Foto: Agência Brasil

På spel här är det språk som används för massan och frågan om vem som har ansvaret för att översätta den katolska liturgin till regionala språk.

Så varför skulle denna fråga vara så mycket kontroversiell under det 21-talet?

Som specialist på liturgiska studier kan jag säga att, till slutet av 10-seklet, gjorde lokala biskopar verkligen egna beslut om liturgiska metoder i sina områden.

Under andra seklet firade till exempel några kristna samhällen Påsk på den aktuella dagen för påsken, medan andra observerade det på söndagen efter det datumet. Ett slutligt beslut om ett enhetligt datum för påsken gjordes inte förrän efter legaliseringen av kristendomen (AD 313) av den romerska kejsarkonstanten.

Även heliga var regionala. De första martyrerna, som var kristna för att de dog snarare än att ge upp sin tro, erkändes som helgon i sina regionala kristna kyrkor. Först senare blev de en del av de större grupperna av heliga män och kvinnor som erkändes som heliga.

Till exempel två unga kvinnor, Perpetua och Felicitas, martyrd i det tredje århundradet, erkändes ursprungligen som heliga i Carthage i den romerska provinsen Afrika. Senare inkluderades deras namn i den romerska bönen över brödet och vinet vid firandet av eukaristin (massa). När den bönen spred sig över Västeuropa gick deras namn med det, och idag är de fortfarande en del av en katolik Eukaristisk bön.

På den tiden kontrollerade regionala biskopar tjänster för att ära de heliga. Historien om Monica, en framtida biskops mor (St. Augustine) och firade sig som en helgon, avslöjar kontrollen av lokala biskopar över tullen i sina områden. Monica, efter nordafrikanska anpassade, tog ett matoffer till en helgons helgedom i Italien, men hon lydde ödmjukt efter att hon hade fått veta av den lokala biskopen - St. Ambrose i Milano - att övningen var förbjuden i norra Italien.

När den västra delen av det romerska riket föll i AD 476, utvidgades regionala vördnad av lokala helgon. Regionala biskop fortsatte att godkänna framställningar och reglera de helgonas till minne som deras föregångare hade gjort. Lärda munkar gjorde listor över lokala heliga män och kvinnor och producerade skriftliga kopior av historierna om sina liv.

Det första fallet av en paus som kanoniserar a lokal helgon ägde rum strax innan år AD 1000.

Och det var bara det första tecknet på en ny era.

Centralisering av kyrkans liv

Under det 11th århundradet förde en ny följd av reform-minded poppar in mer centralization. Vid det 12th århundradet var det Påvar vilka kanoniserade heliga, och de hade också beskäras ett stort antal "icke-romerska" böner från mässan. Denna pavala rörelse mot strängare likformighet i praktiken fick fart genom senare medeltiden.

Latin, den traditionella, dagliga språket i de gamla romarna hade längesedan bli ett lärt, "klassiskt" språk som inte längre används gemensamt. Latin var dock det västerländska kyrkans officiella språk; liturgiska ritningar utfördes på latin, och alla kyrkans juridiska, affärs- och akademiska angelägenheter registrerades på latin.

Vid slutet av medeltida perioden, ett helt system av papal byråkrati (Curia) assisterade påven, drivs av administrativa administratörer och hålls flytande genom en detaljerad struktur av avgifter och donationer.

Rörelser för en reform av kyrkan mer i linje med Jesu lärdom och apostlarna blev mer vokal i 14th och 15th århundradena. Dessa nådde en kritisk intensitet med Reformation i början av 16th century. Det var delvis som svar på dessa protestantiska utmaningar, påpekade påven Paulus III Council of Trent.

I motsats till protestantiska insisterar på att använda moderna folksspråk (som tyska och franska) för religiösa tjänster, begärde Trentesrådet att en standardiserad "Missal, "Boken som innehåller alla texter för firandet av Mässa på latin (" Tridentine "Missal, 1570).

Detta skulle användas av romersk katoliker i alla delar av världen. Varje ord som talas och varje gest från prästen var strikt föreskriven, och få ändringar gjordes under de kommande 400-åren.

Början av moderna reformer

Fram till mitten av 20th århundradet blev den katolska kyrkan förstås som en slags religiös monarki. Paven var på toppen av pyramiden och kardinaler, biskopar, präster och nonner på nedåtgående nivåer.

De vanliga laypeoplena bildade det största och lägsta lagret. Myndighet och liturgi flödade från toppen ner.

Denna statiska struktur skakades av framstegen i teknik och kommunikation sker snabbt under 20th century. Pope John XXIII, vald i 1958, ville göra förändringar så kyrkan kunde tala till den här nya, komplexa världen.

Så kallade han det andra Vatikanets råd, en samling romersk-katolska biskopar (och deras expertrådgivare) menade att lösa doktrinära frågor. Och han bjöd in observatörer från många andra kristna kyrkor och valörer. Det andra Vatikanrådet hölls mellan 1962-1965.

Rådet, med sin stress på öppenhet och kommunikation, reformerade den katolska liturgin och godkända vernacular översättningar av en reviderad Latin Missal. Det betonade också de lokala biskoparnas roll - precis som kyrkan hade varit före det 12-talet.

Både katoliker och icke-katoliker applåderade de vernacular liturgiska översättningarna som en källa till styrka för dialog mellan de kristna kyrkorna. Och Påven Paul VI, som presiderade över det andra Vatikanstatens rådets slutförande, övervakade dess genomförande.

Reformen av reformen

Paulus VI: s efterträdare, Pope John Paul II och Pope Benedict tog dock en mer konservativ tillvägagångssätt, uppmuntra användningen av 1962-upplagan av den latinska enda "Tridentine Missal" (som har blivit känd som "Extraordinär Form") och utfärdar strängare riktlinjer för att förbereda folkliga översättningar av liturgiska ritualer, inklusive de i massan (nu känd som "Ordinarie blanketten").

När 20-talet nådde sitt slut blev denna tendens känd som "Reformen av reformen. "

Denna ökande liturgiska konservatism hade en inverkan på förberedelsen av den senaste tredje upplagan av Post-Vatican II Missal. Engelska översättningar av tidigare utgåvor förbereddes använder en mer flexibel uppsättning riktningar. Denna tredje upplagan (2002, 2008) måste översättas från latin till olika moderna språk, inklusive engelska, under mycket strängare riktlinjer. Bönerna var mer trogen mot ordförrådet och strukturen i latinska originalet, som ett resultat de blev besvärlig och klumpig på engelska.

Återgå till Vatikanen II

Med det här senaste beslutet, Påven Francis försöker återansluta med reformer av Vatikanen II. Han återställer rollen som biskoparnas regionala och nationella konferenser för att förbereda och godkänna språkliga översättningar av massan och andra ritualer.

Han återvänder också till den konkiliära visionen om att återansluta den moderna kyrkan med dess gamla och tidiga medeltida rötter med sin stress på "legitima variationer och anpassningar. "

Men mer än det, jag argumenterar, har han återupplivat rådets fädernas hopp om praktisk, daglig återanslutning bland alla kristna kyrkor: när alla protestanter och katoliker kan använda samma Engelska översättningar och be i en röst med samma ord.

Om författaren

Joanne M. Pierce, professor i religionsvetenskap, College of the Holy Cross

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon