

Historiker Diana Butler Bass postat på Twitter:

"Av alla möjliga teologiska hundflikar till hans evangeliska bas är detta den största. Trump påminner dem om att han utövar Guds vilja till dessa sista dagar. "

Det är sant att evangelier ofta har noterat att deras stöd för Trump är baserat i deras övertygelse om att Gud kan använda de mest osannolika männen att anta sin vilja. Men hur blev konservativa amerikanska kristna investerade i en sådan fin punkt i Mellanösternpolitik som om den amerikanska ambassaden är i Tel Aviv eller Jerusalem?

För många av president Trumps evangeliska anhängare är detta ett viktigt steg i utvecklingen av händelser som leder till Jesu återkomst. Det finns en intressant historia om hur det kom till.

Ushering i Guds rike

Israels nation och Jerusalem-stadens roll är centrala i "end-times" teologin - en form av vad som är känt som ”Pre-millennialism” – omfamnas av många amerikanska konservativa protestanter. ?

Även om denna teologi ofta betraktas som en "bokstavlig" läsning av Bibeln, är det faktiskt en ganska ny tolkning som dateras till 19-talet och hänför sig till bibeln lärare John Nelson Darby.

Enligt Darby, för att detta ska kunna ske måste det judiska folket ha kontroll över Jerusalem och bygga ett tredje judiskt tempel på platsen där det första och andra tempelet - förstördes århundraden sedan av babylonierna och romarna - en gång var. Enligt Darby var detta nödvändigt föregångaren till Rapturen, när de troende skulle "tas upp" av Kristus för att undkomma det värsta av den sjuåriga perioden av lidande och oro på jorden: den stora trängningen. Detta ska följas av den kosmiska striden mellan gott och ont kallat harmageddon vid vilken Satan kommer att besegras och Kristus kommer att upprätta sitt jordiska rike. Allt detta blev mycket mer möjligt när den moderna staten Israel etablerades i 1940.

Men för att förstå kraften i detta sätt att titta på världen, är det nödvändigt att göra mer än att peka på teologiska principer. Det är deras spridning genom kultur som bestämmer vilka tänkande system tar tag i och vilka som går förlorade för historien.

Som författare till "Att bygga Guds rike, "Jag fokuserar på olika aspekter av konservativ amerikansk protestantism i amerikansk kultur och politik. I min forskning har jag sett hur vissa tänkningssystem går vilse i historien och andra tar tag i sig.

Här är vad som hände med slutanvändarnas berättelse som gjorde det till en kärna underströms hur dessa kristna ser på världen och historien.

Ursprunget till denna berättelse

Sluttidssammanhanget populariserades i 1970s med en billig och allmänt tillgänglig paperback av evangelisten och den kristna författaren Hal Lindsey som heter "Den sena stora planetens jord". Lindsey hävdade att upprättandet av Israels stat i 1940s etablerar en kedja av händelser som skulle leda till Jesu återkomst.

Han beräknade ett datum för den avkastningen i 1980. Lindsey, som många prognoser för en tid före honom, hävdade att han bodde i "första gången i historien" när de bibliska profetiorna eventuellt kunde uppfyllas. Detta trodde han i stor utsträckning till återupprättandet av Israel.

Trots hans påstående att han läste bibeln bokstavligen var Lindseys tolkning långt ifrån bokstavlig. Han sa till exempel att johserna som förutspåddes i en av plagen i Openbaringsboken var "riktigt" helikoptrar.

När vuxna läste Lindsey's bok såg en generation av ungdomar en "evangelistisk" film, "En tjuv på natten", i kyrkans tjänster och ungdomsgruppsmöten.

{youtube}https://youtu.be/8RrXf0zGjxQ{/youtube}

Börjar med en otrevlig tikkande klocka börjar filmen vid rapturen. Det visar hur alla troende kristna plötsligt försvann. För de som var kvar var det en chans att acceptera evangeliet, men den chansen krävde att leva genom extrem förföljelse.

Smakämnen film skrämda unga människor in i omvandling genom att skildra de unga kristna erfarenheterna som lidit för att de hade arrogant avskedat varningar från sina vänner, familjer och kyrkor för att ångra sig och missat rapturen.

Enligt forskare Amy Frykholm, en uppskattad 50 miljoner till 300 miljoner människor såg "en tjuv på natten".

Sluttiderna och kulturkrigen

Användningen av populära medier för att sprida en skrämmande vision om historiens slut för att rita unga människor i ånger fortsatte i 1980s med Frank Perettis apokalyptiska romaner. Peretti-romanen skildrade en livlig och aktiv andlig värld, i vilken kosmiska styrkor av gott och ont ledde till överlägsenhet runt omkring oss.

Som boken presenterade det är varje person skyldig att spela en roll åt sidan eller den andra på väldigt bokstavliga sätt. Detta gäller för alla människor: "Sann kristna" var avsedda att slåss på Guds sida och resten på Satans sida. Den första av dessa kallades "Denna nuvarande mörkret. "

Även om de var tydligt erkända som fiktiva, sågs dessa böcker också som "verkliga". Till exempel, medan sätet för den djävulska scheming var den fiktiva lokala högskolan och den främsta antagonisten var en fiktiv professor, förlorades det inte på läsarna att de var att uppleva högskolor och professorer som troliga fiender.

Skildringen av bokstavliga "goda killar" och "dåliga killar" som vanliga människor i linje med Gud och Satan, spelade sig i tiden i alltmer splittrande kulturkrigsslag. Dessa böcker var kraftfulla och effektiva till ett decennium senare när de ersattes i den populära kristna kulturen av "Vänster bak" -serien, medförfattare av kulturkrigare Tim LaHaye.

Dessa 16-böcker och fyra filmer, som släpptes under ett decennium, spåra också de senkomna troendes liv som hade missat rapturen och var nu en del av "Tribulation Force" som de uthärde posttrapturvärlden och försökte förbli trogna trots förföljelse. Seriens framgångar inkluderade en New York Times-säljare, medan sju andra sätter försäljningsrekord. Hela serien sålde mer än 65 miljoner kopior.

Det är omöjligt att overemphasize effekterna av denna ram på dem inom evangelicalismens cirklar där den är populär. Ett växande antal unga människor som har lämnat evangelicalism peka på sluttider teologin som en nyckelkomponent i den subkultur de lämnade. De kallar sig "exvangelicals" och etikettundervisning så här som missbruk.

Det är svårt att komma ifrån invasionen av mytiska berättelser i amerikansk politik. De brukar användas ofta och är uppfunna och återuppfinna att distribueras vid olika tider i historien. Medan anhängare och motståndare till Trump-meddelandet håller att resultaten kan vara katastrofala, är några av anhängarna glada. Det beror på att de läser det genom en lins som lovar Jesu återkomst och upprättandet av Guds rike.

Om författaren

Julie Ingersoll, professor i religionsvetenskap, University of North Florida

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker av denna författare:

at InnerSelf Market och Amazon